第173章 无形锁链（2/2）
“先完成任务。”许扬强迫自己冷静，“如果我们在这里失败，会有更多生物被送进来。摧毁核心，才能真正解放它们。”
他们推开晶体门，进入了地狱景象。
地下一层是一个巨大的圆形空间，高约三十米，直径超过百米。空间中悬浮着无数透明的“茧”，每个茧中都囚禁着一个生物。细长的黑色导管从茧中伸出，连接到中央的巨型晶体柱上。柱体内部，彩色的情绪能量如血液般流动、汇聚、精炼。
囚徒们还活着，许扬能感觉到他们微弱的意识波动。那些波动中只有一种情绪：纯粹、无休止的痛苦。
“这比死亡更残忍。”张妍跪倒在地，泪水滑落，“他们在承受永恒的折磨...”
许扬感到红色漩涡开始剧烈躁动。不是想要吸收这些痛苦能量，而是...愤怒。一种从未有过的，针对施虐者的纯粹愤怒。
就在这时，通讯器中传来爆破小组的声音：“外围炸弹安装完毕，随时可以引爆。”
“等等。”许扬看着那些囚徒，“引爆会杀死他们。”
“许扬，我们的任务是摧毁设施。”赵战的声音从指挥频道传来，“那些囚徒...很遗憾，但拯救他们已经超出任务范围。”
林夕抓住许扬的手臂：“我们可以先切断导管，释放他们，再引爆炸弹。”
“时间不够。”许扬计算着，“这里有上千个茧，每个都需要圣光净化才能安全释放。我们至少需要几个小时，而敌人的援军可能在几分钟内到达。”
这是一个残酷的选择：要么完成任务，牺牲这些无辜者；要么尝试拯救，可能全军覆没。
许扬闭上眼睛，让意识沉入双重漩涡。这一次，他不再尝试平衡，而是主动激发红色漩涡的力量。
“你要做什么？”林夕察觉到他的异常。
“我要试试第三种选择。”许扬睁开眼睛，瞳孔深处闪过一丝暗红，“吸收这些痛苦能量，但不是转化为净化能量，而是...储存。用它们作为炸弹的燃料。”
“太危险了！”张妍惊呼，“那种浓度的负面能量，你的意识承受不住的！”
“我有缓冲区。”许扬走向中央晶体柱，“那个新生的中间层，可以暂时储存这些能量。然后，当炸弹引爆时，我会将它们全部释放，与圣光共振结合，产生比设计威力大十倍的爆炸。”
这个计划疯狂而危险。缓冲区是否足够稳定？能否承受如此巨大的能量冲击？许扬自己也不知道答案。
但他知道，他不能看着这些囚徒死去而什么都不做。
“四筒，我需要你在我失控时打晕我。”许扬对大个子说，“林夕，张妍，保护我，给我争取时间。”
没有时间争论。小队成员立刻执行命令。四筒站到许扬身后，双手随时准备。林夕和张妍守在两侧，警惕可能的袭击。
许扬将双手按在中央晶体柱上。
瞬间，海量的痛苦能量如决堤洪水般涌入他的意识。那不是单一的情绪，而是成千上万种痛苦的集合——肉体被撕裂的痛苦，灵魂被折磨的痛苦，希望被碾碎的痛苦，爱被背叛的痛苦...
缓冲区迅速填充，像气球般膨胀。许扬感到自己的意识被撑开，几乎要裂开。但他咬牙坚持，引导能量流入，不断压缩、储存。
“能量读数飙升！”指挥频道传来卡尔文的惊呼，“许扬，你在做什么？停止！你的意识结构正在承受极限压力！”
许扬无法回答。他的全部意志都用于维持缓冲区的稳定。白色漩涡和红色漩涡已经停止了旋转，被缓冲区膨胀的力量挤压到意识边缘。
囚徒们似乎感觉到了变化。一些茧开始轻微晃动，里面的生物发出无声的呐喊。
就在这时，黑色熔炉的防御机制终于启动。
晶体墙壁上裂开无数缝隙，从中涌出不是恶魔，而是纯粹的情绪实体——由痛苦能量凝结成的怪物。它们没有固定形态，像扭曲的影子，发出令人发狂的精神尖啸。
“敌人来了！”林夕挥刀斩向第一个实体，但刀锋穿过影子，只溅起一片能量火花，“物理攻击无效！”
张妍展开圣光屏障：“圣光可以伤害它们，但数量太多了！”
四筒怒吼一声，巨盾砸向地面，冲击波震碎了几个实体，但更多的从墙壁中涌出。它们绕过林夕和张妍，直接扑向许扬——显然是察觉到了他的威胁。
许扬正处于最脆弱的状态。他的意识几乎全部用于控制缓冲区，对外界的防御降到最低。如果被这些情绪实体攻击，可能瞬间崩溃。
“保护他！”林夕化作刀光，在许扬周围形成密不透风的刀网。张妍的圣光如暴雨般洒落，每一个光点都能溶解一个实体。四筒站在许扬正前方，用巨盾和身体筑起最后防线。
但实体太多了。它们从天花板、地面、墙壁的每一个缝隙涌出，无穷无尽。
“许扬，还要多久？”林夕的呼吸开始急促，她的刀已经斩杀数百实体，但手臂开始发麻。
许扬无法回答。缓冲区已经填充到百分之九十，还在继续。他能感觉到晶体柱中的能量正在减弱，囚徒们的痛苦开始减轻，但还不够，还需要更多...
百分之九十五。
实体几乎淹没了小队。林夕的刀网出现破绽，一个影子穿透防御，触碰到许扬的肩膀。瞬间，许扬感到一阵极致的冰冷，那是绝望的实体化。
百分之九十八。
四筒的巨盾出现裂痕，张妍的圣光开始黯淡。他们已经到了极限。
百分之百。
“现在！”许扬在意识中嘶吼，不是用声音，而是用全部意志。
他引爆了缓冲区。
不是向外释放，而是向内压缩，将储存的所有痛苦能量压缩成一个无限小的点，然后...
释放。
没有声音，没有光，只有纯粹的能量爆发。圣光共振炸弹在同一时刻被远程引爆，两股力量在黑色熔炉的核心区域交汇、融合、放大。
晶体柱开始龟裂，囚徒们的茧一个个破碎。那些情绪实体在能量冲击中烟消云散。整个黑色熔炉剧烈震动，结构开始崩塌。
“撤！”许扬虚弱地说出这个字，然后眼前一黑。
四筒接住他倒下的身体，扛在肩上。林夕和张妍掩护着，冲向出口。身后，黑色熔炉在连锁爆炸中分崩离析，痛苦的能量如火山喷发般冲向天空，然后被圣光共振净化、消散。
突击队在其他区域也引爆了炸弹，整个设施在震耳欲聋的爆炸声中化为废墟。
运输机在最后一刻接应了他们。当飞机升空时，下方只剩下一个燃烧的巨坑，以及从废墟中升起的、被净化的灵魂之光——那些囚徒终于得到了解脱。
机舱内，许扬在张妍的圣光治疗中苏醒。他感到意识空荡，缓冲区消失了，两个漩涡虚弱地旋转着。但更重要的是，他感觉到某种变化——在吸收了如此巨量的痛苦能量又释放后，红色漩涡的核心似乎...多了一点什么。
不是邪恶，不是饥渴，而是理解。
理解痛苦的重量，理解拯救的意义，理解选择的代价。
林夕握着他冰凉的手，没有说话。四筒检查着他的巨盾裂痕，眼神凝重。张妍的圣光温柔地包裹着许扬，治疗他意识上的创伤。
“任务...成功了吗？”许扬虚弱地问。
“成功了。”林夕点头，“黑色熔炉被彻底摧毁。侦察机确认，没有任何情绪能量泄漏。”
许扬闭上眼睛，感到一丝慰藉。那些囚徒的痛苦没有白费，他们的牺牲换来了设施的毁灭。
但当他回想起希望之城那个无形的情绪调节网络时，心中升起新的疑问：
我们在城外摧毁了一个制造痛苦的工厂，但在城内，我们是否也在制造另一种形式的囚笼？
这个问题没有答案，只有漫长归途中的沉默，和远方地平线上，希望之城越来越近的灯光。