第328章 真假援军（1/2）
谢清推开木屋门，午后的阳光刺得她眯起眼睛。远处沙漠地平线上，一道尘土正在升起——那是大规模队伍行进时扬起的沙尘。她估算距离，最多半个时辰，那支军队就会抵达营地外围。雷音跟在她身后，脸色铁青：“我以风雷图腾发誓，那绝不是我的族人。”谢清没有回头，她的目光锁定那片尘土：“准备战斗。不管他们是谁，既然打着你们的旗号来，就要做好被识破的准备。”她转身对屋内的首领们说：“岩山，带你的人守住东侧栅栏。牧云，西侧交给你。老石，组织非战斗人员撤离到后山洞穴。星月，观测天象变化，任何异常立刻报告。”命令一条条下达，营地瞬间从会议状态转入战备状态。
谢清快步走向营地边缘的了望台。那是用粗木搭建的三丈高台，顶端铺着兽皮遮阳。她爬上木梯，真雷霆拄着临时削制的拐杖跟在后面，每一步都因左腿的剧痛而面色发白，但他拒绝留在屋里。
登上了望台，视野豁然开朗。
绿洲边缘的沙丘线上，那支军队的轮廓已经清晰可见。大约两百人，排成整齐的四列纵队，行进间步调一致。他们举着的确实是风雷部落的图腾旗——蓝底上绣着交织的闪电与旋风图案，在热风中猎猎作响。但谢清的目光锐利如鹰，她捕捉到了异常。
“那支军队的队形太过整齐，不像是真正的风雷部落战士。”她低声对身边的真雷霆说，“我们必须小心应对。”
真雷霆眯起眼睛。他从小在风雷部落长大，太熟悉自己族人的战斗风格了。风雷部落崇尚自由与狂野，战士们在行进时绝不会保持这种僵硬的队列。他们会三五成群，边走边交谈，队伍会自然拉长，像一条蜿蜒的河流。而眼前这支军队，每个人之间的距离几乎完全相等，步伐整齐划一，像被同一根线操控的木偶。
更可疑的是装备。
风雷部落的战士偏爱轻甲，多用皮革和藤条编织，便于在复杂地形中快速移动。而这些人身上穿的是统一的深褐色皮甲，胸前镶嵌着金属护心镜，在阳光下反射着刺眼的光。他们的武器也不是风雷部落常用的弯刀和投矛，而是制式的长矛和宽刃剑，矛尖和剑刃都闪着新打磨的寒光。
“那不是我们的装备。”真雷霆的声音低沉，“那些皮甲的样式……我在北方冰原见过类似的，是巫神教护卫队的制式装备。”
谢清的心沉了下去。
就在这时，军队最前方的一名骑手突然勒住缰绳。那匹沙漠马扬起前蹄，嘶鸣声穿过热浪传来。骑手抬起一只手，整个队伍瞬间停止前进，动作整齐得令人心悸。骑手转头，目光扫过绿洲，最后定格在了望台上。
距离太远，看不清面容，但谢清能感觉到那道目光的冰冷。
突然，军队中有人发现了他们，立即朝这边射来一支箭矢。
破空声尖锐刺耳。
箭矢从两百步外飞来，速度快得惊人。那不是普通的骨箭或石箭，而是金属箭头的长箭，箭杆笔直，尾羽修剪整齐。它划出一道低平的弧线，直奔了望台而来。
“低头！”真雷霆吼道。
谢清没有动。她的眼睛死死盯着那支箭，大脑飞速计算着轨迹。箭矢的目标不是她，也不是真雷霆——它瞄准的是了望台支撑柱的连接处。精准，冷静，带着明确的破坏意图。
箭矢命中。
咔嚓——
木屑飞溅。箭矢深深嵌入支撑柱的榫卯接口，金属箭头穿透了连接处的麻绳。整个了望台微微一晃，发出令人牙酸的吱呀声。如果这一箭再偏半尺，就会直接切断关键的支撑结构。
“他们在试探。”谢清冷静地说，“试探我们的反应，试探营地的防御强度。也在告诉我们——他们知道我们在看。”
真雷霆脸色难看：“这是挑衅，也是宣战。”
“那就应战。”谢清转身爬下木梯，“传令，所有战士进入防御位置。弓箭手上围墙，长矛手守住栅栏缺口。岩山，牧云，你们的人混编防守，互相熟悉对方的战斗方式。雷音，你带几个最熟悉风雷部落的人，跟我去前线——我们要在交战前确认他们的身份。”
“太危险了。”真雷霆抓住她的手臂，“如果真是巫神教的人，他们不会给你交涉的机会。”
“所以要快。”谢清说，“在他们进入弓箭射程之前，我们就要做出判断。如果是误会，避免无谓伤亡。如果是敌人……”她眼中闪过寒光，“那就让他们知道，新火部落不是任人宰割的羔羊。”
十分钟后，谢清带着一支二十人的小队出现在绿洲边缘。
她走在最前面，真雷霆拄着拐杖跟在她左侧，雷音在右侧。身后是岩山挑选的十名黑石部落战士，以及牧云带来的八名游牧族骑手。黑石战士身材魁梧，手持厚重的石斧和木盾，步伐沉稳。游牧族骑手则牵着战马，腰挎弯弓，眼神锐利如草原上的狼。
对面，那支军队在百步外停下。
热浪扭曲着空气，让对方的轮廓微微晃动。谢清能闻到沙漠的干燥气息，混合着远处队伍传来的汗味和皮革味。她还能听到金属甲片摩擦的细碎声响，以及战马不安的喷鼻声。但听不到任何交谈声——两百人的队伍，安静得诡异。
骑手独自策马向前，停在五十步处。
那是个中年男人，脸上有风沙刻出的深刻皱纹。他穿着和其他人一样的深褐色皮甲，但胸前多了一枚银质徽章——扭曲的符文环绕着一只眼睛的图案。巫神教的标志。
“我是风雷部落第三狩猎队的队长，雷暴。”男人的声音沙哑，带着刻意模仿的北方口音，但某些音节还是暴露了原本的发音习惯，“奉大巫之命，前来支援新火部落。请打开营地，让我们进入。”
雷音上前一步，她的声音冰冷：“我是风雷部落代理首领雷音。我从未听说过第三狩猎队有叫雷暴的队长，也从未下达过支援命令。你是谁？”
男人的眼神闪烁了一下。
只是一瞬间的迟疑，但足够让谢清确认——他在说谎。
“代理首领？”男人故作惊讶，“雷霆首领呢？他为何不亲自出来迎接？”
“雷霆首领受伤，正在休养。”雷音说，“回答我的问题。你是谁？这支军队从哪里来？为什么冒充风雷部落？”
气氛骤然紧绷。
沙漠的风吹过，卷起细沙打在皮甲上，发出沙沙的声响。谢清看到对方队伍中，有几个人的手悄悄摸向了武器。她身后的黑石战士立刻举起木盾，游牧族骑手翻身上马，弯弓搭箭。
“我们没有冒充。”男人还在挣扎，“这确实是风雷部落的军队。如果代理首领不认识我，那可能是大巫直接调动的部队，未经你手……”
“够了。”谢清打断他，“你胸前那枚徽章，是巫神教三级祭司的标识。风雷部落的战士，绝不会佩戴巫神教的信物。”
男人的脸色终于变了。
他低头看了一眼胸前的徽章，显然没想到会有人认出这个。巫神教的等级标识只在内部使用，外人极少知晓。但他不知道，谢清从水晶球影像中见过风暴大祭司，也见过他手下祭司们的装束细节。
“被识破了啊。”男人不再伪装，声音恢复了原本的平直语调，那是长期接受训练形成的机械感，“那就简单了。”
他抬起右手。
身后，两百人的队伍同时举起武器。长矛如林，剑刃出鞘，金属的反光连成一片刺眼的光带。没有呐喊，没有冲锋前的咆哮，只有整齐划一的动作和冰冷的杀意。
“杀。”男人只说了一个字。
军队开始前进。
不是狂奔，而是稳步推进。前排举盾，后排架矛，侧翼的骑手开始向两翼散开，试图包抄。典型的正规军战术，与部落战士凭勇气和个体武勇冲锋的风格截然不同。
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