第242章 结盟（1/2）
距离可汗金帐不远处，有一顶与其主人身份极不相称的、甚至显得有些寒酸的普通帐篷。
帐篷不大，内部陈设更是简朴到了极点，除了几张铺着旧羊皮的矮榻、一张磨得发亮的木几、几个装水的皮囊和陶罐，几乎看不到任何奢华之物。
帐篷中央的火塘里，燃烧着耐烧但烟大的牛粪，而非贵族常用的、气味芬芳的昂贵木炭。
空气中弥漫着淡淡的、属于底层牧民帐篷的烟火气。
这便是三朝老臣、西突厥第三大部落首领耶度斤的住所。
与阿史那射匮的金顶王帐、阿史那朝鲁的华丽大帐相比，这里简直像是牧羊人的栖身之所。
然而，正是这份数十年如一日的、近乎刻意的“节俭”与“低调”，成了他历任可汗面前最牢固的护身符和信任基石——一个不贪图享受、不炫耀武力、只知忠心办事的老臣，多么令人“放心”。
此刻，帐篷内只有耶度斤的儿子博兹一人。
他正对着火塘出神，听到帐帘响动，连忙抬头，见是父亲回来，脸上露出关切：
“阿爸，您去哪了？怎么现在才回来？金帐那边怎么样了？”
他自然知道父亲方才在金帐中经历了怎样惊心动魄的场面。
耶度斤缓缓走进来，他没有立刻回答，而是慢慢在火塘边的矮榻上坐下，伸出枯瘦的手，感受着温暖的火焰。
“我去找朝鲁了，”
耶度斤终于开口，声音平静无波，
“告诉他，我是支持他的。”
“什么？！”
博兹猛地睁大了眼睛，几乎以为自己听错了，
“您不是支持统叶护吗？怎么转头又去支持朝鲁了？”
耶度斤抬起眼皮，看了儿子一眼，那目光不再浑浊，反而闪烁着一种洞察世情的幽光，
“博兹，你长大了，是部落未来的主人。”
“有些事，你应该知道了。”
他顿了顿，仿佛在整理久远的记忆，声音低沉下来：
“你知道，现在的射匮可汗，是怎么坐上这个汗位的吗？”
博兹想了想，说道：
“不是…打败了处罗可汗，才当上可汗的吗？”
“打败？”
耶度斤嘴角勾起一丝极其细微的、带着嘲讽的冷笑，
“处罗可汗当时占据着最丰美的草场，拥有最精锐的王庭卫士，营垒坚固。”
“阿史那射匮虽然勇猛，但正面强攻，胜负难料，就算胜了，也会损失惨重，给其他部落可乘之机。”
他看着儿子疑惑的眼神，缓缓说道：
“是我，告诉了阿史那射匮，有一条只有极少数老人才知道的、通往处罗可汗王帐后方的废弃密道。”
“那条道，连处罗可汗自己都忘了。”
“靠着这条密道，阿史那射匮的精锐才能如神兵天降，直捣黄龙，一举击溃了处罗的中军。”
博兹倒吸一口凉气，难以置信地看着父亲。
他只知道后来阿史那射匮登基后，对父亲大加赏赐，不仅赐予了大量人口和牛羊，还帮助父亲的部落迅速壮大，成为了如今的第三大部落。
他一直以为这是父亲侍奉三代可汗的“苦劳”换来的，没想到，背后竟有如此关键的、足以改变汗国命运的功劳！
“怪不得后来射匮大汗赏赐了您那么多……”
博兹喃喃道，看向父亲的目光彻底变了。
这不再仅仅是一个善于逢迎、懂得自保的老臣，而是一个曾在关键时刻，一手将一位可汗推上汗位的幕后操盘手！
耶度斤看着儿子震惊的表情，继续用那平淡却惊心动魄的语气说道：
“所以，博兹，你要明白。”
“我耶度斤，未必就不能争一争那个汗位。”
“阿爸！您…您竟然有这样的想法？！”
博兹这次是真的惊得从榻上站了起来，声音都变了调。
争夺汗位？
这在以前，他连做梦都不敢想！
他们家族虽然已是第三大部落，但比起阿史那氏的正统血脉，比起阿史那朝鲁和阿史那统叶护的庞大体量，依然有着难以逾越的差距！
父亲向来低调隐忍，怎会突然生出如此骇人听闻的野心？
“很惊讶吗？”
耶度斤似乎很满意儿子的反应，他示意博兹坐下，目光投向跳跃的火苗，仿佛在看自己漫长而曲折的一生。
“你知道，我是怎么当上这三朝老臣的吗？”
他开始了另一段讲述，声音带着一种追忆的苍凉，
“你的祖父，当年也是草原上一个不大不小的部落之王，麾下也有几千勇士。”
“可惜，后来被仇家联合其他部落攻灭，你的祖父战死，部落离散。”
“那时候，我还年幼，只能在草原上像野狗一样流浪，吃草根，啃骨头，好几次差点饿死、冻死。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒：
“有一次，我饿晕在商道旁，是一支路过的汉人商队救了我。”
“他们给了我干粮和水，还用毯子裹住我发抖的身体。”
“所以，博兹，其实我一点都不恨汉人，相反，我心里是感激他们的。”
“没有那支商队，就没有今天的耶度斤。”
博兹再次愣住。
父亲平日在大汗和众人面前，对汉人极尽贬低、时常表露“仇恨”，甚至因此挨过鞭子…原来，全都是装的？
“可是，在大汗们面前，我必须装出恨汉人的样子，要表现得比谁都‘忠心’，比谁都‘仇视’大隋。”
“只有这样，他们才会觉得我可靠，觉得我与他们是一条心。”
耶度斤的语气带着一丝自嘲的苦涩。
“后来，我辗转流落，遇到了当时的达头可汗。”
“我无依无靠，只能去给他当最低贱的仆人，擦靴子，喂马，做最脏最累的活。”
耶度斤的眼神变得幽深，
“但我与别人不同。每次分到食物，哪怕只有一小块肉，我也会把最肥美的那部分留下来，用来给可汗擦靴子，擦得比镜子还亮，连靴底的泥都要一点点抠干净，直到看不出一点污渍。”
“达头可汗起初并不在意我这个卑微的奴仆。”
“但时间久了，他注意到了。”
“他随口问起，是谁把他的靴子擦得这么亮。”
“于是，有人提到了我的名字。”
“有一天，他心情好，召见我，问我要什么赏赐。”
“我跪在地上，头也不敢抬，只说能为可汗效劳是长生天的恩赐，不敢要赏赐。”
“达头可汗哈哈大笑，说，‘你是个实诚的奴才！’ 随手就赏赐了我一群羊。”
耶度斤伸出手，仿佛还能感受到当年接到那群羊时的颤抖：
“五十只羊。”
“那是我耶度斤，重新拥有财产的开始。”
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