第448章 战后的深刻反思（2/2）

我沉默良久。那片区域原为古矿，后因塌方废弃。若有人潜入，必经密道。若密道未毁，而地底空腔确为人工开凿……则叛乱未成于明，却延于暗。

我伸手探入灰烬，指尖触到一丝余温。初火将熄，非因无人添薪，而是薪尽。我曾以为，只要火不灭，秩序便不崩。然火若只靠掠夺他地薪柴维持，终有一日，火势未衰，人心已寒。

我不能再以战立威。

以战止战，战不止。唯有防乱于未萌，察变于未形，方能护此残火不灭。

我起身，从怀中取出一枚铜牌。背面刻着“守界者”三字，是昨夜从教习团名册中取下的样本。我将其置于初火坛中央，覆盖在余烬之上。

“传令工部，重开丙字三坑表层，非为采矿，只为勘察。我深知此举或许会触动一些势力，但为查明真相，护佑神国安宁，不得不为之。”

“另设哨岗十二，由火熄者轮值，不得由军士替代。任何人欲入坑，须持铜牌为信。”

“若有人拒交铜牌？”

“那便是心虚。”我直视他，“心虚者，必有所藏。”

他领命，转身欲行。

“等等。”我叫住他，“那少年兵的母亲所递泥板，还在吗？”

“在。书记官已归档。”

“取来。”

片刻后，泥板呈至。刻字歪斜：“吾儿归来，饭已温。”字迹深而急，似在颤抖中刻成。

我指尖抚过那凹痕，久久未语。

“寻她。”我说，“若她尚在，赐粮一石，布两匹。若已亡……立碑。”

哈维尔接过泥板，未问缘由。

待他离去，我独坐于坛前。风从废墟间穿过，吹动灰烬，铜牌轻颤了一下。

我闭目。

地底深处，又传来一次震动。

极细微，如脉搏跳动。

铜牌边缘，一丝裂痕悄然延展。