第453章 再临地心，魔踪初现（1/2）
离开赤离部族祖祠，凌云身形如电，没有半分耽搁，直接朝着赤离山脉深处，那处通往地心的岩洞入口方向飞掠而去。
来时，他带着重伤的赤羽，速度有所保留。此刻孤身一人，再无顾忌，金丹后期的修为全力施为，速度快如惊鸿，仅仅盏茶工夫，便已回到了之前离开的那个隐蔽岩洞出口附近。
出口依旧被茂密的植被遮掩，寂静无人。凌云没有丝毫停留，一头扎入岩洞之中，沿着熟悉的、向下延伸的曲折甬道，疾驰而下。
越往下，温度越高，空气中弥漫的硫磺味和地火气息也越发浓郁。岩壁上开始出现暗红色的、如同血管般的纹路，那是地火灵脉的支流。甬道蜿蜒向下，越来越深，四周的岩石也从普通的山石，逐渐变成了蕴含火灵力的赤炎石、地火岩。
凌云神识全开，如同水银泻地，覆盖周围数百丈范围，仔细探查着每一处角落。他不仅要警惕可能存在的危险，更要寻找赤岩等人留下的蛛丝马迹。按照赤燎大长老提供的、更加详尽的地图，赤岩他们寻找“地心灵乳”的路线，应该就在这条主甬道的附近，可能偏离了主道，进入了某条分支。
果然，在下行了约莫半个时辰，深入地底近百里后，凌云在一处岔路口附近，发现了一些痕迹。
这是三条甬道的交汇处，主道继续向下延伸，另外两条稍微狭窄的岔道，则分别通向不同的方向。在其中一条岔道的入口处，凌云发现了几处模糊的脚印，脚印边缘有一些暗红色的粉末，散发着微弱的火属性灵气波动。
“赤铁矿的粉末。” 凌云捻起一点粉末，放在鼻尖嗅了嗅，又用神识仔细探查，确认这与之前在河滩上发现的矿石碎块同源。赤离部族的猎人，有时候会采集这种低阶矿石，用于淬炼武器或交易。
除此之外，他还在一处岩壁的缝隙中，发现了一片破损的兽皮衣角，上面沾着已经干涸的、暗褐色的血迹。衣角的材质和缝制手法，与赤离部族的服饰完全一致。
“赤岩他们来过这里，而且……遭遇了战斗。” 凌云眼神一凝。血迹已经干涸，但残留的气息并不算太久远，大概在数日之前。战斗并不算太激烈，但显然有人受伤了。
他沿着这条岔道，继续向内探查。岔道比主道更加狭窄、曲折，温度也更高，空气中弥漫着淡淡的、类似硝烟般的刺鼻气味。前行了大约数里，前方豁然开朗，出现了一个相对开阔的地下洞窟。
洞窟大约有数十丈方圆，中央有一个小型的岩浆池，咕嘟咕嘟地冒着气泡，散发出灼热的气浪。洞窟四周的岩壁上，布满了开凿的痕迹，显然这里是一处赤铁矿的小型矿脉。但此刻，洞窟内一片狼藉。
散落的矿石，断裂的矿镐，破碎的兽皮水囊，还有……打斗的痕迹。几处岩壁上，残留着利器劈砍和法术轰击的凹痕。地面上，有几滩已经干涸发黑的血迹，以及几件破损的、属于赤离部族的武器。
凌云走上前，仔细查看。打斗的痕迹很新，与衣角血迹的时间大致吻合。从痕迹来看，战斗爆发得很突然，也很短暂。赤离部族的人似乎在这里挖掘矿石时，遭到了袭击。袭击者实力很强，出手狠辣，赤离部族的人没有组织起有效的抵抗，就被击溃了。
“没有尸体。” 凌云眉头微皱。只有血迹和破损的武器，却没有发现尸体。是被袭击者带走了？还是……
他的目光，落在了洞窟一侧，那岩浆池的边缘。那里，有几道凌乱的、拖拽的痕迹，一直延伸到岩浆池边，然后……消失了。仿佛有人或者什么东西，被拖进了岩浆池中。
“岩浆池……” 凌云眼神一冷。难道袭击者将赤离部族的人，都扔进了岩浆池？毁尸灭迹？但为何要如此麻烦？
他走到岩浆池边，炽热的气浪扑面而来。池中岩浆翻滚，散发出暗红色的光芒，温度极高，足以瞬间融化金铁。但以凌云如今的修为和肉身强度，这点温度，还不足以对他构成威胁。
他探出神识，深入岩浆池中探查。神识穿透滚烫粘稠的岩浆，向下延伸。这岩浆池并不深，大约只有十丈左右。池底除了滚动的岩浆和灼热的岩石，并无他物。没有尸体，也没有任何异常。
“不对。” 凌云收回神识，目光落在了岩浆池壁上，靠近底部的一处。那里的岩壁，颜色似乎与周围略有不同，而且……有一丝极其微弱、几乎难以察觉的异常空间波动残留。
若非他神识敏锐，又刚刚经历了地心深处那诡异的岩浆海和空间裂缝，对这类似的气息格外敏感，恐怕也难以发现。
“暗门？还是……传送阵？” 凌云心中一动。袭击者没有将尸体扔进岩浆池毁尸灭迹，而是通过某种方式，从这岩浆池底离开了？或者说，他们将赤离部族的人，抓走了？
他再次仔细探查那处异常的区域。这一次，他动用了刚刚蜕变出的寂灭涅盘真元。暗金色的真元，带着一丝奇异的波动，缓缓靠近那处岩壁。
嗡……
就在寂灭涅盘真元接触到岩壁的瞬间，那处看似普通的岩壁，忽然泛起了一圈微不可查的涟漪，如同水波荡漾。紧接着，一个约莫半人高、仅容一人通过的、暗红色的扭曲光门，悄无声息地出现在岩壁之上。光门之后，隐约可见一条向下延伸的、幽深黑暗的通道，不知通往何处。
“果然有猫腻！” 凌云眼神一凝。这暗门隐藏得极为巧妙，与岩浆池的环境几乎融为一体，而且似乎只有特定的能量波动才能激活。赤离部族的普通猎人，绝对发现不了，也开启不了。袭击者，显然是有备而来，对这里的地形，甚至对这处隐藏的通道，都了如指掌！
他没有丝毫犹豫，身形一晃，化作一道流光，直接射入了那暗红色的光门之中。
眼前景象一变，炽热的气息瞬间被阴冷潮湿所取代。这是一条斜向下的、人工开凿的甬道，甬道两侧的岩壁上，镶嵌着散发着幽绿色光芒的磷石，光线昏暗，给人一种阴森诡异的感觉。空气中弥漫着一股淡淡的、带着腥气的霉味，以及……一丝若有若无的、令人极为不舒服的阴寒气息。
这股阴寒气息，与赤燎大长老所中的火毒，有着几分相似！而且，更加精纯，更加阴冷！
“魔气……” 凌云心中警惕骤升。这气息，他在地心岩浆海，在那被魔化的血藤身上感受过，也在那“镇灵钥”镇压的魔神之力中感受过。虽然微弱，但本质同源！
赤岩他们的失踪，赤燎大长老的遇袭，血狼部、黑水部的图谋……果然都与这地心深处的魔气，与那上古封魔遗迹有关！
甬道一路向下，倾斜的角度很大，仿佛要直通地心最深处。越往下，那股阴寒的魔气就越发明显，虽然依旧稀薄，但已足以让普通的筑基修士感到不适。甬道中，也开始出现一些人为的痕迹——粗糙的凿痕，散落的碎石，以及……更多打斗的痕迹，还有零星的、早已干涸发黑的血迹，看服饰碎片，依旧是赤离部族的人。
“他们被带到了更深处。” 凌云沿着甬道，加快速度。赤岩等人很可能还活着，但处境必定极为危险。
又向下行进了约莫一炷香的时间，前方隐隐传来了微弱的声音，似乎是锁链拖曳的声响，以及……压抑的、痛苦的呻吟。
凌云立刻收敛全身气息，如同融入阴影的幽灵，悄无声息地向前潜行。转过一个弯道，前方出现了一个更加开阔的空间。
这是一个巨大的地下洞窟，比之前那个赤铁矿洞窟大了十倍不止。洞窟顶部，倒垂着许多奇形怪状的钟乳石，有些钟乳石尖端，滴落着暗绿色的液体，散发出难闻的腥臭。洞窟中央，是一个深不见底的黑潭，潭水漆黑如墨，泛不起一丝涟漪，死寂得可怕。黑潭周围，弥漫着浓郁的黑雾，那令人不适的阴寒魔气，正是从这黑潭和黑雾中散发出来的。
而此刻，在黑潭边缘，正有数十道身影，被粗大的、闪烁着幽光的黑色锁链捆绑着，拴在几根粗大的石柱之上。这些人，正是失踪的赤离部族猎人！其中，就有凌云熟悉的赤岩！
赤岩的状态很不好，他浑身是伤，尤其是左肩，有一个贯穿性的伤口，虽然经过了简单的包扎，但依旧在渗着血。他脸色苍白，嘴唇干裂，气息萎靡，显然受伤不轻，而且被那黑色锁链禁锢，无法调动体内真元。但即便如此，他依旧强撑着，怒视着前方，眼神中充满了不屈和愤怒。
在他身旁，还有十几名赤离部族的战士，情况都差不多，个个带伤，被锁链束缚，神情悲愤。地上，还躺着几具尸体，早已冰冷，看服饰，也是赤离部族的人，显然是在被抓捕或押送途中死去的。
而在这些被囚的赤离部族战士对面，站着七八个身影。这些人，大多身穿黑色水纹兽皮，气息阴冷，正是黑水部的人！为首一人，身形高瘦，笼罩在一袭宽大的黑袍之中，脸上带着一张狰狞的鬼脸面具，看不清容貌，但一身修为，赫然达到了金丹初期！在他身后，站着几名筑基期的黑水部战士，个个眼神冰冷，手持奇形骨刃，警惕地看守着俘虏。
除了黑水部的人，还有两人，吸引了凌云的目光。其中一人，身材高大，皮肤黝黑，脸上涂抹着白色的诡异纹路，手持一根顶端镶嵌着骷髅头的骨杖，气息诡谲，介乎于金丹初期与假丹巅峰之间，似乎是黑水部的祭司，地位颇高。另一人，则让凌云眼神一凝——那是一个身形佝偻，穿着破烂黑袍，浑身散发着浓郁死气的老者。老者脸上布满了皱纹和尸斑，眼窝深陷，眼中跳动着两团幽绿色的鬼火，手中拄着一根由不知名兽骨制成的拐杖，拐杖顶端，镶嵌着一颗拳头大小、不断散发出阴寒黑气的黑色珠子。
这老者身上的气息，与那黑潭中散发出的阴寒魔气，同出一源！而且更加精纯、更加邪恶！这绝非黑水部的人，倒像是……修炼了某种诡异魔功的魔道修士！
“黑水部果然与魔道勾结！” 凌云心中了然。袭击赤燎大长老，抓走赤岩等人，图谋封魔遗迹，这一切的幕后黑手，恐怕就是眼前这些人了。那浑身死气的老者，极有可能就是主谋！
“赤岩小子，骨头还挺硬。” 那脸上带着鬼脸面具的黑水部金丹修士，声音嘶哑难听，如同破锣，“我再问你最后一次，你们赤离部族守护的‘圣物’，到底藏在祖祠何处？开启禁制的方法是什么？说出来，给你个痛快，否则……嘿嘿，看到这黑水潭了吗？里面喂养的‘蚀骨魔蛭’，可是很久没尝过新鲜血肉了。”
“呸！” 赤岩朝着那面具人吐了一口带血的唾沫，尽管气息虚弱，声音却斩钉截铁，“要杀要剐，悉听尊便！想打圣物的主意，做梦！”
“不知死活！” 面具人眼中寒光一闪，对身旁一名黑水部战士使了个眼色。那战士狞笑一声，走上前，挥动手中的骨刃，就要朝赤岩身上招呼。
“且慢。” 那浑身死气的老者，忽然开口，声音如同两片枯骨摩擦，干涩刺耳。他幽绿的目光，扫过赤岩等人，最后落在赤岩身上，似乎感应到了什么，眼中鬼火跳动了一下。
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