第186章 第二座寿糕（2/2）

厅内静了一静。

老太太脸色微沉，没接话。

沈姝婉抬眸。

邓瑛臣正望着她，唇边笑意浅浅，眼底却无半分笑意。

他故意的。

她在心中默念。

这人是故意当着老太太的面，重提昨日那桩不痛快。

蔺云琛淡淡道：“昨日之事，秦氏已死。瑛臣若对寿塔感兴趣，改日可使人仿制一座，送至邓府赏玩。”

“那倒不必。”邓瑛臣笑道，“我不过是替老太太可惜。那般精巧的东西，塌了怪可惜的。不过所幸只是塔塌了，人没事。”

他说着，目光掠过沈姝婉，又收回。

老太太的脸色越发不好看。

沈姝婉忽然上前半步。

她向老太太福了一礼，声音温软清晰。

“昨日那寿塔倾覆，孙媳心中一直不安。虽说是秦氏手艺不精、又为人所趁，可她到底是孙媳举荐的人，此事孙媳难辞其咎。是以孙媳自作主张，又命人连夜赶制了一座寿塔。虽不及昨日那座巍峨壮观，到底是一份心意，想着今日呈给老太太，权当孙媳的赔罪。”

此言一出，满厅皆静。

老太太愣住了。

赖嬷嬷也愣住了。

连蔺云琛都微微侧目，看了她一眼。

邓瑛臣唇角的笑意敛了敛。

沈姝婉不待众人反应，轻轻击掌。

候在厅外的春桃应声而入，身后跟着两名小厮，抬着一座四层寿桃塔，小心翼翼置于厅中央。

厅内烛火煌煌，映在那塔上。

四层，不高，却格外精致。

底座是整块楠木雕成的莲纹台座，覆着雪白酥皮，边缘以金箔细细描出缠枝莲纹。

往上每层，寿桃不是堆叠，而是错落有致地嵌在镂雕的围栏间，像累累垂枝的仙果。

寿桃个个圆润饱满，桃尖染着极淡的胭脂红，桃身则是米白至淡黄的细腻渐变。围栏雕成万字不到头纹样，每道栏杆柱头都缀着米粒大小的鎏金珠。

塔顶不是寻常的大桃，而是五蝠捧寿。

五只展翅蝙蝠簇拥着一枚剔透水晶寿桃，水晶内壁以金粉细细描出“寿”字，在烛光下流转生辉。

整座塔不过二尺来高，却玲珑剔透，处处见匠心。

不说与昨日那十二层巨塔争锋，单论精致工巧，竟尤有过之。

厅内响起低低的惊叹声。

老太太怔怔望着那座寿塔，半晌说不出话。

她声音有些发颤，“这是何时备下的？”

沈姝婉垂眸。

“寿宴筹备之初，孙媳便想着，凡事当留余地。秦氏那座寿塔虽好，到底头一回做这般大物件，恐有疏漏。便私下另寻了工匠，又请教了几位老辈，依古法做了这座小的。”

她顿了顿，声音轻柔。

“原想着若昨日顺遂，这塔便悄悄供在佛堂，算孙媳私下的心意。没想到竟真用上了。”

老太太望着她，目光复杂。

这孙媳妇进门数月，她向来淡淡。

邓家女，名门闺秀，门第是够的，可性子太过矜持，待人接物总隔着一层。她心里属意的孙媳人选原是曼丽，活泼，贴心，会来事儿。

可眼前这一幕……

她忽然想，或许自己从前，待这孩子，确实过于苛刻了。

“好。”老太太开口，声音有些沙哑，“好孩子，难为你有这份心。”

沈姝婉摇头。

“孙媳只盼老太太福寿绵长，寿塔不过是个彩头。只要老太太喜欢，塌了再做便是。”

她说着，唇边漾起浅浅笑意。

那笑意不卑不亢，不邀功，不委屈，只是寻常。

老太太望着她，心里那块疙瘩，不知不觉便化了。

她伸手，轻轻拍了拍沈姝婉的手背。

“往后莫说这般傻话。”老太太道，声音难得柔和，“塌了就塌了，还能怪你不成？”

沈姝婉垂首应“是”。

邓瑛臣在一旁静静看着这一幕。

端起茶盏，慢慢饮了一口。

茶已经凉了。

午宴设在花厅。

十二张大圆桌次第排开，铺着雪白挑花桌布，银箸玉盏，晶杯象箸。

正中主桌是老太太与几位近支女眷，蔺三爷、蔺云琛、邓瑛臣等男宾另开一席，沈姝婉则陪坐在老太太身侧。

一道道菜依次呈上。

陈曼丽尝了口鲥鱼，眼睛微微睁圆。

“老祖宗，这鱼好鲜！”她娇声道，“曼丽从没吃过这般鲜嫩的鲥鱼！”

沈姝婉笑道：“这鱼是今晨从沪上快船运来的，出水不过六个时辰，直送公馆厨房。”

陈曼丽又尝了尝那鲍脯，酥软弹牙，酱香浓郁。

“老祖宗，曼丽托您的福，今儿可算开了眼界了！往后回府，定要念叨好些日子。”

老太太被她逗笑，正要说话，却听蔺云琛道：

“这些菜单，都是媛芳盯着拟的。连着三日，亲自去厨房试菜，连厨子都说，大少奶奶比他们还较真几分。”

陈曼丽嘴角笑意微凝。