第283章 位面归寂与末世新生（2/2）
冰冷的、属于道祖的理智在分析：变异？适应性进化？脆弱的生态位点？
但某种更深层的、属于“陈琛”这个存在本身的东西，轻轻地动了一下。
“看，” 他对自己，也对这片死寂的天地低语，“即使在这里，在毁灭的余烬深处，生命……平衡的种子，也从未真正熄灭。”
旧的平衡（文明与自然）被彻底打破，带来了毁灭。但新的平衡，或许正在这残酷的夹缝中，以更顽强、更卑微、也更坚韧的方式，悄然重新孕育。
生存与毁灭的平衡。
希望与绝望的平衡。
人性与兽性的平衡。
还有……该如何在这片废土上，找到一条不仅仅是“活着”，而且是“像人一样活着”的道路？
他握紧了短刀，将最后一点能量块的碎屑舔净，迈开脚步，朝着东方，朝着记忆里“磐石聚居地”的方向，蹒跚而去。
路途比想象中更艰难。地形崎岖，要时刻警惕可能隐藏在任何角落的危险。他尽量选择高地，利用残骸掩护自己。途中又看到两具拾荒者的尸体，已经被啃食得面目全非，旁边散落着空荡荡的水壶和破包。他默默绕过，没有停留——资源早已被掠走，停留只有危险。
就在他翻过一道隆起的土丘，已经能远远望见地平线上那座由各种废弃物、集装箱和钢筋水泥粗暴拼接而成的、宛如钢铁巨兽匍匐的堡垒轮廓时，前方突然传来了截然不同的声音。
不再是风声，也不是腐兽的嘶吼。
是枪声！稀疏，沉闷，带着旧世界火药武器特有的爆响。
还有人类的怒骂、惨叫，以及金属碰撞的声音。
陈琛立刻伏低身体，借助土丘顶部的石块掩护，小心地探头望去。
下方约两百米处，一片相对平坦的、遍布车辆残骸的空地，正在发生一场冲突。
一方大约有八九人，穿着统一的、洗得发白的灰蓝色粗布衣服，手里拿着简陋的武器：生锈的钢管、绑着刀片的木棍、一两把老旧的猎枪。他们围成半圆，护着中间几辆改装过的、轮胎巨大的手推车，车上堆着一些鼓囊囊的袋子和几个蓝色的塑料桶——水。
是磐石聚居地的拾荒队。陈琛从原主记忆里找到了类似的画面。
而围攻他们的，是另一群人，大约十二三个。衣着杂乱，多是肮脏的皮衣或拼接的布甲，脸上涂抹着油彩或污垢，眼神凶狠。他们手里的武器明显精良一些：有几把自制的霰弹枪，甚至还有一把带着生锈刺刀的老式步枪。为首的是个光头壮汉，满脸横肉，一道狰狞的伤疤从左额划到右下颌，他手里提着一把枪管被锯短的双管猎枪，正嚣张地叫骂着。
“老周！别他妈给脸不要脸！” 疤脸壮汉吐了口唾沫，“把水和那袋‘净面粉’留下，带着你的人滚蛋！不然，今天这儿就是你们的坟地！”
拾荒队这边，一个看起来四十多岁、面容坚毅、手持一柄厚重砍刀的中年男人（应该就是“老周”）挡在最前面，他的左臂有血迹，声音嘶哑却坚定：“疤狼！水源点是大家发现的！你们‘血牙帮’想全吞？也不怕噎死！”
“呸！发现？老子拳头大就是发现！” 疤狼狞笑，抬枪指向老周，“最后问一遍，交不交？”
冲突一触即发。血牙帮的人已经散开，呈包围态势。拾荒队中有人受伤倒地，一个看起来只有十五六岁的女孩，紧紧抱着一个蓝色的水桶，躲在一辆翻倒的巴士残骸后面，吓得脸色惨白，身体发抖。老周不时焦急地回头看她一眼。
陈琛的眉头皱了起来。
掠夺。杀戮。为了有限的资源，将同类视为猎物。这是在绝大多数物质匮乏的失衡环境中，最直接、也最致命的恶性循环。它不会增加任何总体生存资源，只会加速消耗，并将所有参与者拖入更深的猜忌、恐惧和自相残杀的深渊。
这，是比外部环境更可怕的“内在失衡”。
在万宇，他调和的是法则与本源。在这里，需要调和的，或许是人心，是分配，是绝境中那一点点未曾泯灭的、关于“互助”与“共生”的可能。
平衡之道，或许不能凭空变出水，但它可以尝试……改变获取水的方式。
他的目光快速扫过战场地形。血牙帮的人注意力主要集中在老周他们固守的车阵正面和两翼。他们的后方，是一片开阔的碎石地，没有任何掩护，但开阔地的边缘，连接着一道颇为陡峭的、由旧时代建筑倒塌形成的土坡，土坡上堆积着大量松动的预制板、砖块和混凝土碎块。
一个粗糙，但或许可行的计划。
他检查了一下自己的状态：虚弱，受伤，武器低劣。正面加入战斗等于送死。
他深吸一口气，忍着左肩的剧痛，开始沿着土丘顶端，向着那片土坡的后方，小心翼翼地迂回。动作必须轻，必须慢，不能引起任何注意。
时间仿佛被拉长。下方的叫骂声、推搡声、受伤者的呻吟，还有女孩压抑的啜泣声，断断续续传来。疤狼似乎失去了耐心，开始命令手下慢慢收紧包围圈。
陈琛终于绕到了土坡的顶部。这里比土板后面，向下观察。血牙帮的后背完全暴露，毫无防备。
他看准了坡面上几块嵌在半空、看起来摇摇欲坠的巨大混凝土块，以及它们下方支撑着的、已经腐朽的钢筋骨架。
没有神力，就用物理。
他找到一根长度合适的、一头尖锐的钢筋断棍，作为杠杆。将短刀咬在嘴里，双手握住钢筋，将尖端抵在最大那块混凝土块下方一个关键的受力点。
然后，用尽全身的力气和体重，猛地向下一压！
“嘎吱——咔嚓！”
令人牙酸的断裂声响起，那块足有桌面大小的混凝土块猛地一震，脱离了脆弱的支撑，顺着陡坡开始滚动、加速、翻滚！
“什么声音？！”
但已经晚了。
第一块巨石裹挟着泥土和碎石，轰然砸入血牙帮队伍的后方！
“啊——！” 惨叫声响起，至少两个猝不及防的匪徒被直接砸中或擦到，筋断骨折。
“后面！后面有人！”
“是落石？还是……”
混乱瞬间爆发。血牙帮的阵型大乱，所有人都惊恐地看向后方土坡。
就是现在！
陈琛从混凝土板后一跃而出，不是冲向人群，而是沿着土坡边缘疾跑几步，然后看准下方一个因为躲避落石而单独跑开、背对着他的匪徒，纵身跳下！
下坠的力量加上他全身的重量，膝盖狠狠顶在那匪徒的后心。匪徒惨叫一声扑倒在地。陈琛落地翻滚卸力，顺手抄起匪徒掉落的一把磨尖的钢管，毫不犹豫地刺入了他的脖颈。
干脆，利落，没有一丝多余的动作。这是为生存而战的效率。
“疤狼老大！后面！只有一个人！” 有匪徒惊呼。
疤狼猛地转身，看到了刚刚站起身、满身尘土、手持染血钢管的陈琛。他脸上闪过一丝错愕，随即化为暴怒：“妈的！哪来的杂种！找死！”
他抬起那把锯短的双管猎枪，黑洞洞的枪口对准了陈琛。
陈琛瞳孔骤缩。这个距离，霰弹覆盖面极大，几乎无法完全躲避。
就在疤狼扣动扳机的刹那——
一直紧绷着神经、寻找机会的老周，如同蓄势已久的猎豹，猛地从车阵后冲出！他无视了另一个匪徒砍来的刀锋（刀刃在他背上划开一道血口），手中的厚重砍刀带着全身的力量，狠狠劈在了疤狼持枪的右臂上！
“啊——！” 疤狼惨嚎，猎枪脱手飞出，右臂以一个诡异的角度弯折，鲜血喷溅。
陈琛抓住这电光石火的间隙，如同鬼魅般贴地前冲，不是攻击疤狼，而是冲向那个被老周动作惊得一愣的、原本要砍老周的匪徒。染血的钢管精准地刺入对方肋下，顺势一拧一拔。
匪徒惨叫着倒地。
首领重伤，接连两人被瞬杀，后方还有未知的威胁（他们以为落石是人为制造的陷阱）。剩余的七八个血牙帮匪徒，斗志瞬间崩溃。
“撤！快撤！”
“带着老大！走！”
他们再顾不上掠夺，手忙脚乱地扶起惨叫的疤狼和另外两个伤员，拖着同伴的尸体，如同丧家之犬般朝着荒原深处逃去，很快消失在废墟的阴影中。
空地上一时只剩下粗重的喘息声，和伤者压抑的呻吟。
老周捂着流血的背部，喘着粗气，看向陈琛，眼神里充满了震惊、感激和一丝不易察觉的审视。
“咳咳……” 陈琛拄着钢管，也忍不住咳嗽了几声，左肩的伤口恐怕又恶化了。
那个抱着水桶的女孩从巴士残骸后跑出来，先扑到老周身边：“爸！你的伤！” 然后才怯生生地、又充满感激地看向陈琛。
其他拾荒队员也围了上来，看着陈琛，又看着地上血牙帮匪徒的尸体，神情复杂。
“多谢了，兄弟。” 老周推开女儿想要包扎的手，走到陈琛面前，伸出那只没受伤的手，“我叫周大山，磐石聚居地第三拾荒队队长。今天要不是你……我们这些人，恐怕都得交代在这儿。”
陈琛握住那只粗糙、有力、布满老茧的手：“陈琛。路过。”
“陈琛……” 老周重复了一遍这个名字，上下打量着他，“看你的样子，不是附近聚居地的人？一个人在这荒原上走？”
“算是吧。” 陈琛没有多说，“遇到了腐鬣，丢了东西。”
老周看了看他破烂的衣物、苍白的脸色和肩头那恐怖的伤口，点了点头，没再多问。在赤土，每个人都有不愿提及的过去。
“伤得不轻，得尽快处理，不然感染就麻烦了。” 老周对旁边一个队员示意，“大刘，拿急救包来。” 又对陈琛说，“跟我们一起回磐石吧。你救了我们，聚居地会给你一个交代，至少……有口吃的，有个能挡风的地方。”
陈琛没有拒绝。他需要了解这个世界，需要时间恢复，也需要一个起点。而这个由周大山领导的、在绝境中依然试图坚守某些底线（比如保护同伴，比如试图讲理）的小队，或许是一个不错的观察窗口。
“多谢。” 他简单回应。
简单的包扎后（用的是简陋得可怜的绷带和可疑的消毒药粉），队伍重新整理。死去的两名队员被就地用碎石掩埋——没有条件带走遗体。物资清点，损失了一些，但大部分保住了，尤其是水。
队伍再次出发，朝着那座钢铁堡垒的方向。夕阳将他们的影子拉得很长，投射在龟裂的赤土上，如同几行顽强移动的、渺小的标点。
陈琛走在队伍中间，沉默地观察着一切。周大山和队员们的交谈，他们对地形的熟悉，对危险的警惕，对节省每一分资源的习惯。那个叫周小鱼的女孩，不时偷偷看他一眼，眼神里有好奇，也有未散尽的恐惧。
他抬起头，望向越来越近的“磐石聚居地”。那粗糙、丑陋、布满尖刺和射击孔的堡垒，在昏黄的天光下，像一头伤痕累累却依然屹立的巨兽。
那里有幸存的人类，有简陋的秩序，有对旧世界的残存记忆，也有在废土上挣扎求生的全部希望与绝望。
他曾见证并参与构建了万宇的宏大平衡。而现在，他将要面对的，是一个废墟世界上，具体而微的、关于生存、人性和希望的……最细微也最艰难的平衡。
新的位面，新的“道”，新的征途。
就从这座名为“磐石”的堡垒，从这群在余烬中尚未放弃微光的人开始。
赤土之上，余烬未熄。而平衡的种子，无论多么微小，一旦落下，便会寻找一切可能，生根发芽。