第274章 异象背后的秘密（2/2）

若火熄，王座何存？

若神陨，叛臣安在？

答案早已清晰。威尔斯之患，可缓；而此火若失，万劫不复。

我睁开眼，召来副将：“调集王都近卫三千，备马待命。另传令翁斯坦——全力压制仪式，不得使其再启。”

副将领命欲退，我又唤住他：“密令哈维尔，暂缓对威尔斯的监视，转为记录其动向，待我归来再议。”

他迟疑：“陛下亲征？”

我未答，只缓步走向祭坛，摘下王冠，轻轻置于石台边缘。冠上镶嵌的初火结晶忽明忽暗，连续三次，如同回应某种宿命的召唤。

“若此行不归，”我低语，“火亦当择新主。”

风自殿外涌入，吹动长袍，火光随之摇曳。就在此刻，祭坛深处传来一声极轻的“咔”响，似是结晶内部裂开一道微痕。

我未回头。

披上银白长袍，火焰纹路在光下泛起冷辉。殿门开启，卫队已在阶下列阵。我迈步而出，阳光落在肩头，却无暖意。

马已备好，纯白如雪，鬃毛间缠绕着初火余烬织成的缰绳。我翻身上马，缰绳在掌心留下一道灼痕，却不松手。

三千近卫肃立，刀锋朝天。

我举起右手，声音穿透广场：“向北——清剿异端！”

马蹄启动，尘土扬起。

行至宫门拐角，一名传令兵策马追来，高举竹管：“陛下！小隆德方向急报——诺顿营地昨夜激战，叛军退却！翁斯坦部已与援军会合，正整军南返！”

我勒马。

风卷起披风，猎猎作响。

若翁斯坦此刻南返，便无法西行面圣。若他执意进京，战局或将失控。而我若此刻北上，王都空虚，威尔斯若趁机发难……

我缓缓抬手，示意传令兵退下。

“传令翁斯坦，”我说，“不必回京。继续封锁小隆德外围，若有异动，格杀勿论。”

传令兵领命而去。

我重新策马前行，目光投向北方天际。那片乌云仍未散去，紫电如脉搏般明灭。

忽然，马蹄前的石板缝隙中，一缕黑烟缓缓升起。它不散，不灭，竟如活物般贴地游走，直向祭坛方向蜿蜒而去。

我盯着那烟，指尖收紧缰绳。

黑焰……已至王都？