第143章 距离的艺术（2/2）
两人又低声交换了一下今天观察到的一些校园情况，比如宿舍楼的管理，食堂的人流高峰时间，图书馆的开放区域和监控位置等等。信息虽然零碎，但都是在为未来的“安全行动”积累情报。
时间差不多了。清莲看了一眼手机上显示的时间，晚上九点四十。“该回去了。分开走，你先走，我过五分钟再走。回宿舍发个‘。’。”
这是他们约定的安全信号，一个简单的句号，代表“已安全抵达”。如果超过约定时间没收到，或者收到其他信息，就意味着可能出了问题。
“好。” 沈星河点点头，深深地看了她一眼，那眼神里包含了太多复杂难言的情绪——担忧、依赖、信任，还有一丝不容退缩的坚定。然后，他转过身，快步走入树林另一侧的小径，身影很快消失在夜色和树影中。
清莲站在原地，又等了几分钟，直到完全听不到沈星河的脚步声，才转身，朝着梅园宿舍区的方向不紧不慢地走去。夜晚的校园依然有人活动，但比起白天的喧闹，显得宁静许多。路灯将她孤单的影子拉得很长。
她走得很稳，但心里并不像表面那么平静。沈星河那深深的一眼，像一颗小石子，投入她冰封的心湖，漾开一圈细微的、带着温热的涟漪。她知道他在担心她，就像她也时刻挂念着他的安全一样。这种在黑暗中彼此确认、彼此依靠的感觉，陌生而又让她感到一种扭曲的安心。但越是如此，他们就越必须保持距离。这份联结是他们活下去的动力，却也可能是将他们拖入深渊的锁链。他们必须小心地藏好它，像藏起最致命的弱点，也像守护唯一的光源。
回到梅园2号楼，刷卡进门。楼道里很安静，大部分新生似乎都还在外面熟悉环境或联络感情。她走到307室门口，用钥匙开门。宿舍里亮着灯，其他三个室友都已经回来了。
靠门左手边上铺的女生正戴着耳机看笔记本电脑，听到开门声抬起头，是个圆脸、眼睛很大的女生，看起来挺活泼，对她笑着挥了挥手：“回来啦？我是林薇，本省的。” 她指了指另外两位。
靠窗右手边下铺的女生正在整理书架，闻声转过身，是个个子高挑、长相清秀的女生，气质比较文静，对清莲点了点头：“你好，我叫苏晓，南边人。”
最后一位室友坐在靠窗左手边的书桌前，背对着门，似乎在写东西，听到动静也转过身。这是个短发、戴着黑框眼镜、看起来有些严肃的女生，她推了推眼镜，简洁地说：“何静。北方的。”
“你们好，沈清莲。” 清莲对她们点了点头，语气礼貌但疏离，然后走到自己的书桌前，放下书包。她没有主动攀谈的意思，开始整理桌上刚领回来的新生材料。
宿舍气氛一时有些安静。林薇似乎想找话题，看了看清莲，又看了看其他两位，最后试探着问：“清莲，你是北方哪里人啊？一个人来的吗？”
“北原市。一个人。” 清莲回答，没有多余的解释。
“哇，好远！那你很独立啊！” 林薇赞叹道，又好奇地问，“你对江州还习惯吗？觉得咱们学校怎么样？”
“还好。学校很大。” 清莲的回答依旧简短，手上整理材料的动作没停。
林薇似乎有些接不上话，讪讪地笑了笑，又转回去看她的电脑了。苏晓对清莲歉然地笑了笑，也继续整理自己的东西。何静则早已转回身，对着书本写写画画。
清莲能感觉到空气中那丝微妙的尴尬，但她并不在意。她不需要，也不想要过于亲密的室友关系。适当的距离，能减少不必要的窥探和麻烦。她将自己的物品摆放整齐，然后拿出那个只和沈星河联系的非智能手机，调成静音，塞到枕头底下。又拿出常用的智能手机，给通讯录里那个“。”发了一个标点符号。
几乎瞬间，回复就来了，同样是一个“。”。
看到这个简单的符号，清莲一直微微紧绷的肩膀，几不可察地放松了一点点。他安全回去了。
她收起手机，拿了洗漱用品去卫生间。温热的水流冲刷在脸上，带走一天的疲惫和紧绷。镜子里映出她苍白却精致的脸，眼神沉静，看不出太多情绪。但只有她自己知道，这看似平静的表面下，隐藏着多少警惕、计算和冰冷的决心。
洗漱完出来，其他室友也陆续准备休息。林薇和苏晓还在小声聊着天，讨论着白天的见闻和明天的安排。何静已经拉上了床帘，里面透出微弱的光，可能还在看书。
清莲也爬上自己的床铺，拉好床帘，形成一个私密的小空间。她没有立刻躺下，而是靠在床头，就着床头小夜灯昏暗的光线，再次翻开新生手册，仔细研究着校园地图、课程安排、图书馆使用指南，还有各种社团和学生组织的介绍。她的目光，尤其在经济学院、管理学院开设的选修课程，以及图书馆法律、金融、犯罪学、心理学等专业书籍区域的位置上停留了很久。
距离，是保护色，也是武器。她需要利用这段相对“安全”的距离，尽快地、如饥似渴地汲取知识，武装自己。为了应对未来可能发生的一切，为了那个藏在银行保险箱里的秘密，也为了……有朝一日，能够真正地站在阳光下，或者，拉着该下地狱的人一起沉入黑暗。
窗外的夜色更浓了，远处隐约传来校园广播站结束一天播放的晚安音乐。崭新的生活，以一种看似寻常却又处处暗藏机锋的方式，拉开了序幕。而她和沈星河，将在众人目光之外，小心翼翼地维系着那根无形的线，在孤独与共生、伪装与真实之间，走出一条属于他们的、布满荆棘的路。