第23章 娘娘，这鱼它不酸了（2/2）

苏婉心中冷笑，面上却露出恰到好处的、带着点受宠若惊的平静：“臣妾谢陛下恩典。”

长春宫的小厨房很快被收拾出来，虽不及御膳房宏大，却也器具齐全，食材新鲜。

苏婉重新系上了围裙，站到了灶台前。手感依旧熟悉，心境却已截然不同。

她没有再做那些花哨繁复的大菜，而是专注于各类汤羹、药膳点心和适合不同时节、不同体质的清淡菜肴。她将脑海中那些关于食材物性、五味调和的知识发挥到极致，偶尔，会尝试着将系统信息里关于“能量温和引导”的皮毛理论，隐晦地应用于火候控制和食材搭配顺序上。

做出来的菜品，味道未必每次都惊艳，但总给人一种……格外舒服、熨帖的感觉。

皇帝依旧没有来，但她做的东西，总会作为“长春宫进上”的份额，被准时取走。送回来的食盒，也总是空的。

能量进度条自然是不会再有了。但苏婉能感觉到，另一种无形的“进度”在缓慢积累——那是皇帝对她“剩余价值”的评估，也是她在这深宫中暂时的护身符。

这日，她正在尝试用新送来的春笋和咸肉做“腌笃鲜”，小火慢煨着，汤汁咕嘟咕嘟地冒着泡，浓郁的咸香弥漫在小小的厨房里。

一个宫女悄步进来，低声禀报：“娘娘，贵妃娘娘来了。”

林贵妃？

苏婉搅拌汤勺的手微微一顿。该来的，终究还是来了。

她放下勺子，解下围裙，整理了一下衣着，缓步走出小厨房。

林贵妃正站在院子里，依旧是那般美艳逼人，只是看向苏婉的眼神，像是淬了毒的刀子，冰冷又怨毒。她身后跟着一群趾高气扬的宫女太监。

“婉妃妹妹真是好兴致，病才好，就忙着下厨了？”林贵妃的声音带着刻意的娇柔，却掩不住其中的讥讽，“也是，除了这点伺候人的手艺，妹妹怕是也没什么能拿得出手，讨陛下欢心了。”

苏婉垂下眼帘，屈膝行礼，语气平淡无波：“臣妾参见贵妃娘娘。臣妾愚钝，只会做些粗浅饭菜，不敢与娘娘相较。”

“粗浅？”林贵妃嗤笑一声，目光扫过小厨房的方向，嗅了嗅空气中的香气，“本宫听说，妹妹近日做的药膳很是不错，连陛下都赞不绝口。正巧，本宫近日也有些食欲不振，不如妹妹……也替本宫做一道？”

她顿了顿，红唇勾起恶意的弧度：“本宫也不要那些复杂的，就做一道……你当初名动冷宫的‘酸菜鱼’吧。本宫倒要尝尝，是何等滋味，能让陛下如此……念念不忘。”

酸菜鱼。这道菜仿佛成了一个符号，代表着苏婉的起点，也隐喻着如今尴尬的处境。

苏婉沉默了片刻，抬起头，迎上林贵妃挑衅的目光，忽然浅浅一笑，那笑容里带着一种让林贵妃莫名心慌的平静。

“回贵妃娘娘，并非臣妾推脱。只是……时移世易，心境不同，做出来的菜，味道自然也变了。”

她顿了顿，声音清晰而缓慢：

“如今的臣妾，怕是做不出当初那碗……能让陛下砸了御膳房的酸菜鱼了。”

“毕竟，”她抬眼，目光似乎透过宫墙，看到了很远的地方，语气带着一丝若有若无的怅惘和疏离，“那时的酸菜鱼，是给人吃的。而现在的……”

她收回目光，重新看向脸色微变的林贵妃，笑容依旧浅浅：

“娘娘，您说呢？”