第206章 庆功宴（2/2）

许多曾在烟霞关、在玉门关、甚至只是在凯旋仪式上远远见过沈霜刃的将领和官员，此刻全都瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己所见。

在他们的印象里，靖北将军沈霜刃，是那个银甲红袍、于千军万马前挥斥方遒的统帅。

可眼前这位……

一袭灼灼红裙，勾勒出纤秾合度的身姿，行走间广袖轻拂，裙摆微漾，如同天边最绚烂的晚霞流淌入了人间。

青丝半挽，玉簪斜插，几缕碎发衬得那张脸愈发小巧精致。

肤光胜雪，唇色点朱，眉眼间褪去了战场的锋锐，染上了宫灯下的柔光与慵懒，顾盼生辉，艳光四射。

这哪里还是他们记忆中那个威风凛凛、让人不敢直视的杀神将军？

这分明是……是从九天之上不慎坠入凡尘的神女。

大殿内响起一片压抑不住的、此起彼伏的抽气声和低声惊叹。

“天……那是沈将军？”

“我……我没看错吧？这……”

“红衣……太美了……”

“简直……不敢认……”

他们见过沈霜刃各种模样，但如此盛装红妆、妩媚不可方物的姿态，亦是头一遭。

紫璇先是惊艳，随即眼中露出由衷的笑意和骄傲，他们的阁主，无论在何处，以何种面貌，都如此耀眼夺目。

一道道或惊艳、或痴迷、或难以置信、或复杂难言的目光，如同实质般落在沈霜刃身上。

她能清晰地感受到那些目光中的热度，这让她微微有些不自在，但更多的是坦然。

她挺直了脊背，唇角带着一抹得体的、浅浅的笑意，目光平静地扫过殿内众人，与相熟的面孔微微颔首致意，并未因这众多的注视而显露出丝毫怯场或扭捏。

南晏修将她细微的反应尽收眼底，握着她的手不自觉地紧了一分。

他心里确实涌起一阵强烈的不舒服，像是自己的稀世珍宝被无数人肆无忌惮地打量窥视。

那些投向霜儿的、带着灼热惊艳甚至倾慕的目光，让他心底莫名烦躁，恨不得立刻将她藏起来，只供自己一人欣赏。

可他也知道，这不可能。

正如花虞当年在拂云楼说过的：“这丫头，天生就该站在高处让人仰望。”

她的光芒，注定无法被掩盖。

无论是战场上的赫赫威名，还是此刻红妆之下的绝代风华。

南晏修将那股不悦压在心底，面上维持着帝王的从容与笑意，牵着她，一步步走向御阶之上专为他们设下的主位。

落座后，庆功宴正式开始。

南晏修举杯，说了些勉励将士、共庆太平的场面话，众人齐声应和，气氛再次热烈起来。

乐声转为欢快，宫女穿梭斟酒，佳肴不断呈上。

沈霜刃坐在南晏修身侧稍下的位置，目光缓缓扫过下方。

那里有跟随她出生入死、从玉门关一路打到赤谷城的靖北军将领们，有在后方提供支持的蒋正骁等边关守将，有朝中支持北伐的重臣，也有曾经对和亲之事心存幻想、此刻却不得不真心叹服的官员。

一张张面孔，或熟悉，或陌生，此刻都洋溢着大胜之后的喜悦与放松。

她的目光最终落回身旁的南晏修身上。

他似乎正在听一位老将军说话，侧脸线条在宫灯下显得格外清晰俊朗，偶尔点头，露出倾听的神色。

似乎察觉到她的注视，他忽然转回头，对上她的视线。

那双总是深不见底的凤眸里，此刻清晰地映着她的身影，红衣如火。

那里面的情绪复杂而浓烈，有身为帝王的欣慰与从容，有对功臣的激赏，有对恋人的温柔与占有，更深处，还有一种与她此刻心中涌起的、相似的感慨与激荡。

四目相对，无需言语，便已明了彼此心中所想。

沈霜刃忽然想起了父亲，沈铮。

那个一生戎马、最终埋骨边关的男人。

她曾无数次问自己，也曾在父亲灵前默默询问：值得吗？

为了这万里江山，为了所谓的忠义，抛头颅洒热血，最后连家都保不住？

直到此刻，坐在庆功宴上，看着下方那些因她的带领和众人的努力而得以保全性命、共享胜利喜悦的面孔，感受着身旁这个男人眼中毫无保留的信任、依赖与爱意，感受着胸腔里那股充盈的、踏实的、名为“成就”与“归属”的热流……

她忽然有些明白了。

或许，父亲一生执着守卫的，并不仅仅是冰冷的疆土，也不仅仅是君王的命令。

他守卫的，是这份能将后背托付的同袍之情，是这份让黎民百姓得以安枕的太平景象，是这份被自己在意的人全心信任、并与之并肩作战、共同守护什么的感觉。

这种感觉，是血脉贲张的激情，是生死相托的厚重，是功成名就的酣畅，是万家灯火的温暖……

是任何闺阁情爱、富贵荣华都无法比拟的、独属于战士与守护者的荣耀与满足。

原来，这就是父亲的选择。

而她，沈霜刃，沈昭，在经历了家破人亡、江湖漂泊、浴血奋战之后，竟也阴差阳错，或者说，是命运使然，走上了与父亲相似的道路，并且，似乎找到了比父亲当年更多的、值得守护的东西，与……并肩同行的人。

心头豁然开朗，那些曾经盘踞的阴霾与迷茫，在这一刻被胜利的喜悦和身边的温暖驱散得干干净净。

她举起面前的酒杯，朝着南晏修，也朝着下方所有注视着她的人们，微微一笑。

那笑容，在红衣的映衬下，灿若明霞，自信而坦然，带着洗净铅华后的通透与坚定。

南晏修也举起了杯，深深地看着她，眼中是毫不掩饰的骄傲与炽热爱意。

酒杯轻碰，发出一声清脆的微响。