第37章 酋长，这盐它得提炼（1/2）

烤鱼征服了酋长的胃，也为苏婉和莫一刀赢得了喘息之机。

他们没有被关进笼子或绑在柱子上，而是被安排在部落边缘一个闲置的、勉强能遮风挡雨的破旧草棚里，外面有两个强壮的战士看守。待遇谈不上好，但至少暂时没有了性命之忧。

接下来的几天，苏婉成了部落的“特邀厨师”。她负责用他们狩猎采集来的食材，制作更“美味”的食物。

条件极其简陋，没有锅，只有石碗和烧热的石头；没有足够的调料，只有那几种她辨认出的、味道类似的野生植物。

但她凭借扎实的基本功和创造力，还是捣鼓出了一些让原始人惊为天人的东西。

比如，用烧热的石板煎烤薄切的肉片，撒上碾碎的香草。

比如，将各种野果、块茎和肉块一起用大片树叶包裹，埋入烧热的炭灰中煨熟，类似叫花鸡的做法。

比如，利用动物油脂和捣碎的坚果、野麦（一种类似燕麦的野生谷物）混合，烤制成粗糙但香气扑鼻的原始版“能量棒”。

每一次烹饪，都像是一场神圣的仪式，吸引着整个部落的人围观。他们看着苏婉那双看似柔弱的手，变魔术般地将寻常之物化为难以想象的美味，眼神中的警惕和好奇，渐渐被惊叹和一丝不易察觉的……依赖所取代。

莫一刀则凭借着他矫健的身手和辨识草药（苏婉偷偷指点）的能力，帮着部落处理猎物、治疗一些简单的皮外伤，也慢慢赢得了部分战士的好感。

然而，苏婉很清楚，这种依靠“新奇”维持的地位并不稳固。一旦他们失去了新鲜感，或者部落遇到食物短缺，他们很可能再次沦为储备粮或者祭品。

必须展现出更核心、更不可替代的价值！

她将目标锁定在了——盐。

这个部落显然已经意识到了盐的重要性，他们会定期派人去很远的地方，用一种粗糙的、带着苦味的岩盐块。但那盐杂质极多，味道苦涩，数量也有限。

如果能教会他们提炼更纯净的盐，无疑将极大提升她在部落中的地位，甚至可能获得一定的话语权。

她开始有意识地在烹饪时，表现出对那种粗糙岩盐的“嫌弃”，并用手势和简单的画图（用木炭在地上画），向时常来看她做饭的酋长女儿——一个名叫“阿雅”的活泼少女，传达“更好的盐”的概念。

她画了海水晒盐的示意图（虽然这里似乎是内陆），画了过滤、煮沸、结晶的过程。阿雅看得似懂非懂，但将她画的图和苏婉的比划，兴奋地告诉了她的父亲。

酋长再次亲自来到了苏婉的草棚。他看着地上那些鬼画符般的图案，又看看苏婉，眼神深邃。

苏婉知道，关键时刻到了。

她拿起一块部落使用的岩盐，做出苦涩难咽的表情，然后指着图案中过滤和煮沸的部分，又指了指部落附近那条河流，做了一个“很多很多好盐”的手势。

酋长沉默了很久。盐对部落的重要性不言而喻，但苏婉提出的方法闻所未闻，需要投入人力和时间，存在风险。

最终，对更优质食盐的渴望，以及对苏婉身上那种“神秘能力”的一丝信任，让他做出了决定。

他派出了包括莫一刀在内的五名战士，由苏婉指挥，进行第一次“制盐实验”。

苏婉选择在河流一处水流平缓的岸边。她指挥战士们用石斧和石锛砍伐竹子，制作简易的过滤器（用多层细沙、木炭、粗砂填充）；挖掘土坑，用兽皮和黏土制作临时的蒸发容器；搭建灶台，收集大量的柴火。

整个过程繁琐而低效，战士们起初充满疑虑，但在莫一刀的带头示范和苏婉不容置疑的指挥下，还是勉强完成了准备工作。

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