第315章 秘境迷踪（1/2）
古盐道早已湮没在时光与荒草之中。
石兰走在队伍最前面，她的脚步轻盈而稳定，仿佛脚下不是湿滑的苔藓和盘虬的树根，而是自家熟悉的田埂。她手里拿着一根削尖的硬木棍，时而拨开垂下的藤蔓，时而探入草丛，动作流畅自然。色彩鲜艳的织带在她腰间随着步伐微微晃动，像山林间一抹灵动的亮色。
“走这边。”她在一处看似完全被蕨类植物覆盖的山壁前停下，用木棍拨开厚密的叶片，露出后面一个仅容一人弯腰通过的狭窄缝隙。“从这里穿过去，能绕过前面的‘鬼见愁’峡谷。那地方山口有鬼子的暗哨，而且据说……不太干净。”
“不干净？”跟在后面的周虎好奇地问，他作为本地猎户，对“鬼见愁”也有所耳闻，那是个地形险恶、常有猎人失足或失踪的地方。
石兰没有回头，声音很轻：“老一辈说，那峡谷里有‘山魈’出没，喜欢拖人坠崖。现在想想，可能是地形特殊产生的怪风，或者……有别的东西。”她没有明说，但队员们都能听出弦外之音——在“白骨计划”涉及的地区，任何异常的民间传说都需要警惕。
队伍依次钻进缝隙。里面阴暗潮湿，空气流通不畅，弥漫着泥土和腐烂植物的气味。缝隙时宽时窄，有时需要侧身甚至匍匐才能通过。石兰对路径异常熟悉，几乎没有停顿。
“山鬼同志，你对这条路怎么这么熟？”走在林烬身后的陆明远忍不住低声问道。这显然不是常走的路径。
石兰的声音从前方的黑暗中传来，带着一丝不易察觉的遥远：“我阿婆年轻时候，跟着马帮走过几次这条盐道。后来兵荒马乱，盐道断了，她就再没走过，但把路线和注意事项都记下来，传给了我。她说，山里人，多知道一条路，说不定哪天就能救命。”
穿过这条隐秘的缝隙，足足花了他们近两个小时。当重新呼吸到开阔地带的空气、看到被高大树冠过滤后的斑驳阳光时，所有人都松了口气。
“我们绕开了鬼子的前哨至少十五里。”石兰拿出一个简陋的、用树皮和炭笔标记的地图，对照着周围的 显着地标——一棵奇形怪状的歪脖松，一块形似卧牛的巨石。“接下来，我们要沿着这条溪流向东南走，进入真正的神农架无人区。那里……连我们寨子里最老的猎人，都只敢在外围活动。”
休整片刻，灌满水壶，队伍继续前进。
越是深入，森林的原始风貌越是凸显。参天古木遮天蔽日，树冠在空中交错成绿色的穹顶，阳光几乎无法穿透。地面上是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，踩上去松软无声。藤蔓粗壮如臂，从高处垂落，交织成网。各种叫不出名字的奇花异草在阴暗处悄然生长，散发出或馥郁或怪异的香气。
空气异常潮湿闷热，蚊虫嗡鸣。尽管每个人都涂抹了孙小眼和石兰共同配置的驱虫药膏，但仍有不少悍不畏死的小虫试图叮咬。更麻烦的是无处不在的旱蚂蟥，悄无声息地附在人的裤腿和衣角，伺机吸血。石兰教大家用点燃的烟头（或者一小块烧红的炭）快速烫一下，蚂蟥就会蜷缩脱落，不能硬扯。
“注意脚下和头顶。”石兰不时提醒，“枯叶要小心，有时候会有‘吊脚蜂’的巢，或者……别的东西。”
她说的“别的东西”，在一次午间短暂休息时得到了印证。王铁柱靠着一棵大树坐下，刚想喘口气，头顶上方忽然传来“嘶嘶”的轻响和枝叶晃动声。他警觉地抬头，只见几条灰绿色的、手指粗细的藤蔓状物体正从上方悄无声息地垂落，顶端微微张开，露出里面一圈细密的、如同倒刺般的结构！
“小心！”石兰低喝一声，手中的木棍闪电般挥出，不是打向那些“藤蔓”，而是精准地敲在了王铁柱靠着的树干上某处不起眼的褐色凸起。
“啪！”
一声轻响，那几条垂落的“藤蔓”仿佛受惊般猛地缩了回去，消失在浓密的枝叶间。
“那是……什么东西？”王铁柱惊出一身冷汗。
“一种吸血藤，我们叫它‘懒蛇藤’。”石兰解释道，“平时伪装成普通藤蔓，依附在树上，感应到动物体温和气息就会垂下来，用顶端的吸盘附着，注入麻醉毒素然后吸血。一般不至于致命，但被它缠上会很麻烦，而且伤口容易溃烂。敲打它根部连接的‘瘤节’，它就会缩回去。”
众人看着那棵外表普通的大树，心中对这片森林的戒惧又深了一层。这里的一草一木，都可能隐藏着致命的陷阱。
石兰不仅识别危险，也利用山林中的资源。她认识许多可食用的野果、块茎和菌类（非常谨慎地辨别，因为有些菌类与剧毒品种极其相似），补充了队伍的给养。她还采摘了一些气味特殊的草药，捣碎后混合在营地周围，能有效驱赶蛇虫和某些嗅觉灵敏的野兽。
“这些都是老辈人传下来的土办法，比不上你们的好药，但在山里，有时候管用。”石兰对孙小眼说。孙小眼则如获至宝，详细记录着每一种植物的特征和用途。
第三天下午，天气突变。原本就阴沉的山林上空，乌云以肉眼可见的速度积聚翻滚，闷雷声由远及近。狂风骤起，吹得林木疯狂摇摆，发出骇人的呼啸。
“要下暴雨了！快找地方避雨！不能待在开阔地和树下！”石兰急声道。
在石兰的带领下，队伍找到了一处向内凹陷的岩壁，勉强可以容纳所有人。他们刚躲进去，倾盆大雨便轰然而下！雨水不是滴落，而是如同瀑布般从天空倒灌下来，瞬间天地间白茫茫一片，能见度降到极低。雷声震耳欲聋，闪电撕裂苍穹，照亮了外面疯狂舞动的森林，宛如魔域。
暴雨引发了山洪，原本平缓的溪流瞬间变成咆哮的黄色巨龙，裹挟着泥沙、断木和石块奔腾而下，声势骇人。
“这种雨在山里常见，但今天特别大。”石兰望着外面浑浊的洪水，眉头微蹙，“雨停后，很多路都会被冲毁或淹没，我们得重新找路，而且……这种天气，有些平时藏起来的东西，可能会被逼出来。”
她的话音刚落，栓子突然指着岩壁外侧不远处的山坡：“看那边！有什么东西在动！”
透过雨幕，隐约可以看到山坡的灌木丛在剧烈晃动，似乎有不止一个体型不小的生物正在挣扎、奔跑，方向正朝着他们这边！
“准备战斗！”林烬立刻下令，所有人迅速进入警戒状态，枪口对准了那个方向。
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