第3章 玲珑局。（2/2）

“有些距离？”林清韵捕捉到她话里的含糊，追问道，“具体多远？可能保证冲洗时，绝无水滴溅到一丈开外？”

“这……”孙嬷嬷语塞了。

林清韵不再追问，转而看向赵嬷嬷：“嬷嬷，浆洗房的晾晒规矩，我记得母亲定过，贵重衣衫需晾在专设的避风向阳处，且需离路径、花木至少五尺。昨日那几件杭绸衫，可是晾在了规定之处？”

赵嬷嬷脸色微变，嗫嚅着不敢回答。

林清韵心中已然明了。她转向林夫人，声音清晰而沉稳：“母亲，此事依女儿看，双方皆有疏失。浆洗房未按规矩晾晒衣物，是失职在先；花园仆役洒水时未加留意，波及他处，是莽撞在后。当务之急，是设法补救衣衫。女儿记得库房里还有几匹类似的杭绸，可先取来请绣房加紧赶制，应能不误小姐们穿戴。至于两位嬷嬷，治下不严，理当受罚，可按府规，扣罚半月月钱，以儆效尤。若她们能戴罪立功，将后续事宜处理妥当，或可酌情减半。”

她顿了顿，目光扫过面露不甘的赵嬷嬷和神色紧张的孙嬷嬷，又道：“府中诸事，贵在和顺。两位嬷嬷都是府里的老人了，更应体恤上意，和睦共事，方能给底下人做个表率。若因些许小事便争执不休，传扬出去，损的是林府的体面，寒的是主子们的心。”

一番话，条分缕析，既指出了问题根源，又提出了切实可行的解决方案，更敲打了当事人，抬出了府规体面。堂上顿时鸦雀无声。赵嬷嬷和孙嬷嬷面面相觑，脸上红一阵白一阵，再也说不出反驳的话来。

林夫人听着女儿的处理，眼中闪过一丝激赏。她放下茶盏，声音恢复了平日的威严：“就按大小姐说的办。你们两个，可听明白了？”

两位嬷嬷如蒙大赦，又兼羞愧，连忙磕头称是，退了下去。

经过这一遭，后续回话的管事们愈发小心谨慎，不敢有丝毫怠慢。林清韵依旧安静坐着，但经此一事，她在众人心中的分量，已悄然不同。

处理完仆役事宜，林夫人命人搬来近几个月的总账册，对林清韵道：“来，韵儿，你看看这些账目，可有哪里觉得不妥？”

林清韵知道，这是母亲在考较她。她净了手，接过账册，仔细翻阅起来。她的目光掠过那些密密麻麻的数字，速度却不慢，指尖偶尔在某一项上轻轻一点，或是停留片刻。

时间在算盘珠子的轻响和书页翻动声中流逝。忽然，林清韵的指尖停在了一处记录田庄收入的账目上。她微微蹙眉，取过旁边的旧账对比了一下。

“母亲，”她抬起头，指着账册上一处，“您看城西桑田庄这几个月上缴的丝茧收入，比去年同期少了近两成。账上记载是因春寒，桑叶长势不佳，导致春蚕减产。可是……”她沉吟片刻，翻到后面记录日常用度的支出，“庄子上报的日常采买开销，尤其是粮油肉食一项，却比去年还略有增加。若真是收成不好，庄户生计艰难，这采买开销理应缩减或持平才对。二者相权，似乎有些矛盾。”

林夫人闻言，接过账册仔细对照，脸色渐渐凝重起来。她掌管中馈多年，自然知道这其中必有蹊跷。不是庄头谎报灾情，中饱私囊，便是其中另有隐情未曾上报。

“还有这里，”林清韵又指向另一处，“二房上个月支取了一笔二百两的银子，名目是‘修缮庭院’。但据女儿所知，二房院落年前刚大修过，且这笔支出的时间，与京中新开的那家‘珍宝阁’流传出几样新奇首饰的时间颇为吻合。”

她没有把话说完，但意思已经很明显。二婶娘王氏，恐怕是借着修缮的名头，挪用了宫中的银子满足私欲。

林夫人合上账册，看着女儿，眼中充满了欣慰与复杂。她没想到女儿心思如此缜密，观察入微，竟能从这些看似平常的账目中，揪出如此关键的疏漏。这份敏锐和决断，远超她同龄之时。

“韵儿，你做得很好。”林夫人轻轻拍了拍女儿的手，“治家如治国，不在事必躬亲，而在明察秋毫，知人善任。你能见微知着，不为表象所惑，这很好。”她顿了顿，语气转冷，“田庄的事，我会派人暗中查访。至于二房那边……我自有计较。”

正说着，门外丫鬟通报：“老爷来了。”

只见林父身着常服，踱步而入。他年约四旬，面容清癯，三缕长须，气质儒雅中带着官威。他显然已在门外听了一会儿，此刻脸上带着难得的笑意。

“夫人，韵儿，”他目光落在林清韵身上，满是赞许，“方才你们处理事务，为父都听到了。韵儿沉稳干练，心思缜密，处置得当，颇有你母亲当年的风范，甚至青出于蓝啊！我林家后继有人，为父甚慰。”

得到父亲如此直接的夸赞，林清韵心中亦是一暖，起身敛衽行礼：“父亲过誉了，女儿只是尽力而为，还有许多要向母亲学习的地方。”

林父满意地点点头，又对林夫人道：“家有贤妻佳女，实乃我林某之福。日后家中事务，夫人可多让韵儿分担些，她也该历练起来了。”

“老爷说的是。”林夫人含笑应下。

然而，在这看似和睦圆满的氛围之外，无人留意到，窗外廊下，一道身着玫红色锦缎衣裙的身影悄然闪过。正是二房婶娘王氏。她本是来找林夫人商议她儿子延师之事，不料恰好将堂内情形听了个大概。

当听到林清韵指出她支取银两可疑，又听到林父对林清韵毫不吝啬的夸赞，以及那句“林家后继有人”时，王氏保养得宜的脸上，瞬间阴云密布。她那双描画精致的凤眼中，嫉妒与怨恨如同毒蔓般疯狂滋长。

她紧紧攥住了手中的帕子，指甲几乎要掐进掌心。凭什么？凭什么大房事事占先？嫡出的女儿就能如此风光，得到老爷这般看重？而她的儿女，就要被压下一头？那林清韵不过是个黄毛丫头，也配来指责她支用银子？还有那田庄的进项……她心中一阵发虚，随即又被更强烈的愤懑所取代。

王氏死死盯着堂内那个端庄沉静的少女身影，仿佛要将她看穿。她冷哼一声，终究没有进去，转身拂袖而去，裙摆带起一阵凌厉的风。

堂内，林清韵正为父母的赞许而微微垂首，并未察觉窗外那一道充满恶意的目光。她只是觉得，肩上的担子似乎又重了一分，而这深宅大院里的波谲云诡，也才刚刚拉开序幕。玲珑心窍可破局，却未必能防住那暗处滋生、无孔不入的嫉恨之心。

风起于青萍之末，这林府内的微澜，已悄然荡开。