卷四 古堡历险二第12章 《咒城沙噬》上篇（1/2）

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一、诅咒的邀请函

1975年秋，英国伦敦被一场淅淅沥沥的秋雨笼罩，雨水顺着古老建筑的屋檐滑落，滴答声在寂静的街道上回荡。艾德蒙教授的书房里，昏黄的灯光摇曳不定，墙壁上挂着的古老地图在光影中扭曲变形，仿佛隐藏着无数未知的秘密。

桌上那卷泛黄的羊皮纸散发着腐朽的气息，边缘磨损得如同被岁月啃噬过一般。上面的古柏柏尔语像是一个个张牙舞爪的神秘符号，每一个都仿佛蕴含着邪恶的诅咒。艾德蒙教授戴着老花镜，眉头紧锁，仔细地辨认着上面的文字。他时而翻阅着古老的文献，那些文献的纸张脆如薄冰，翻动时发出细微的沙沙声；时而在纸上写写画画，笔尖在纸上划过的声音在寂静的书房里格外刺耳。

当他的目光落在羊皮纸上一处隐晦的标记时，书房里的灯光突然闪烁了几下，像是有一只无形的手在操控着。艾德蒙教授心中一惊，但还是强忍着恐惧继续研究。最终，他的眼中闪过一丝惊喜——上面记载着撒哈拉腹地存在一座从未被记录的“赛特之城”，那是传说中古埃及沙漠之神赛特吞噬叛神者的囚牢。传说中，凡是靠近赛特之城的人都会被赛特诅咒，遭受无尽的痛苦和折磨。

艾德蒙兴奋地将卫星照片铺在桌上，把羊皮纸上标注的坐标与之比对。当两者重合的那一刻，他的心跳陡然加快。那地图上的坐标，竟与卫星照片中一处疑似人工结构的阴影严丝合缝。就在这时，窗外传来一阵诡异的风声，像是有人在耳边低语，艾德蒙教授不禁打了个寒颤。

艾德蒙立刻开始行动，他在考古界人脉广泛，很快就集结了一支21人精英团队。语言学家爱丽丝，她对古埃及象形文字的研究堪称一绝，每次破解古老文字时，她那专注的眼神仿佛能穿透历史的迷雾。但在得知要前往赛特之城后，她的梦中常常出现一些奇怪的画面，一个面容狰狞的神灵在沙漠中追逐着她。工程师汤姆，擅长破解墓葬机关，他的工具箱里装满了各种奇奇怪怪的工具，仿佛是一个小型的宝藏库。他在准备工具时，发现有一把古老的钥匙莫名出现在工具箱里，那把钥匙的形状怪异，上面刻着一些看不懂的符号。勘探专家大卫，携带最新地质雷达，他总是自信满满地拍着雷达，说它能看透沙漠的秘密。然而，在出发前一天，他的雷达突然发出一阵尖锐的警报声，之后便自动关机，再也无法启动。他们还雇佣了当地图阿雷格族向导哈桑，哈桑身材高大，眼神深邃，他的脸上带着一种神秘的气质，仿佛知晓沙漠中所有的秘密。但哈桑在见到羊皮纸的那一刻，脸色变得十分难看，他犹豫了很久才答应带路，嘴里还不停地念叨着一些古老的咒语。

团队成员们齐聚在仓库，看着堆积如山的物资。两辆改装越野车被擦得锃亮，车身贴上了各种专业的标识。卫星通讯设备整齐地排列在架子上，防沙滤水系统被仔细地检查着。艾德蒙站在众人面前，眼神坚定地说：“我们即将踏上一场前所未有的冒险，去揭开赛特之城的神秘面纱！”就在他说完这句话时，仓库的门突然自动关上，发出一声巨响，众人的心都提到了嗓子眼。过了一会儿，门又缓缓打开，仿佛是某种神秘力量在向他们示威。

仓库的门开合之后，众人虽心有余悸，但艾德蒙教授的热情和坚定感染着大家，团队最终还是决定按计划出发。出发那天，伦敦依旧下着雨，雨滴打在车窗上，仿佛是一种不祥的预兆。车队缓缓驶出城市，驶向机场。

在机场，他们将物资和设备装上了一架老旧的运输机。飞机起飞时，机身摇晃得厉害，仿佛在抗拒这次旅程。艾德蒙教授坐在窗边，看着逐渐远去的伦敦，心中既期待又有些不安。

经过漫长的飞行，他们终于抵达了非洲的一个小型机场。一下飞机，热浪就扑面而来，与伦敦的阴雨形成了鲜明的对比。当地的车辆已经在机场外等候，他们将物资转移到车上，朝着沙漠边缘的小镇进发。

小镇上弥漫着一股神秘的气息，当地人用异样的眼光看着他们。艾德蒙教授找到一家旅店，让队员们稍作休息，同时准备最后的物资补给。

在旅店中，爱丽丝在整理行李时，发现自己的笔记本里夹着一张纸条，上面用古柏柏尔语写着：“放弃吧，否则死亡将如影随形。”她心中一惊，急忙将纸条拿给艾德蒙教授看。教授眉头紧锁，仔细辨认后，确定这是一种警告。但他并没有动摇，反而更加坚定了前往赛特之城的决心。

此时，汤姆在旅店的院子里调试他的工具，突然听到一阵奇怪的声音，像是有人在低声哭泣。他顺着声音找去，发现声音来自一口废弃的井。他好奇地走近井口，往里面看去，却只看到一片黑暗。就在他准备离开时，一只手突然从井里伸了出来，抓住了他的脚踝。汤姆惊恐地大叫起来，其他队员听到声音纷纷赶来。等大家把他拉上来后，那只手却消失了。汤姆脸色苍白，心有余悸，但他也没有退缩。

第二天，他们雇佣了几头骆驼，驮着物资，在哈桑的带领下，正式踏入了撒哈拉沙漠。沙漠中烈日炎炎，沙子滚烫，每走一步都十分艰难。起初，大家还能保持着乐观的心态，但随着时间的推移，疲劳和不安开始在队伍中蔓延。

夜晚，他们在沙漠中扎营。月亮高悬，沙漠被银白的月光笼罩，显得格外寂静。突然，天空中划过一道奇异的光芒，像是流星，但又比流星更加明亮和诡异。哈桑脸色大变，他说这是赛特之怒的征兆，预示着他们的旅程将会充满危险。

然而，艾德蒙教授并没有被这些异象所吓倒，他鼓励队员们继续前进。就在他们准备第二天一早出发时，却发现骆驼们变得异常焦躁，不肯前行。哈桑费了好大的劲才让它们安静下来，但大家都知道，这只是暴风雨前的宁静。

在接下来的行程中，队员们遇到了一群神秘的沙漠游牧部落。这些部落的人穿着奇特的服饰，眼神中透露出警惕和敌意。他们警告队员们不要继续深入沙漠，否则将会受到神灵的惩罚。艾德蒙教授试图与他们沟通，了解更多关于赛特之城的信息，但这些游牧部落的人只是摇头，不愿多说。就在双方僵持不下的时候，一只巨大的秃鹫突然从天空中俯冲下来，抓走了一个游牧部落小孩的帽子。这突如其来的变故打破了紧张的气氛，游牧部落的人以为这是神灵的旨意，不再阻拦队员们，让他们继续前行。

二、沙海惊魂

在经过几天犹如置身炼狱般的艰难跋涉后，他们迎来了进入沙漠的第七天。这一天，烈日如同一颗熊熊燃烧的火球高悬于天际，无情地炙烤着这片广袤无垠的沙海，整个沙漠宛如一个巨大且炽热的蒸笼，散发着令人窒息的热气。

白天，队员们在滚烫到几乎能将鞋底融化的沙地上艰难前行。每迈出一步，脚下的沙子都会发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛是无数冤魂在痛苦地呻吟。越野车在沙地上艰难地爬行，车轮扬起阵阵遮天蔽日的沙尘，那沙尘如同幽灵般弥漫在空气中，让人几乎看不清前方的道路。四周一片死寂，唯有车轮与沙地摩擦的声音和队员们沉重的喘息声在空旷的沙漠中回荡。偶尔，一阵怪风会突然刮过，带着一种说不出的诡异气息，吹得队员们的衣服猎猎作响，仿佛有一双无形的手在拉扯着他们。

夜晚，沙漠仿佛瞬间切换到了另一个极端，变得异常寒冷。凛冽的寒风如同冰刀一般，割着队员们的脸颊。队员们围坐在微弱的篝火旁，脸色疲惫而憔悴。每个人的心中都隐隐有些不安，仿佛被一种无形的恐惧所笼罩。黑暗中，似乎有一双双冰冷的眼睛在注视着他们，每一次风吹过沙丘的声音，都像是幽灵的低语，让队员们的神经紧绷到了极点。

地质学家琳达坐在仪器前，眼睛紧紧盯着屏幕，额头上冒出细密的汗珠。突然，仪器发出一阵尖锐刺耳的警报声，那声音仿佛是来自地狱的召唤，琳达的脸色瞬间变得苍白如纸。她指着屏幕，声音颤抖得几乎听不清：“地下300米处存在巨大空洞，形状规则如蜂巢！”队员们围拢过来，脸上满是惊讶和担忧。此时，原本熊熊燃烧的篝火突然毫无征兆地熄灭，周围陷入了一片伸手不见五指的黑暗，只有仪器屏幕发出微弱的、闪烁不定的光，那光在黑暗中显得格外诡异，仿佛是一只邪恶的眼睛在窥视着他们。

在这黑暗中，队员们能清晰地听到彼此急促的呼吸声。突然，一阵低沉的、仿佛来自远古的吟唱声从地下传来，那声音像是无数人在痛苦地哀号，又像是恶魔在低语。队员们的身体不由自主地颤抖起来，有人试图点燃火把，但无论怎么努力，火柴都无法划着。那吟唱声越来越清晰，仿佛就在他们耳边，让人毛骨悚然。

次日，队员们带着工具来到检测到空洞的地方开始挖掘。烈日炙烤着他们，汗水湿透了他们的衣衫，每一滴汗水滴落在沙地上，瞬间就被蒸发得无影无踪。突然，沙丘开始剧烈地摇晃，发出低沉的轰鸣声，那声音仿佛是大地在愤怒地咆哮。队员们惊恐地看着周围，还没来得及反应，沙丘就突然塌陷，露出一个镶嵌黑曜石的神秘祭坛。祭坛表面刻满扭曲人形，那些人形仿佛在痛苦地挣扎，他们的表情扭曲而狰狞，仿佛被无尽的痛苦所折磨。每一个人形都栩栩如生，仿佛下一秒就会从石头中挣脱出来。

爱丽丝仔细观察着这些人形，脸色变得煞白，声音颤抖地说：“这与羊皮卷记载的‘罪人烙印’完全一致！传说这些被烙印的罪人，死后灵魂会被困在这沙漠之中，永世不得超生。”就在这时，一阵阴风吹过，队员们都感觉到一股寒意从脚底升起，仿佛有无数双冰冷的手在触摸他们的身体。他们的头发被风吹得直立起来，耳边传来阵阵凄厉的哭声，仿佛是那些被困灵魂的哀号。

当夜，维修工杰克主动提出守夜。他裹着厚厚的毯子，坐在篝火旁，眼神警惕地扫视着周围。夜空中没有一丝星光，整个世界仿佛被一块巨大的黑布所笼罩。突然，他的目光定在了沙地上，那里出现了一串荧光脚印，正缓缓地移动着。那些脚印闪烁着幽绿色的光芒，仿佛是来自另一个世界的信号。杰克的心跳陡然加快，他揉了揉眼睛，确定自己没有看错。他大喊一声：“快来人啊！”队员们从帐篷里冲出来，却只看到一片空荡荡的沙地，监控录像里也一片空白，仿佛那串脚印从未出现过。

更诡异的是，杰克发现自己的身上莫名出现了一道道红色的划痕，就像是被无形的爪子抓过一样。那些划痕还在隐隐作痛，仿佛在诉说着刚刚发生的恐怖遭遇。

向导哈桑面色惨白，嘴唇颤抖着警告：“赛特在标记猎物。赛特是古埃及神话中的邪恶之神，他会派出幽灵来标记那些即将被他吞噬的人。”话音刚落，通讯设备开始发出滋滋的杂音，间歇性失灵，指南针的指针疯狂地旋转，仿佛被一股神秘的力量操控着。队员们的手表也纷纷停止了转动，时间仿佛在这一刻凝固了。

就在众人惶恐不安时，远处突然传来低沉的呼啸声，仿佛是来自地狱的咆哮。那声音越来越近，越来越大，仿佛是无数恶魔在怒吼。哈桑脸色骤变，大喊：“沙暴来了！快找遮蔽物！”狂风瞬间席卷而来，沙粒如子弹般呼啸着打在越野车和队员们临时搭建的帐篷上。帐篷被狂风肆意地拉扯着，仿佛随时都会被撕裂。队员们拼命地将帐篷固定，风太大了，他们的身体被吹得东倒西歪，仿佛是狂风中的一片树叶。

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