第14章 暗蚀巨炮的能量核心（2/2）
“我...曾是...草原的守护者...我守护过...那片金色的原野...”
另一名守卫抱住头：“记忆...回来了...我不是怪物...我是...战士...”
他们的暗蚀铠甲开始剥落，露出草原文明的古代战士。他们看着草原核心，眼中流下黑色的泪（暗蚀能量与眼泪混合）。
“抱歉...我们...失败了...”一名恢复清醒的守卫跪倒在地，“我们没能保护核心...”
草原核心发出更温暖的光芒，像是在说：没关系，你们回来了。
恢复清醒的守卫们转身，面对曾经的同伴——那些仍然被暗蚀控制的守卫。他们眼中充满痛苦，但动作坚定。
“阻止他们...唤醒更多核心...”清醒的守卫用暗蚀长矛指向同伴，但矛尖在颤抖，“这是...我们赎罪的...机会...”
内斗爆发。恢复清醒的两名守卫与另外八名仍然被控制的守卫战斗。虽然数量悬殊，但清醒守卫的战斗技巧更加精湛——那是千万年前训练出的本能。更重要的是，他们的战斗不是为了征服，是为了保护。
“继续！”亚欧喊道，他重新组织防御，与清醒守卫形成配合，“星芽，唤醒剩下的核心！我们为你争取时间！”
星芽咬紧牙关，将手按在冰蓝色的冰川核心上。冰的本质记忆：纯净、透明、在极端寒冷中依然保持结构的坚韧，以及...融化时滋养万物的温柔。
第三条锁链崩断。
紫罗兰核心——属于一个星芽不认识的文明。但矩阵核心可以读取它的本质：这个文明崇尚艺术与美，他们的凡光频率如音乐般和谐。唤醒它的是对“美”的记忆：第一幅画的创作，第一首诗的吟唱，第一座雕塑的完成...
第四条锁链崩断。
沙金核心，沙漠文明。本质记忆：在严酷中寻找生命，在孤独中坚守承诺，风沙会掩埋一切但掩埋不了信念...
第五条锁链崩断。
只剩下最后一个，翡翠绿色的核心。但这时，清醒守卫们已经倒下——他们英勇战斗，但寡不敌众，被重新控制或彻底摧毁。亚欧、森芽、海芽也都伤痕累累，凡光消耗接近极限。八名仍然被控制的守卫重新集结，一步步逼近能量核心。
“没时间了...”海芽喘息着，她的共生衣多处破损，海洋凡光几乎耗尽，“星芽，我们必须撤退...”
星芽看着最后一个核心。翡翠绿的光芒极其微弱，几乎被暗蚀完全吞噬。但矩阵核心告诉她，这个文明很特殊——他们是“培育者”，擅长培养生命、调和生态。他们的本质记忆是关于“生长”和“平衡”。
她将手按上去。矩阵核心信标释放出最后的力量。
翡翠绿核心回应了。但不是被唤醒，而是...传递了一段信息。一段直接植入星芽意识的记忆画面。
画面中，翡翠绿文明的母星正被暗蚀舰队围攻。文明的领袖——一位面容慈祥的老者——站在核心圣殿中。他知道抵抗无望，做出了一个决定：自愿献出核心，但附加了一个条件。
“我可以给你核心，”老者对暗蚀始祖（那时还未完全堕落）说，“但你必须答应，在核心中留下一个‘后门’。不是攻击后门，是...救赎的后门。当有一天，有文明愿意理解而非毁灭你时，这个后门将打开，让你看到另一条路。”
暗蚀始祖答应了。不是出于仁慈，而是出于傲慢——他认为自己永远不会需要“救赎”。
翡翠绿核心被取出，但老者偷偷在其中植入了“救赎协议”：当六个凡光核心同时被唤醒，且唤醒者心怀纯粹的守护信念时，协议将激活，揭示暗蚀巨炮的真正弱点——不是能量核心，是信念核心。
画面结束。星芽明白了。
翡翠绿核心不需要被“唤醒”，因为它从未完全沉睡。它一直在等待，等待其他五个核心被唤醒，等待救赎协议的触发条件满足。
现在，条件满足了。
翡翠绿核心突然爆发出前所未有的光芒。不是凡光的翠绿，而是一种奇异的白金色，那光芒中蕴含着复杂的信息流，直接注入星芽的矩阵核心信标。
信息解码：
暗蚀巨炮的终极弱点：它需要暗蚀始祖持续输入“负面信念”才能维持最大威力。如果他的信念被动摇——即使只有一瞬间——巨炮就会进入“安全锁定”状态，持续至少七十二小时。而动摇他信念的方法...不是对抗他的理念，而是展示“另一种可能”：凡光文明可以团结，可以在不牺牲核心价值的情况下抵御黑暗，可以...原谅。
具体方案：将六个被唤醒的凡光核心的频率进行“信念共鸣”，形成一个临时的“救赎场域”。用这个场域覆盖暗蚀始祖所在的母星核心室，向他展示六个文明即使经历了如此痛苦，依然选择守护而非复仇。这与他千万年来坚信的“力量至上”形成直接对比，可能引发他的信念动摇。
信息接收完毕。翡翠绿核心完成了它的使命，光芒逐渐黯淡，但它表面的锁链已经松动——它现在可以随时挣脱，只是选择暂时保持原状，以免惊动暗蚀始祖。
星芽转身，对同伴们快速传达了获得的信息。
“所以我们需要带这六个核心去母星核心室？”森芽问。
“不，”星芽摇头，“它们不需要移动。矩阵核心信标可以远程连接它们，在需要的时候激活救赎场域。但现在我们还有另一个问题...”
她看向大厅入口。更多的守卫正在涌入——刚才的动静已经惊动了整个防御系统。而且，她能感觉到，一股庞大得无法形容的黑暗意识正在苏醒...正在向这个方向投来注视。
暗蚀始祖，察觉到了。
“撤退，”亚欧果断下令，“我们获得了关键情报，任务已经完成。现在必须离开，否则就走不了了。”
“但那些核心...”海芽看向六个凡光核心，它们现在都处于半唤醒状态，如果留在这里，可能被重新控制。
“它们可以保护自己，”星芽说，“草原核心已经展现出干扰暗蚀控制的能力。而且，翡翠绿核心的救赎协议已经激活，暗蚀始祖暂时无法完全控制它们。最重要的是...”
她看向大厅深处，那条通往母星核心室的通道：“我们需要前往那里。带着这个情报，带着六个核心的支持，去面对暗蚀始祖本人。真正的决战，不在巨炮这里，在他心里。”
守卫的包围圈越来越紧。亚欧的四色凡光已经黯淡到几乎熄灭，森芽和海芽也到了极限。
“那就杀出去，”亚欧眼中闪过一丝决绝，“星芽，你在中间，我们三角阵型。目标：返回管道，原路撤离。然后...前往核心室。”
四人背靠背站立，面对从四面八方涌来的暗蚀守卫。
就在战斗一触即发之际，大厅的照明突然全部熄灭。不是故障，是某种能量过载导致的暂时瘫痪。黑暗中，只有六个凡光核心和星芽的矩阵核心信标散发着微弱的光芒。
然后，一个声音直接在所有人意识中响起。不是通过耳朵，是直接的精神连接，低沉、威严、带着千万年的重量：
“星辉的后裔...你果然来了。带着那件玩具，带着可笑的救赎理念...来挑战我的真理。”
暗蚀始祖的声音在大厅中回荡：
“我给你一个选择：现在离开，我可以放你和你的同伴活命。或者...继续前进，来核心室见我。但如果你选择后者，你要明白——你将面对的不是一个可以被‘感化’的怪物，而是看清宇宙本质的真理。”
声音停顿，然后变得讽刺：
“当然，我知道你会选择后者。因为你们守护派永远学不会...有些真理，只能用力量来证明。”
照明恢复。但所有的暗蚀守卫都停止了动作，像被按下了暂停键。大厅深处，那条通往核心室的通道，闸门缓缓打开，露出后面深不见底的黑暗。
“他在邀请我们，”星芽轻声说，“或者说...在等待一场他期待了千万年的对决。”
亚欧擦去嘴角的血迹：“那我们就不该让他失望。走吧，去结束这一切。”
四人穿过静止的守卫群，走向那条通道。身后，六个凡光核心同时发出温和的共鸣，像是在为他们送行，也像是在说：我们会支持你，直到最后。
通道的黑暗吞噬了他们的身影。
而能量核心大厅中，那些静止的守卫突然全部跪下，朝着通道方向，像是在进行某种仪式。然后，他们重新站起，回到岗位，仿佛什么都没发生。
只有那六个凡光核心知道，一切都不一样了。
救赎的种子已经播下。现在，它需要前往最黑暗的土壤，尝试在那里开花。