第101章 白先生立规（2/2）

林昭睁开眼，整理了一下衣襟，起身走出去。

外间比里屋更冷，墙边那张破旧的八仙桌旁，已经坐了四个人。

靠门的是何掌柜，还是一身绸布袍子，但料子普通了许多，脸上挂着惯常的笑，只是眼底有藏不住的忧虑。他旁边是个精壮的年轻汉子，皮肤黝黑，手上骨节粗大，是孙老六的儿子孙大勇，在镖局走镖，眼神里有股江湖人的警惕。

对面是两个老兵，一个缺了左耳，脸上有道疤；另一个跛着脚，坐姿却很直。两人都穿着洗得发白的旧军袄，手放在膝盖上，背挺得笔直。

见她出来，四人都站了起来。何掌柜拱手：“白先生。”其他三人也跟着抱拳，没说话，只是打量她。

林昭还了礼，走到桌边主位坐下：“坐吧。天冷，本该备酒，但我这身子喝不得，就以茶代酒了。”

桌上摆着一把粗陶壶，几个缺了口的茶碗。何三娘过来斟茶，茶水寡淡，冒着一点热气。

“找几位来，不为别的。”林昭端起茶碗，没喝，只是暖着手，“想搭一张网。”

孙大勇眉头一皱：“网？”

“一张眼睛和耳朵的网。”林昭看着茶碗里漂浮的茶梗，“不要你们拼命，不要你们犯法。只要把你们看到的、听到的、觉得不对劲的事，递到这里来。漕运司的米进了私仓，衙门里的冤案压着不办，街面上的恶霸收了谁的黑钱……鸡毛蒜皮也好，捅破天的大事也罢，都行。”

缺耳老兵瓮声瓮气：“递来之后呢？”

“我来办。”林昭放下茶碗，“该查的查，该捅的捅。捅不破的，我记着，等能捅破的那天。”

跛脚老兵盯着她：“凭什么信你？就凭‘白先生’这名头？市井里传的神乎，可咱们谁也没见过你真办成过什么事。”

这话说得直，何掌柜脸色变了变，想打圆场。林昭却笑了。

“问得好。”她指了指身后墙上那张刚贴上去、浆糊还没干透的黄纸，“就凭这个。”

四人顺着她指的方向看去。炭笔写的九个大字，在昏黄的油灯光下，清清楚楚。

屋子里静了片刻。

“不害民，不求财，不叛国。”孙大勇低声念了一遍，抬头看她，“就这？”

“就这。”林昭点头，“做得到，咱们就是同路人。做不到，现在出门，当没来过。茶钱我付。”

何掌柜第一个开口：“我信先生。”他顿了顿，“江南那会儿，要不是先生，我早死在乱葬岗了。这条命是捡的，跟着先生再赌一次，不亏。”

孙大勇犹豫了一下：“我爹临死前说，欠林……欠您一条命。我替他还。”

两个老兵互相看了一眼。缺耳的那个舔了舔干裂的嘴唇：“咱们兄弟在边军十几年，别的不会，就会听命令。裴将军让咱们来，说以后听白先生的。只要先生做的事，对得起咱们身上这身旧军袄，对得起边关那些饿着肚子死的弟兄，咱们……没二话。”

林昭看着他们，没说话，只是重新端起茶碗：“以茶代酒，敬各位。”

五人碰了碗，茶水溅出来些，落在旧木桌上，洇开深色的痕。

正要再说，院门忽然被轻轻叩响了。

不是正门，是侧门。三短一长，停一下，又是两短。

屋里瞬间安静。两个老兵的手不动声色地按向了腰间——虽然那里现在是空的。孙大勇则微微侧身，挡在了林昭斜前方。

何三娘看了林昭一眼，得到点头后，快步出去。不一会儿，她回来了，脸色有点怪，身后跟着个人。

那人穿着件半旧的灰色棉袍，戴着兜帽，帽檐压得很低。进了屋，他摘下帽子，露出一张平平无奇的脸，三十岁上下，眼神很稳，甚至有些木然。

他目光扫过屋里众人，最后落在林昭身上，抱拳：“白先生。”

林昭没动：“阁下是？”

“无名小卒。”那人声音平板，“以前在皇城司混口饭吃，专管盯梢。三个月前，奉命盯过榆钱胡同附近所有新搬来的住户。”他顿了顿，“包括您。”

屋里气氛一下子绷紧了。两个老兵站了起来。

那人却像是没看见，从怀里掏出个油纸包，放在桌上：“这是见面礼。”

油纸包打开，里面是几页密密麻麻写满字的纸，还有一张简易的舆图。

“皇城司撤走后，留了三处暗桩，都在西市。这是位置和接头方式。”他手指点了点那舆图，“另外，西北刚传来的风声，裴将军压着还没往上报——边境那黑雾是散了，可冒出来个‘黑石教’，拜那黑石头，说是什么神赐。教众不少，已经开始抢边军的哨所，夺那种矿石。”

他抬起头，看着林昭，那张木然的脸上，第一次有了点别的情绪，像是困惑，又像是决绝：“沈家没了，可沈家的影子，好像从地里又长出来了。白先生，您这网……算我一个？”

炭火噼啪一声，爆出几点火星。

林昭看着他，看了很久，然后缓缓站起身，走到墙边，指着那九个字：“看清楚了？”

那人点头：“看清楚了。”

“能做到？”

“能。”

“好。”林昭走回桌边，倒了最后一碗茶，推到他面前，“喝茶。”

那人端起碗，一饮而尽。茶碗放回桌上时，发出轻轻一声磕碰。

窗外，雪还在下，簌簌地落。远处隐约传来更夫敲梆子的声音，闷闷的，一声，又一声。

夜还很长。