第132章 暗潮汹涌与“鱼饵”飘香（2/2）

王虎领命匆匆而去。张飞看向小顾，神色缓和：“顾师傅，你提供的情报很重要。有心了。你在当阳这些时日，觉得如何？”

小顾抬起头，眼中带着真诚：“回将军，当阳……很好。工匠凭手艺吃饭，受人尊重，工钱明明白白，还能学新东西。小人……想留下。”

张飞笑了：“欢迎！你的手艺，俺们正需要。留下好好干！以后有啥发现，或者有什么想法，尽管来找俺，或者找夫人、郑泽都行。”

小顾感激地退下。陈沅轻声道：“看来，江东来的匠人，也并非铁板一块。有人被利诱，也有人心向此处。”

“嗯，人心都是肉长的。咱们以诚待人，提供实实在在的好处和希望，自然会有人愿意留下。”张飞沉思道，“不过，曹营搞‘霹雳车’，还想打水下主意……这倒是新麻烦。船底加固……得想想办法。还有，对付大型投石机，咱们的铁甲够不够厚？射程能不能压过他们？”

他立刻找来李匠头、孙铁匠和几位老船工，商议对策。加固船底是个大工程，但可以在新造船只上考虑增加一层防护木板或薄铁皮。至于应对投石机，除了加强自身装甲，更重要的可能是发展射程更远、精度更高的远程武器——张飞想到了改进弩炮，或许可以尝试用蒸汽动力或更复杂的机构来增加弹射力和稳定性？这需要时间和试验。

几天后，王虎回报：码头那个陌生船工已经不见踪影，像是提前溜了。但在其短暂租住的小屋里，发现了少量特制的水性油膏和几把形状奇特的凿子，显然是用于水下作业的。

“果然是想凿船！”张飞冷笑，“看来曹营是水陆两种手段都准备了。加强戒备，水下设置拦网、暗桩。另外，咱们的蒸汽快艇，要能搭载弩炮和小型投石机，形成移动火力点，不能光挨打。”

“镇涛号”终于完成了全部舾装和武器安装，择日下水试航。这次试航更加秘密，选在黎明前进行，地点也远离主要航道。试航中重点测试了装甲防护、火力投射（安装了改进型弩炮和两架小型投石机）以及复杂机动下的稳定性。结果令人满意，铁甲对寻常箭矢火箭的防御极佳，对小型石弹也有一定抗性。蒸汽动力使得这艘覆甲舰依然保持了可观的机动能力。

看着“镇涛号”在晨雾中破浪前行，张飞心中稍定。但他知道，技术优势是暂时的，敌人也在学习和追赶。当阳必须跑得更快。

第一批从江东轮换回来的工匠抵达当阳，带回了江东最新的动态：孙权对当阳的蒸汽船和铁甲技术志在必得，已下令集中工匠仿制，并加大了“特殊手段”的力度。同时，江东与曹营之间，似乎也有某种秘密接触，内容不详。

“山雨欲来啊。”张飞对诸葛亮（军师又有信来）感叹，“曹孙两家，怕是都容不下咱们这个变数了。”

诸葛亮的回信一如既往地冷静睿智：“翼德所虑甚是。然当阳之势已成，非可轻侮。彼等联合，亦各怀鬼胎。我当外示强硬，内修政理，广积粮，高筑墙，缓称王。技术之利，当继续惠及民生，扎根于民，则根基愈固。另，可示好于荆南、交州，广开商路，以为奥援。”

张飞深以为然。他下令，当阳所有工坊，在保证军备的同时，必须拨出至少三成产能，用于制造和改良民用器械：更省力的纺车、效率更高的水车、便于山地运输的独轮车……他要让当阳的百姓，从技术进步中获得切切实实、看得见摸得着的好处，如此，军民方能一心，共御外侮。

秋去冬来，当阳的第一场雪悄然而至。雪花覆盖了城郭、田野和船坞，却掩盖不住这片土地下蓬勃的生机与暗藏的激流。

太守府的书房里，炉火正旺。张飞抱着已经会背诵简单诗句的小张继，看着窗外飘飞的雪花。

“爹，雪，冷。”小张继指着窗外。

“嗯，冷。”张飞用胡茬蹭蹭儿子的脸，“但咱屋里暖和，心里也暖和。等开春，爹带你去坐大船，看江上的冰化了，鱼都蹦出来。”

“好！”小家伙兴奋地拍手。

陈沅端着热汤进来，看着父子俩，眼中满是温柔与坚定。

无论外面风雪多大，暗潮多凶，这个家，这座城，这些人，都已准备好，迎接任何挑战。

张飞知道，真正的考验，或许就在这个冬天，或许在不久的春天。但他无所畏惧。

他有技术，有人心，有并肩作战的伙伴，有必须守护的一切。

这乱世，他不仅要闯，还要赢。