第236章 炊烟袅袅（1/2）

南锣鼓巷88号的清晨，总比别处醒得慢些。

晨雾还没散尽，檐角的露珠滚落在青石板上，晕开一小片湿痕。周大生轻手轻脚地推开正屋的门，生怕惊醒了里屋酣睡的姑娘们。十八个姑娘，如今个个都是娇贵的身子，夜里起夜的、腰酸腿疼的，他总要起来照看两三回，待天蒙蒙亮，才敢趁着她们睡得沉，揣上家伙什出门。

灶房的门缝里飘出淡淡的米粥香，是起得最早的王小丫在熬粥。她见周大生挎着竹篮往外走，探出头来压低声音问：“厂长，今儿又去河边啊？”

周大生比了个噤声的手势，咧嘴一笑：“去去就回，钓两条新鲜鱼，给你们炖汤补补。”竹篮里，放着他连夜修整好的鱼竿，还有两副新扎的地笼，笼口系着的粗麻绳上，还沾着未干的桐油。

出了巷子口，往东走半里地，就是通惠河的支流。河水清冽，岸边的芦苇长得正旺，晨风吹过，沙沙作响。周大生熟门熟路地找了个回水湾，这里水流平缓，最是藏鱼的好去处。他蹲下身，先把地笼撑开，笼里放了些碾碎的炒麸子和香油渣，这是他琢磨出来的秘方，诱鱼最是管用。

轻轻将地笼沉入水底，又在岸边的芦苇丛里拴好绳子，周大生这才拿出鱼竿，挂上蚯蚓饵，甩竿放线。鱼钩带着铅坠“噗通”一声落入水中，荡开一圈圈涟漪。他找了块干净的青石坐下，眯着眼看浮漂，耳旁是流水声和鸟鸣声，心里头熨帖得很。

姑娘们怀了身孕，嘴里总没味儿，清淡的粥饭吃多了，就馋点鲜的。这河里的鲫鱼，刺少肉嫩，熬出的汤奶白香浓，最是养人。周大生守了约莫半个时辰，浮漂猛地往下一沉，他手腕一扬，一条巴掌大的鲫鱼就被钓了上来，银鳞闪闪，活蹦乱跳。

“好家伙，够肥！”周大生乐呵呵地把鱼放进竹篮里的水桶里，又重新挂上鱼饵。今儿的运气格外好，没多会儿，就钓上来三四条鲫鱼，还有两条带着花纹的嘎鱼。他估摸着够姑娘们一顿吃的，便起身去收地笼。

拽着麻绳往上一提，地笼沉甸甸的，提上岸一看，里头竟装了半笼的小河虾，还有几只张牙舞爪的小螃蟹。“这下赚了！”周大生笑得合不拢嘴，把虾和螃蟹倒进桶里，又仔细把地笼收好，这才挎着竹篮往回走。

路过菜市场，他又绕进去买了些新鲜的豆腐和青菜，想着鱼汤里炖豆腐，鲜上加鲜。

回到院子的时候，太阳已经升得老高。姑娘们都醒了，正坐在院子里的葡萄架下纳鞋底、做针线。柳玉梅抱着二胡，正轻轻哼着小调，夏晚晴则在给姐妹们剥橘子，橘瓣的清香飘了满院。

“回来啦！”眼尖的王小丫最先瞧见他，放下手里的针线活迎上来。

周大生把竹篮往石桌上一放，拎起水桶晃了晃：“瞧瞧，今儿的收获！”水桶里的鱼和虾还在扑腾，溅起的水花惹得姑娘们一阵娇呼。

“哎呀，这么多鱼！还有小河虾！”夏晚晴凑过来，眼睛亮晶晶的，“厂长，中午能吃炸虾吗？”

周大生刮了刮她的鼻子，笑道：“依你，鱼汤炖豆腐，再炸一盘小河虾，保证你们吃得香。”

姑娘们围过来，七手八脚地帮忙拾掇。王小丫和柳玉梅去剖鱼，夏晚晴带着几个姑娘择青菜、洗河虾，院子里顿时热闹起来。周大生看着她们忙碌的身影，眉眼间的笑意藏都藏不住。他知道，这些姑娘跟着自己，没享过什么大福，如今能让她们吃得舒心、过得安稳，就是他最大的心愿。

中午的饭菜，香飘了半条巷子。奶白的鲫鱼汤咕嘟咕嘟地冒着泡，炸得金黄酥脆的小河虾摆了满满一盘，还有清炒的青菜和松软的馒头。姑娘们围坐在大圆桌旁，吃得眉开眼笑。鱼汤鲜而不腥，河虾外酥里嫩，就连平日里胃口不好的几个姑娘，都多喝了两碗汤。

周大生看着她们吃得香甜，自己反倒没吃多少，只在一旁给这个夹菜，给那个盛汤，嘴角的笑意就没停过。

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