第134章 东风乍起 血染旌旗（2/2）

曹操巡视连连点头，庞统随侍在侧，指点布局。

“先生此计，解我大军之困。”曹操难得露笑，“待船队连成，周郎纵有百万水军，又何足道哉？”

庞统躬身：“丞相洪福。”

正此时，程昱匆匆而来，面色凝重：“丞相，有两事不妙。其一，从江夏采购的铁料，途中被劫，押运队全军覆没，疑似江东所为。其二，军中流言四起，言连环船阻水流通，船底易积淤泥，久则难动。”

曹操笑容顿敛：“铁料被劫？何人所为？”

“现场只留箭矢，乃荆州旧制，似是刘琦部下。”程昱瞥了庞统一眼，“庞先生来自襄阳，可知刘琦动向？”

庞统神色不变：“刘琦庸碌，安敢劫丞相军需？定是周瑜使人伪装，嫁祸江夏，欲乱丞相后方。”

荀攸插言：“那船底淤泥之言……”

“无稽之谈。”庞统从容道，“大江奔流，泥沙随水，岂会因船连而滞？此必周瑜恐丞相船稳，散播谣言，动摇军心。”

曹操盯着庞统，良久不语。忽问：“先生可知其最惧何计？”

庞统沉吟：“周瑜善水战，最惧者，乃敌军不按常理。昔者赤壁水战，他以小船诱敌，大船夹击。若丞相以连环巨舰直冲其阵，如泰山压卵，其技无所施。”

这话深合曹操心思。他点头：“传令：加速连环，铁料不足，可拆营中铁器、甚至民间农具熔铸！十日之期，改为七日！我要在周瑜反应之前，成此水上长城！”

众人领命而去。庞统转身时，发现一人鬼鬼祟祟……

当夜，庞统密召心腹：“传信江东：铁索连环将成，速备火船。另告孔明——风起之时，吾自有脱身之策，勿忧。”

第六日，黄昏。

曹军水寨，战船已连大半。远远望去，巨舰如城，铁索横江，气势磅礴。北军士卒在连舟上奔跑操练，呼喝震天，再无晕船之态。

曹操登楼远眺，豪情顿生：“如此雄师，江东蝼蚁，何堪一击！”

程昱却忧心忡忡：“丞相，今夜风力转柔，风向……似有异动。”

“隆冬时节，岂有东南风？”曹操不以为然，“纵有，我船已连，火攻何惧？传令各船，加倍警戒，备足沙土水桶。再命于禁率快船百艘，巡弋外围，见江东船只，立击勿论！”

“那黄盖……”

“黄盖若真降，今夜当有消息。”曹操冷笑，“若诈降，便让他来——连环船阵正缺一把火，祭我大军出征！”

同一时刻，江东水寨。

周瑜立于船头，手中令旗高举。身后，黄盖已包扎妥当，卧于特制快船中，船上满载火药、油膏、干柴，覆以青布。

“老将军，此去凶险。”周瑜斟酒，“若事不成……”

“必成。”黄盖撑身而起，接过酒一饮而尽，“纵死不还！”

话音未落，江面上凛冽的西北风骤然卷过，吹得船帆猎猎作响，也吹得周瑜心头猛地一沉——他如遭雷击，手中令旗僵在半空，指尖瞬间泛白。

火攻，需借风势。隆冬腊月，终日西北风肆虐，黄盖的火船一旦驶出寨口，风势逆吹，非但烧不到曹军连环战船，反倒会引火自焚，让老将军与满船将士白白送死，更会葬送江东全军的破曹大计！

“止！快止！”周瑜厉声嘶吼，声音因极致的焦灼与不甘而沙哑，胸口气血翻涌，一口猩红的血雾猛地喷在船舷上，溅起细碎的血点。亲卫见状，急忙上前扶住摇摇欲坠的他。

不远处，程普早已察觉到周瑜的异动，当即率数艘快船横江而立，硬生生截住了正要驶出寨口的黄盖火船。

“大都督何故拦我？”黄盖撑着受伤的身躯，扶着船舷怒声质问，眼中满是不解与急切，“此时正是破曹良机，为何临阵退缩？”