第111章 西洋舰队（1/2）

船是在二月中造的。

不是那种威武的战舰，而是一艘看起来有些古怪的平底沙船。船身比寻常沙船宽了一倍，吃水却浅，甲板上竖着三根桅杆，帆是特制的双层硬帆，能在逆风中走“之”字。船头装了铁制的撞角，两侧各有六个可以开合的窗口——里面藏着改良过的喷火筒，用的是鱼油和火药的混合配方，不怕浪打。

林昭给它起了个名字，叫“归舟”。

二月十七，船下水那天，她站在船坞边的木台上看。春寒料峭，江风刮在脸上像钝刀子割。她裹着厚厚的披风，还是觉得冷，那种从骨头缝里渗出来的冷。药一直在吃，身体比在苗疆时好了些，至少能站住不倒了，但离“好”还差得远。苏晚晴说，这就像一间被火烧过的屋子，梁柱没塌，可墙上都是裂痕，稍大点的风吹过来，就可能哗啦一声散了。

船缓缓滑进江水里，激起浑浊的浪花。工匠们在船上忙碌地检查缆绳、调试帆索，吆喝声在空旷的船坞里回荡。林昭看着那艘船，心里想的是另一片更广阔、更凶险的水域——海。

“先生，”赵五不知何时出现在她身后，声音压得很低，“西北有消息了。”

林昭转过身，江风把她的头发吹得凌乱。赵五递过来一张小纸条，字迹潦草，显然是匆忙写就：“大典提前，定于二月廿五。石尊者昨夜现身黑风谷，亲赐‘圣粉’，教众狂热。另：谷中发现大量火油硫磺，藏于祭坛地下，疑与海上船队所购为同一批。”

二月廿五。林昭在心里算——今天十七，还有八天。

“孙大勇他们准备好了么？”她问。

“准备好了。调包用的假粉，按老巫师给的方子配的，颜色气味几乎一样。”赵五顿了顿，“但有个问题——石尊者身边多了四个戴青铜面具的护卫，寸步不离。据混进去的兄弟说，那四人……不太像活人。”

“什么意思？”

“走路没声音，呼吸声很轻，眼神呆滞。有人看见其中一个护卫的袖口破了，露出来的手腕皮肤……是青灰色的，还有尸斑。”

林昭心头一凛。她想起鬼哭岭那些灰白色的怪物，想起老巫师说的“腐肉养蛆”。如果石尊者真能操控被异矿彻底侵蚀的“东西”，那调包计划的难度就大了不止一倍。

“告诉孙大勇，安全第一。若事不可为，以破坏火油硫磺为首要目标。”她沉声道，“那些东西一旦爆炸，整个黑风谷都会变成火海。”

“是。”赵五点头，却又犹豫着没走。

“还有事？”

“海上……也有新消息。”赵五从怀里掏出另一张更小的纸条，“青蚨谍网在沿海的兄弟传信，三天前，有渔民在东海二百里外，看见过黑色的大雾。雾里……有光，绿莹莹的，还有……歌声。”

“歌声？”

“嗯。那渔民是个老海狼，他说那调子古怪得很，不是人唱的，像……像很多人在水里哼，声音闷闷的，听着心里发毛。他还说，雾散的时候，瞥见雾里有船影，很多船，排成奇怪的队形，往东南方向去了。”

东南。那是深海的方向，也是天机阁推算的“归墟之眼”可能存在的区域。

林昭感到怀里的盒子猛地一烫，烫得她胸口皮肤刺痛。她下意识按住，隔着衣料都能感觉到那股灼热和……兴奋。是的，兴奋。盒子在兴奋，像猎犬闻到了猎物的气味。

“先生，”赵五看着她瞬间苍白的脸，“您……真的要去么？”

林昭没回答，只是看着江面上那艘已经扬起帆的“归舟”。帆是白色的，在灰蒙蒙的天色里很醒目，像一只展开翅膀的巨鸟。

“不去，难道等它找上门来？”她轻声说。

***

二月二十，萧凛来了。

他来的时候是深夜，没带仪仗，只穿了身玄色的劲装，披着斗篷，骑马从角门进的榆钱胡同。马蹄包了棉布，踏在青石板上只有沉闷的嗒嗒声。

林昭还没睡，正对着油灯看海图。图上用朱砂标注了几个可能的点，都是格物院那几个西洋传教士根据星象和洋流推算出来的“归墟之眼”大致方位。范围很大，像在大海里找一根针。

门被推开时，她以为是苏晚晴来送药。抬头看见是萧凛，愣了一下。

“陛下怎么……”

“别叫陛下。”萧凛摘下斗篷帽子，脸上带着赶路的疲惫，眼睛却亮得很，“就今晚，我不是皇帝。”

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