第381章 出笼6（2/2）

狩猎，开始了。

..........

接下来的整整一周，乌尔姆及其周边地区，被一层逐渐弥漫开来的恐慌阴影所笼罩。

起初，只是一些小范围的、令人不安的流言。

几个家世不错、平日里喜欢钻研“神秘学”、甚至组建了小圈子的年轻人，被发现在自己的住所或秘密聚会点离奇死亡。

死状并非血腥，却更加诡异——身体仿佛被抽干了所有的活力与水分，变得干瘪苍老，脸上凝固着极致的恐惧表情，仿佛在死前看到了世间最可怕的景象。

现场没有任何强行闯入的痕迹，也没有财物损失，只在某些角落，残留着一丝若有若无、令人灵魂战栗的冰冷气息。

一些小报开始用耸人听闻的标题报道。

“‘死神’再现？神秘的枯萎事件接连发生！”

由于尤利娅的越狱被司法局高层严格封锁了消息，外界无人将这些死亡与深层监狱的逃脱者直接联系起来。

但恐惧的种子一旦播下，就会自行生根发芽。

然后，恐慌开始升级，矛头指向了更高处。

一位以收藏各种“奇异艺术品”，在其中不乏通过不正当手段获得的、与神秘侧相关的物品而闻名的、排名靠后的贵族。

其位于城郊的豪华宅邸在一个暴雨之夜遭到了袭击。

次日清晨，仆人们发现宅邸内所有的守卫都如同梦游般昏倒在岗位上，宅邸本身设置的、据说能抵御低级超凡力量入侵的防护法阵如同虚设。

而那位贵族本人，则在他那布满收藏品的密室里，变成了植物人般的状态。

珍藏的几件蕴含着特殊性质的“艺术品”不翼而飞。

现场光洁的大理石墙壁上，被人用不知名的黑色颜料，画上了一个与流言中相似的、扭曲而简易的象征符号。

..........

又是一周的时间，在乌尔姆外围区域的暗流涌动与不断发酵的恐慌中流逝。

当流言从最初的“神秘死亡”升级到“贵族遇袭”，并且袭击频率在短短数日内变得令人心惊肉跳时，即便是再迟钝的红月集会成员，也感受到了那股山雨欲来的压抑气氛。

没有人能准确描述袭击者的样貌，所有目击者或被害者似乎都陷入了某种精神创伤性的失语或疯狂。

只留下一些碎片化的、关于“深色眼睛”、“黑色气息”、“冰冷死亡”的恐怖描述。

不过“柱石”们依旧无所谓地继续着自己的生活。

反抗从未熄灭，但从来成不了什么气候，他们拥有的不仅是制度给予的权力，书页给予的力量也不容忽视。

时间是接近黎明前最黑暗的时刻。

天地间万籁俱寂，连惯常的夜行生物都仿佛蛰伏了起来，只有冰冷的夜风拂过乌尔姆远郊一座奢华庄园外围精心修剪的灌木，发出沙沙的轻响。

..........