第316章 荒原初行、地髓虫与古老路标（1/2）
东部荒原的风，如同永不停歇的叹息，卷起干燥的尘土和细小的砾石，打在脸上带来粗粝的触感。天空是永恒的铅灰色，厚重的云层遮蔽了大部分阳光，只有偶尔的缝隙透下几缕惨淡的光柱，短暂地照亮这片死寂而辽阔的土地。视野所及，尽是起伏的丘陵、龟裂的干涸河床、零星矗立的、风化成奇形怪状的巨石，以及大片大片枯黄坚韧、仿佛金属丝般的荒草。
空气中弥漫着尘土、腐朽植物和某种淡淡的、类似电离后的臭氧气味。能量辐射水平比裂谷中低了许多，但依旧高于正常环境，且分布极不均匀，某些区域（如干涸河床或特定巨石附近）的辐射读数会陡然升高。
四人站在裂谷出口不远处的一座小土丘上，眺望着这片陌生的土地。身后，那道不起眼的金属门扉已经隐没在山体阴影中，仿佛从未存在过。
“环境扫描初步完成。”玄灵的声音在风中显得有些飘忽，“空气成分可呼吸，但粉尘和微量辐射颗粒含量超标，建议长期暴露时采取防护。地表温度日间约5至15标准度，夜间可能骤降至零下。水资源极度稀缺，能量辐射异常点可能指示地下水源或矿物沉积，但也可能伴随危险。生命探测显示，存在稀疏的、适应荒原环境的生物反应，体型较小，威胁度暂估不高，但需警惕集群或变异个体。”
“我们需要水，食物，还有确定方向的具体参照物。”叶辰收回目光，看向手中一块从通道内带出的、相对平整的金属板——上面用炭笔画着玄灵根据沉眠意志指引和数据包信息整合出的简易方位图。图上只有一个大致的方向箭头（东北），和几个模糊的、可能代表地标或风险区域的符号。“光靠这个，在毫无特征的荒原里很容易迷失。”
“我的光……好像能模糊感觉到远处……有很微弱、但很‘干净’的能量聚集点。”琪雅闭上眼睛，努力感知了片刻，指向东北偏东的方向，“大概在那个方向，距离……很远，感觉像是一小片‘绿洲’？但中间隔着很多混乱的能量流。”
“绿洲”意味着水源和可能的植被，但也可能意味着其他生物甚至人类的聚集。在无法判断敌友的情况下，贸然前往风险不小。
“先沿着这个方向走，保持警惕，寻找更近的补给点和更明确的路径线索。”叶辰做出决定，“阿帕，你负责探路和警戒。玄灵，持续扫描环境和记录路线。琪雅，节省力量，必要时再感知。”
团队再次启程，踏入茫茫荒原。
最初的半天，行程枯燥而艰难。脚下是松软的沙土或坚硬的砾石，行走费力。风沙不时迷眼，干燥的空气很快让嘴唇开裂。他们只能靠水囊里仅存的一点水润喉，食物也只剩下最后几块高能营养膏。
途中，他们遇到了一些荒原生物：一种拳头大小、外壳坚硬如铁、行动迅捷的六足甲虫，被阿帕轻松避开；几只隐藏在枯草中、试图喷射酸液的土黄色蜥蜴，被叶辰用石子精准击晕；天空偶尔掠过翼展超过两米、羽毛稀疏、目光锐利的秃鹫状猛禽，在高空盘旋，似乎在评估这群陌生“猎物”的价值，但并未轻易俯冲。
这些生物的形态，与此前在裂谷和灰岩镇附近看到的都有所不同，显然更加适应这种干旱、高辐射的环境。
午后，他们发现了一条几乎被风沙掩埋的、蜿蜒向前的旧时代道路遗迹。路基由破碎的混凝土和某种硬化材料铺设，早已皲裂不堪，被荒草和沙土覆盖，但大致方向与他们前进的路径吻合。
“道路可能通往旧时代的聚居点或设施，即使废弃，也可能留有线索或相对安全的路线。”玄灵分析道。
于是他们改为沿着这条若隐若现的道路遗迹前进。果然，行进约一个时辰后，道路前方出现了一片相对低洼的区域，中心有一个不大的、浑浊的水洼，周围生长着一些低矮的、叶片肥厚多刺的耐旱植物。
水源！虽然浑浊，但经过玄灵终端初步检测，辐射和有害物质含量在可处理范围内（琪雅的光晕有微弱净化效果）。
众人精神一振，小心靠近。水洼边有明显的动物足迹和啃食植物的痕迹，但此刻没有其他生物。他们迅速用随身容器取水，并由琪雅用光晕进行初步净化、沉淀，虽然不能完全去除所有杂质，但至少可以饮用。阿帕则采集了一些多刺植物的肥厚根茎，用火折子小心烤熟（尽量控制烟雾），虽然味道苦涩，但能提供一些水分和碳水化合物。
就在他们准备稍作休整时，异变突生！
水洼边缘松软的沙地猛地隆起！一个直径近一米、形如放大了无数倍蚯蚓、但体表覆盖着暗褐色几丁质甲壳、前端长着数圈螺旋状利齿的圆柱形生物，破土而出！它没有眼睛，但感知极其敏锐，张口就向着正在取水的阿帕噬咬而来！口中喷出的腥臭气息带着强烈的腐蚀性！
“地髓虫！小心！”玄灵瞬间识别出这种荒原常见的潜伏掠食者。
阿帕反应极快，一个后空翻险险避开那张布满利齿的巨口，同时手中短刃反撩，划过地髓虫体侧甲壳，带出一溜火星和少量粘稠的体液，但未能破开厚甲！
地髓虫吃痛，发出低沉嘶鸣，庞大的身躯异常灵活地一扭，粗壮的尾部从沙地中抽出，带着呼啸的风声横扫向众人！
“散开！”叶辰低喝，同时身形前冲，并非硬撼那力道千钧的尾部横扫，而是矮身从其下方滑过，右掌凝聚星源真元，狠狠拍向地髓虫身体中段甲壳连接处的一道细微缝隙！
砰！
闷响声中，甲壳连接处出现裂痕，暗绿色的体液渗出！地髓虫发出更加痛苦的嘶鸣，身体疯狂扭动，扬起漫天沙尘！
但这一击也彻底激怒了它！它放弃了攻击阿帕，庞大的身躯如同弹簧般收缩，然后猛地弹射而起，张开布满利齿的巨口，如同一个巨大的钻头，凌空扑向叶辰！速度快得惊人！
叶辰眼神一凝，没有选择硬接或闪避（地髓虫的攻击覆盖范围太大）。他抬起了右臂，五指虚张，对准了那凌空噬来的、散发着狂暴生物能量和腐蚀酸液的巨口！
“吸！”
本章未完，点击下一页继续阅读。