第123章 暗香袭。（2/2）
“林轩……林念桑……”他低声念着这两个名字，仿佛在品味着什么甘美的毒药，“你们就好好享受这最后的安宁吧。义父未竟的‘事业’，或许，就要从你们身上，重新开始了。这京城的水，也该搅动搅动了。”
窗外，雪依旧在下，覆盖着一切，也似乎隐藏着一切。但这看似纯净的雪幕之下，一股带着陈年血腥和恶意的暗香，已然悄然弥散开来，目标直指那杏林巷中，尚不知危险临近的济世堂。
……
接下来的日子，胡永年表现得异常平静，依旧打理着他的绸缎生意，偶尔与相熟的商人应酬，仿佛那日得知的消息并未在他心中掀起任何波澜。然而，暗地里，一张无形的调查之网，已经悄无声息地撒向了杏林巷的沈家（或者说林家）。
苟三和他手下几个信得过的地痞，化装成走街串巷的货郎、求医问药的外乡人，甚至是饥寒交迫的乞丐，轮流在济世堂附近盯梢、打探。他们记录着沈青川每日出诊的时间路线，林轩（即沈夫人）偶尔出门购置物品的去处，林念桑从国子监归家的规律，甚至连沈家雇佣的那个老仆每日何时出门买菜、与哪些小贩交谈，都一一记录在案。
信息被源源不断地汇总到胡永年那里。他像一头经验丰富的老狼，耐心地分析着猎物的习性、弱点。
他了解到，沈青川医术精湛，尤其擅长针灸和内科，但性格确实清高，不慕权贵，诊病只论病情，不分贫富，因此在普通百姓中威望很高。这也意味着，沈家并无什么有力的官场靠山。
他了解到，林轩，这位昔日的官家小姐，如今已是温婉的郎中妻子，平日里深居简出，除了相夫教子，便是诵经念佛，或在后院侍弄些花草，几乎不与外界过多接触，仿佛要将自己彻底隐没在这市井烟火之中。但据盯梢的人回报，偶尔能看到她在庭院中驻足远眺，眉宇间似乎锁着一丝淡淡的、挥之不去的忧思。胡永年冷笑，那或许是对于过往家族厄运的恐惧，亦或是对于当下平静生活能否长久的不安。这丝忧思，在他眼中，成了可以利用的缝隙。
他更了解到，林念桑，这个年仅十八岁的年轻人，确实是个人才。他在国子监中成绩优异，尤其擅长策论，文章气势磅礴，切中时弊，不仅在同学中颇有声望，甚至开始引起一些清流官员的注意。他交友广泛，但多为寒门学子或志趣相投的同窗，聚会时常常议论时政，挥斥方遒。胡永年从他的文章和言行中，看到了林清源那股熟悉的、令人憎恶的“硬骨头”气息。
“哼，想当第二个林清源？做梦！”胡永年将关于林念桑的报告狠狠摔在桌上。这个年轻人越是优秀，他心中的杀意就越盛。斩草，必须除根！
然而，如何动手，却是个难题。直接派杀手行刺？风险太大，一旦败露，就是灭顶之灾。况且，他要的不是简单的杀戮，而是要让林家也尝尝家破人亡、希望破灭的痛苦，就像当年他们（在他扭曲的认知里）带给赵璋一党的“痛苦”一样。
他需要一种更隐蔽、更阴毒的方式。最好是能借刀杀人，或者制造一场看似合情合理的“意外”，让林家无声无息地消失，或者身败名裂，永无翻身之日。
日子一天天过去，转眼已是腊月二十九，明日便是除夕。京城里的年味越来越浓，家家户户都在准备着辞旧迎新，杏林巷的济世堂也不例外。沈青川提前给仆役放了假，只留下一个无家可归的老仆看守门户。林轩亲自带着老仆洒扫庭院，贴上春联和福字。林念桑也从国子监放假归家，帮着母亲准备年夜饭的食材，一家人其乐融融，丝毫未察觉到暗处那双窥伺的、充满恶意的眼睛。
胡永年站在自家宅院的高处，远远望着杏林巷的方向。空气中弥漫着爆竹的火药味和家家户户飘出的饭菜香气，但这人间烟火气，却丝毫温暖不了他冰冷的心。他手中把玩着一枚质地温润、刻着复杂云纹的旧玉佩——那是义父赵璋当年赏赐给他的。玉佩触手生凉，一如他此刻的心境。
“义父，”他对着虚空，低声自语，仿佛在寻求某种认可，又像是在坚定自己的信念，“您在天之灵看着，孩儿绝不会让您的仇人好过。这林家，便是孩儿献给您的新年祭礼……您再耐心等等，等孩儿找到一个万全之策……”
他脑海中飞速掠过各种阴谋：下毒？沈青川本身就是医术高明的郎中，对药材极为熟悉，寻常毒物很难瞒过他。构陷？找个由头诬告沈家通匪或者使用禁药？需要找到合适的“证据”和愿意出面的“苦主”。制造意外？火灾？走水？这倒是个办法，年节下天干物燥，发生火灾再正常不过……
一个个念头升起，又被他自己推翻。他需要的是一个既能达成目的，又能将自己彻底摘干净的完美计划。
就在这时，管家又来禀报，说苟三有新的发现。
“让他进来。”
苟三这次带来的消息，让胡永年眼睛一亮。
“爷，小的打听到，那林念桑，除了学问好，似乎还……还对城南那个唱曲儿的苏小小颇有些好感。”苟三挤眉弄眼地说道，“前几日，有人看到他在琉璃厂的书画摊前，与那苏小小偶遇，两人还站着说了好一会儿话。那林念桑脸都红了。”
苏小小？胡永年知道这个名字，是城南“绮罗苑”一个颇有名气的唱曲伶人，色艺双绝，引得不少纨绔子弟和文人墨客追捧。林念桑一个年轻监生，对这样的女子产生好感，再正常不过。
“英雄难过美人关……”胡永年捻着手指，脸上露出一丝意味深长的笑容，“这，或许是个突破口。”
利用女色构陷，是自古以来最常用也最有效的手段之一。若能设计让林念桑与苏小小扯上不清不楚的关系，甚至制造一场“争风吃醋”、“品行不端”的丑闻，足以让他身败名裂，被国子监开除，功名尽毁！对于一个有志于仕途的年轻人来说，这比杀了他更难受。而且，操作得当，完全可以假手于人，比如利用那些同样追求苏小小的纨绔子弟……
一个新的、更为阴险的计划，开始在胡永年心中逐渐成形。他仿佛已经看到林念桑前途尽毁、林家上下痛不欲生的场景。
“去，”他对苟三吩咐道，“给我仔细查查那个苏小小，她的背景，她的喜好，她平日里还和哪些人来往，特别是那些有权有势的追求者。”
“是，爷！”苟三领命而去。
胡永年走到窗边，再次望向窗外。雪已经停了，天色灰蒙蒙的，预示着夜晚的来临。远处，依稀传来了零星的爆竹声，像是在催促着旧岁的离去。
“害人之心不可有，防人之心不可无……”胡永年忽然低声念起了这句古老的谚语，脸上却尽是讥诮之色，“林轩啊林轩，你父亲当年就是太不懂得‘防人’，才落得那般下场。你呢？你这十几年的安稳日子，是否也让你放松了警惕？你们可曾时刻准备着，防止受到伤害？”
他摇了摇头，仿佛在嘲笑猎物的天真。
“这世道，从来就是弱肉强食。你们心存良善，安分守己，这没有错。可惜，你们挡了别人的路，或者说，你们的存在本身，就是某些人眼中的一根刺。所以，怨不得我心狠手辣。”
他握紧了手中的玉佩，冰冷的触感让他更加清醒。
“时刻准备着……这才是乱世安身立命的根本！可惜，你们明白得太晚了。”
夜色，如同墨汁般缓缓浸染了京城。万家灯火次第亮起，勾勒出人间团圆温暖的轮廓。然而，在这片祥和之下，阴谋的毒芽正在阴暗的角落里悄然滋生。一场针对无辜者的风暴，正在悄然酝酿。
胡永年知道，他的复仇之路才刚刚开始。他需要更多的耐心，更周密的计划，以及，一点点运气。但他相信，只要抓住猎物的弱点，总能找到一击致命的机会。
暗香袭人，往往在人不经意之时，最为致命。而这“暗香”，并非梅花的清冷幽芳，而是源自人性深处最阴暗角落的，复仇的毒焰与阴谋的腐朽之气。
这一章的故事，就在这新旧交替的年关，在这看似平静实则暗流涌动的氛围中，暂告一段落。但它留给读者的，绝非一个简单的悬念，更是一声沉重的警钟：太平岁月，亦需常怀惕厉之心；与人为善，更应懂得保护自己。因为，你永远不知道，在你看不见的阴影里，是否正有人因着陈年的恩怨或无端的恶意，而对你磨刀霍霍。
害人之心固然不可有，防人之心，确然不可无。 这古老的智慧，穿越千载，至今仍振聋发聩。