第340章 余烬新生、暗涌交织与南行之约（1/2）
胜利的代价，触目惊心。
砂岩镇西侧城墙大片坍塌，焦黑的血肉与破碎的武器混杂在废墟间。空气中弥漫着焚烧尸体和净化药剂的刺鼻气味，久久不散。初步统计，守军和反击队阵亡超过百人，重伤者数量更多。普通民众虽然大多得以保全，但恐慌与伤痛笼罩着整个镇子。
叶辰三人的伤势不轻。叶辰因超负荷引动地脉之力而内腑震荡，经脉受损；阿帕身上多处酸液腐蚀伤和撕裂伤；琪雅则是精神力严重透支，脸色苍白如纸，需要静养。他们被安排在净水兄弟会医疗点相对安静的一角接受治疗。林恩执事亲自调配了最好的草药和为数不多的抗辐射、抗神经毒素药剂送来，态度比之前更加郑重，甚至带着一丝不易察觉的敬畏。
老莫格和玄灵带着小石、木头也赶了过来，两个孩子看到大人们的惨状，眼圈都红了，但咬着嘴唇没有哭出来，默默帮忙递送物品。
“那东西……最后怎么样了？”老莫格看着正在接受包扎的叶辰，忍不住问道，眼中燃烧着学者般的好奇。
“消失了。或者说，转化了母巢，一起变成了石头和苔藓。”叶辰声音有些沙哑，将那块失去活性的翠绿碎片递给老莫格，“只剩这个。”
老莫格小心翼翼地接过，用颤抖的手指抚摸着冰凉的碎片，喃喃道：“同化与转化……不是毁灭，而是改变其存在形态……了不起的思路……可惜样本没了。”他看向叶辰，“你们掌握着对抗‘赤潮’的关键，甚至可能触及了‘熵核’的某种对立面。这个消息……瞒不住的。”
话音刚落，沉重的脚步声传来。铁骸帮的“碎岩”巴洛克，在两名同样伤痕累累的得力手下陪同下，大步走进了医疗点。他脸上的血污已经洗净，但独眼中的疲惫和锐利不减，目光扫过叶辰等人，最终定格在叶辰身上。
“小子，干得不错。”巴洛克的声音粗粝，带着一丝沙哑，“没有你们，尤其是你最后那一下和那个‘绿玩意儿’，砂岩镇今天就得改名‘赤潮废墟’了。我巴洛克和铁骸帮，欠你们一个人情。”
他顿了顿，话锋微转：“不过，你们的手段……不像普通流浪者。北边来的？带着旧时代的秘密武器？那个能变成光的绿东西，还有没有了？”
直接而实际的问题。
叶辰坐直身体，平静回应：“我们从北方来，寻找对抗锈潮和类似灾难的方法。‘晨曦-07’是唯一的实验样本，已经在战斗中耗尽。我们掌握的更多是知识和经验。”
“知识？”巴洛克独眼微眯，“能造出那东西的知识？还是能像你一样，一拳打出地动山摇的知识？”
“是一些关于净化、能量运用和旧时代技术的碎片化知识。”叶辰避重就轻，“我们愿意与砂岩镇分享一部分，帮助重建和防御。但更深层的……涉及到我们追寻的目标和承诺，不便透露。”
巴洛克盯着叶辰看了几秒，忽然咧嘴笑了，露出满口黄牙：“滑头。不过，有本事的人都有秘密。我不管你们藏着什么，只要不危害砂岩镇，不跟铁骸帮作对，你们就是朋友。”他拍了拍胸甲，“铁骸帮认你这个朋友，也认你们这几个人才。怎么样，留下来？铁骸帮副首领的位置，给你留着。你那两个女伴，还有那个懂机器的小个子（指玄灵），也都有好位置。在遗忘川，拳头和本事就是硬道理，铁骸帮能给你们想要的大部分东西。”
这是明目张胆的拉拢，也带着试探和掌控的意图。
几乎同时，林恩执事也走了进来，正好听到巴洛克最后几句话。他推了推眼镜，语气平和却坚定：“叶辰先生和他的同伴，在净化与对抗污染方面展现了非凡的才能。净水兄弟会更需要这样的专业知识来保护水源、研究‘赤潮’、改善镇民的生存环境。兄弟会可以提供更安全、更专注的研究环境和支持，不会强迫你们参与不必要的争斗。”他看了一眼巴洛克，意有所指。
两股势力，两种截然不同的招揽。铁骸帮看重武力和实用，净水兄弟会看重知识和技术。
叶辰没有立刻回答。他看向同伴。琪雅轻轻摇头，她不喜欢铁骸帮的氛围。阿帕眼神冷峻，对任何势力的“招安”都抱有本能警惕。玄灵则快速分析着两方的利弊和潜在风险。
“感谢巴洛克头领和林恩执事的看重。”叶辰斟酌着词语，“我们初来乍到，对砂岩镇的了解还不深，需要时间考虑。而且，我们身上还背着必须完成的约定，向南的旅程并未结束。眼下，我们更想帮助镇子渡过眼前的难关，治疗伤员，修复防御，并分享一些我们能确认安全有效的技术。”
他没有明确拒绝，但表达了暂时不会加入任何一方的意向，同时释放出合作的善意。
巴洛克哼了一声，但也没强求：“行，你们先养伤。镇子现在确实需要人手。副首领的位置我留着，随时可以来找我。”说完，带着手下风风火火地走了。
林恩执事则点点头：“明智的选择。兄弟会随时欢迎你们交流。关于‘晨曦-07’转化过程的任何数据和观察记录，如果方便，希望能分享给我们，这对未来的防御至关重要。”他更关心技术本身。
送走两位头面人物，医疗点暂时安静下来。
“他们不会善罢甘休。”阿帕低声道，“尤其是铁骸帮，看你的眼神像看一件稀有的武器。”
“净水兄弟会相对纯粹，但他们的‘研究环境’恐怕也意味着更多监控和限制。”玄灵补充，“而且，复苏教虽然暂时退却，但肯定还有残党。我们在镇子里的消息，他们一定会知道。”
本章未完，点击下一页继续阅读。