第26章 反间计成（1/2）

天光彻底大亮时，姜宁才被允许离开钱管事的屋子。

她的后背，里衣已经湿透，冰凉地贴在皮肤上，激得她控制不住地打了个寒颤。屋外的阳光刺眼，晃得她一阵眩晕，她下意识抬手遮了遮眼，指尖还在细微地发抖——三分是演的，七分是真的。钱管事那张圆滑的脸上，每一个探究的眼神，每一句看似关切实则绵里藏针的问话，都像小刀子，慢慢刮着她的神经。

“姜姑娘受惊了，回去好生歇着，今日不必当值了。”钱管事最后这样说，甚至还让人端了碗压惊的安神汤给她。可那汤的气味，姜宁只嗅了一口，就心头一凛——里面有微量的、不该出现在普通安神汤里的东西，会让人精神短暂松弛，言语更容易失据。她假装顺从地接过，趁人不备，将大半碗都悄悄泼进了窗台一盆半枯的兰草里。

回到西厢那间小屋，关上门，背抵着门板，姜宁才允许自己长长地、无声地吐出一口浊气。心脏还在不规律地乱跳，像只受惊后缩在笼子角落的兔子。

暂时…过关了。

钱管事的盘问集中在昨夜火起时她的行踪、见闻，以及…是否注意到静心斋附近有何异常。她一口咬定自己胆小，缩在房里没敢出门，只听见外面乱糟糟的，还有烟味飘进来。至于静心斋？她连那是哪里都不太清楚，只知道是府里一位老祖宗静养的地方，平时不敢靠近。

她的说辞简单、重复，带着乡下人特有的那种木讷和惊魂未定。钱管事盯了她很久，似乎没找到破绽，但那种怀疑并未完全消散，只是化作了更深的审视，沉在了眼底。

姜宁知道，这远未结束。静心斋一定已经发现失窃了，只是失窃的东西究竟是什么，有多要命，对方还在评估，或者…在暗中排查，不想打草惊蛇。她这个新来的、恰好在昨夜当值、住处离静心斋不算太远的“外人”，首当其冲。

她在床边坐下，手心里那枚冰冷的“铜钱”已经被焐得温热。她将它小心地藏进袜筒里。不能留任何可能被搜出的、不属于“姜宁”的东西。

接下来的两天，风平浪静得诡异。府内关于那场火灾的议论渐渐平息，只说是不慎走水，烧了间堆放杂物的旧屋。王珣没再召见她，甚至没再派活计给她。她像是被遗忘了，只能待在小小的西厢房里，每日有固定的仆役送来简单的饭食，行动范围被无形地限制在这个小院。

但姜宁能感觉到，这平静水面下的暗流。来往的仆役脚步比平时更轻，眼神交接时带着某种心照不宣的警惕。偶尔，她能瞥见陌生的、面孔精悍的灰衣人在院外一闪而过。她住的这排厢房，原本有几个粗使婆子和低等丫鬟同住，这两日却以各种理由被调走或“休假”了。西厢，成了一个精致的孤岛，而她，是被困在岛中央的囚徒。

她在等。等萧凛那边的消息，也等王氏下一步的动作。

第三天黄昏，送晚饭来的不是往常那个沉默的老仆，而是一个面生的年轻小厮。他将食盒放在桌上，低垂着眼，声音平板：“姑娘请用。” 转身离开时，他的手指似乎无意地在桌沿某个位置轻轻敲击了三下——两短一长。

姜宁的心猛地一跳。这是萧凛手下另一条极隐秘联络线约定的暗号，表示“有紧急消息，留意窗台”。

她强压住立刻看向窗台的冲动，慢吞吞地打开食盒，食不知味地扒拉着冰凉的饭菜。直到天色完全黑透，院子里再无动静，她才佯装起身关窗，手指迅速在窗台外侧摸索。一块松动的砖石下，压着一个用油纸紧紧包裹的、拇指大小的硬物。

她缩回手，关好窗，回到床边，就着窗外微弱的月光打开油纸。里面是一小卷极薄的帛书，上面用蝇头小楷写满了密文。她需要对照特定的解码方式才能阅读。而这解码的钥匙…她闭上眼，脑海中浮现出那本硬皮册子里的几页关键内容，以及她在萧凛据点里匆匆记下的、萧凛那边初步破译出的替换表。

时间一点点过去。黑暗中，只有她极轻的呼吸声，和手指无意识摩挲那冰凉薄帛的沙沙声。终于，她大致拼凑出了信息：

第一，萧凛那边已确认“丙字七号”是一个庞大的走私资金池，近期最大一笔交易指向河套马市，涉及军马和精铁，数量惊人。执行方是王玦（或其替身），接货方疑似与北狄有牵连的边境豪商，而朝中负责“打点”和“护航”的，是沈砚舟一位门生，现任兵部职方司主事。

第二，交易时间就在五日后。对方计划在交易完成后，故意泄露部分线索，将矛头引向一位与萧凛关系尚可、负责边境互市巡查的副将，意图一石二鸟，既完成走私牟利，又打击萧凛在军中的微弱影响力。

第三，也是最重要的一点：萧凛安插在王玦身边一个极边缘位置的眼线传回模糊信息，王玦似乎对这次交易有些不安，曾向王懋请示是否要“更稳妥些”，但被驳回。王懋的原话是：“按沈公定的章程办，那边自有安排。” 此外，王玦身边最近除了常见的替身“甲”，似乎偶尔还会出现一个行为举止略有差异的“影子”，眼线无法确定那是另一个替身，还是真正的王玦在亲自过问。

信息到此为止。帛书的最后，是萧凛的问题：“可否利用密码及替身疑点，行反间？”

姜宁将薄帛凑近墙角油灯的火焰，看着它迅速蜷曲、焦黑、化为灰烬。细小的灰烬飘散在空气中，带着一股焦糊味。她盯着那点最后闪烁的红光熄灭，眼神在昏暗的光线里明灭不定。

窗外，远远传来打更的梆子声，闷闷的，像敲在人心上。

反间…她之前和萧凛提过这个思路。现在，条件似乎更成熟了。密码本在手，摸清了部分替身规律，知道了交易细节，还察觉到了王氏内部（至少是王玦这边）可能存在的细微裂痕和对沈砚舟的某种…依赖与不安并存的心理。

一个大胆到近乎疯狂的计划，在她脑海中逐渐成型。像黑暗里悄无声息织就的蛛网，等待着震动的来临。

她需要立刻将想法传给萧凛。但如何传？西厢被看得这么紧，那个送饭的小厮恐怕也只能用这一次。

她的目光落在了晚饭食盒里那个干硬的馍馍上。有了。

第四天清晨，姜宁主动求见钱管事，理由是“闲居不安，恳请派些活计，哪怕是抄写文书也好”。她的脸色比前几日更显苍白憔悴，眼底带着失眠的青黑，将一个惊恐稍定、急于表现以求站稳脚跟的形象演得入木三分。

钱管事打量她半晌，或许觉得关了几天也查不出什么，又或许想看看她到底想做什么，终于松口，让她去外书房帮着整理一批不太紧要的旧年商事契约副本，并派了一个叫桂香的丫鬟“协助”，实则监视。

姜宁感激涕零。在书房里，她表现得异常安静勤恳，只埋头抄录，对桂香偶尔的搭话也回应得拘谨小心。中午用饭时，她将自己那个没动过的馍馍，掰了一半，自然地递给桂香：“桂香姐姐，我…我吃不下这么多，今日多谢姐姐指点。”

桂香愣了一下，看了看那个白面馍馍（比她们下人的粗粮馍好得多），接了过去，脸上的神色缓和了些许。下午，姜宁抄写时，“不小心”打翻了一个旧砚台，污损了几张无关紧要的草稿，她慌忙收拾，弄得手上袖口都是墨迹，一脸懊恼惊慌。桂香皱了皱眉，嘟囔了一句“毛手毛脚”，却也没多说，反而出门去帮她打盆水来清洗。

就在这短短的间隙，姜宁迅速从袖中取出早已准备好的、用极小字写满计划的纸条，塞进了那个她一直没吃的、剩下的半个硬馍馍里，然后迅速将馍馍放回食盒底层。动作快得像一道影子。

傍晚，桂香提着食盒离开。姜宁不知道那个藏着纸条的馍馍，是会经过哪个环节，最终被如何处理。但她相信，萧凛既然能把消息送进来，就一定有办法接住她抛出去的“砖”。这就像一场盲目的赌博，赌的是彼此间的默契和萧凛手下无孔不入的渗透能力。

接下来，又是等待。每一刻都被拉得无比漫长。书房里尘埃在斜射的阳光里飞舞，看得久了，让人昏昏欲睡，又莫名焦躁。她抄写的笔迹依旧工整，心跳却如擂鼓。

直到第三天下午，桂香再次送来茶水时，指尖几不可察地在茶杯底座边缘擦了一下。姜宁接过茶杯，指尖触到底座一处微不可察的、新沾上的湿润黏腻——那是特制胶水的痕迹，表示“消息已收到，按计划准备”。

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