第165章 官道上的“意外”（1/2）

暴雨过后的官道泥泞不堪，车辙印被冲得七零八落。十八骑不得不放慢速度，在泥泞中艰难前行。马腿时不时陷进深坑，溅起的泥浆能糊人一脸。

苏清栀第三次抹掉脸上的泥点时，终于忍不住了：“王爷，咱们能不能换条路走？”

“这是最近的路。”墨临渊策马走在她身侧，“绕路要多花半天时间，赶不上截货。”

“但照这个速度，马腿都得跑折了。”苏清栀看了眼自己那匹枣红马，马儿正费力地从泥坑里拔出前蹄，呼哧呼哧喘着粗气，“一匹好马市价五十两，跑废了您赔吗？”

墨临渊瞥她一眼：“记李崇山账上。”

“行。”苏清栀点头，“那再加一笔——我的衣裳。这身衣裳是云锦的，一匹二十两，裁衣工钱五两，现在沾满泥点洗不干净，折旧费算十两。总共三十五两，记好了。”

云崖跟在后面，听着这两人一本正经地算账，嘴角微不可察地翘了翘。

又走了约莫三里，前方出现岔路口。一条继续往北，是去京城的官道；另一条往西，是条小路，路况看起来更差，但似乎没那么泥泞。

“走小路。”墨临渊当机立断。

“您确定？”苏清栀眯眼打量那条小路，“看着像是猎人踩出来的，万一迷路——”

“不会迷路。”云崖突然开口，“我认得这条路。三年前追一伙流寇时走过，能通到西郊，比官道近二十里。”

她说得笃定，墨临渊便不再犹豫，带头拐上小路。

小路果然好走些。路面虽然狭窄，但铺着碎石，不易打滑。两旁树木茂密，枝叶上的雨水不时滴落，打在头盔上“嗒嗒”作响。

走了约莫半个时辰，前方传来流水声。是条小河，河面不宽，但水流湍急。河上有座木桥，看起来有些年头了，桥板朽坏，绳索松动。

“这桥……”苏清栀勒住马，“能过人吗？”

“试试。”墨临渊下马，走到桥边，用力踩了踩桥板。木板发出“嘎吱”的呻吟，但没断。他又检查了绳索，虽然磨损严重，但还算结实。

“一次过一匹马，人步行。”他做出判断，“云崖，你先带五个人过去，在对岸警戒。”

“是。”

云崖选了五个暗卫，牵着马小心翼翼上桥。桥身晃晃悠悠，每走一步都让人心惊胆战。但六人六马都平安过去了。

轮到苏清栀时，她刚踩上桥板，就听见“咔嚓”一声轻响——脚下那块木板裂了条缝！

“小心！”墨临渊一把抓住她手腕。

苏清栀稳住身形，低头看了看裂缝，又看了看桥下湍急的河水，忽然说：“王爷，您说这桥要是塌了，我掉下去淹死了，抚恤金怎么算？”

“……”墨临渊额角青筋跳了跳，“你能不能想点好的？”

“我这是未雨绸缪。”苏清栀理直气壮，“一条命按一百两算，但我是王妃，身份加成，至少一千两。再加上您可能因此伤心过度，产生精神损失，再加五百两。总共一千五百两，记得给我爹。”

墨临渊气笑了，直接把她拦腰抱起：“闭嘴，过桥。”

“诶你放我下来——”

“再吵就把你扔河里。”

苏清栀立刻闭嘴。

墨临渊抱着她，脚下如履平地，几个起落就到了对岸。放下她时，还顺手在她腰上掐了一把——不重，但足够表达不满。

苏清栀站稳后，第一件事就是掏出小本本记了一笔：“肢体接触劳务费，十两。”

云崖在一旁默默转过头，肩膀微微抖动。

最后一批暗卫过桥时，意外还是发生了。一匹马的蹄子踩穿了朽木，整条腿卡了进去，马儿受惊嘶鸣，疯狂挣扎。桥身剧烈摇晃，绳索发出不堪重负的“吱呀”声。

“砍断绳索！”墨临渊厉喝。

但已经晚了。只听“轰”的一声，桥从中断裂，连人带马坠入河中！河水湍急，瞬间就把落水的人和马卷向下游。

“救人！”苏清栀想都没想就往河边冲。

墨临渊拦住她：“我去。你待着。”

他纵身跃入河中，水性极好，几个起伏就追上了落水的暗卫。那暗卫死死抓着马缰，正在水里扑腾。墨临渊抓住他衣领，奋力往岸边游。

其余暗卫也纷纷下水接应。一番折腾，人和马都被救了上来，但都灌了一肚子水，狼狈不堪。

落水的暗卫叫张虎，是个二十出头的小伙子，此刻趴在岸边咳嗽，咳出来的都是混着泥沙的河水。他的马更惨，前腿骨折，站不起来了，卧在地上痛苦地嘶鸣。

苏清栀蹲下身检查张虎的情况，确定没有内伤，只是呛了水。她又去看那匹马，骨折处已经肿起，显然没法再走了。

“王妃……”张虎红着眼圈，“属下的马……”

“马没事，能治。”苏清栀打断他，“骨折接上，养三个月就好。但这三个月它不能干活，得吃好的，一天饲料钱算二十文，三个月一两八钱。医药费算五两。总共六两八钱，记李崇山账上。”

她说得轻描淡写，张虎却愣住了：“王、王妃，这马……还救？”

“为什么不救？”苏清栀已经开始准备接骨的工具，“五十两买的马，救活了还能用二十年。六两八钱换五十两，这买卖不亏。”

她从药箱里掏出木板、绷带和药膏，动作麻利地给马接骨、固定、上药。那马似乎通人性，全程忍着疼，只偶尔低低嘶鸣一声。

处理完马，她又给张虎把了脉，开了副驱寒压惊的方子：“回去抓药，三碗煎一碗，喝三天。药钱算我的。”

张虎眼泪“唰”地掉下来：“谢、谢谢王妃……”

“别谢我。”苏清栀摆摆手，“要谢就谢你自己命大，没淹死。一条命一百两呢，省钱了。”

她说完站起身，才发现所有人都看着她。暗卫们眼神里多了些什么，不是敬畏，是……暖意。

墨临渊走到她身边，湿透的玄衣还在滴水。他低头看她，声音很轻：“你总是这样。”

“哪样？”

“嘴上算着账，心里揣着人。”

苏清栀耳根微热，别过脸：“我那是怕亏本。”

“嗯。”墨临渊应了一声，没再戳破。

桥断了，队伍只能沿河往下游走，寻找能涉水的地方。河水虽然湍急，但有几处河面较宽，水流平缓，可以骑马过去。

又走了两里地，找到一处合适的浅滩。正准备过河时，云崖突然抬手示意：“等等。”

她下马，蹲在河边，盯着水面看了片刻，又伸手捞起一截漂浮的枯枝。枯枝上缠着些水草，还有……半片黑色的布料。

“有人从这里过河。”云崖站起身，“不超过一个时辰。看布料质地，不是普通百姓，像是……军中的夜行衣。”

墨临渊接过那片布料，仔细端详：“是李崇山私军的制式。他们也在往西郊赶。”

“看来截货的消息走漏了。”苏清栀皱眉，“或者说，李崇山本来就安排了多批人手，分批运送‘货物’。”

“有可能。”墨临渊把布料收好，“加快速度，必须在他们之前赶到乱葬岗。”

队伍再次出发，这次速度更快。马匹在浅滩涉水而过，溅起大片水花。过了河，小路逐渐变宽，远处能看见炊烟——是西郊的村落。

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