第18章 月下茶香藏锋刃（2/2）
“是我，七姑。”他尽量让声音听起来平静，却掩饰不住一丝因长久凝视而生的微哑。
月光毫无遮拦地落在两人身上。花七姑看清来人，眼中的警惕如冰雪消融，瞬间被一种明亮的光彩取代，像是星子落入了清潭。她微微松了口气，唇角不自觉地上扬，勾勒出一个浅淡却动人的弧度：“陈二哥？”她看清了陈巧儿脸上尚未完全褪去的复杂神情——那里面有白日遗留的疲惫，有深藏的血气，但此刻，更被一种专注的、带着灼热温度的东西所覆盖。那目光落在她身上，让她感觉被月光照到的皮肤都微微发烫。她有些不自在地垂下眼睫，小巧的耳垂悄然染上了一层薄薄的绯色，在月色下清晰可见。
“这么晚了…你怎么…”她轻声问，手指下意识地捻着衣角。
陈巧儿走到她近前，高大的身影在她身上投下一片安全的阴影。他看着她竹篓里铺了浅浅一层的、饱满挺直的嫩绿茶芽，在月光下如同碧玉雕成。“采‘月露尖’？赶明早的露水前焙好？”他的声音低沉，带着猎户特有的粗粝质感，却又比平日柔和了许多。
花七姑轻轻“嗯”了一声，抬起头，月光映亮她清丽的脸庞，那双眸子里的光彩却黯淡了些许，笼上一层淡淡的愁绪。“嗯。茶庄收得急，价钱…压得狠。”她顿了顿，声音更低，“爹说…家里的米缸快见底了，下个月…怕是连盐都要赊账。”她没再说下去，只是重新俯下身，指尖快速地在茶树上掠过，采摘的动作又快了几分，带着一种无声的倔强和压抑的焦虑。生活的重担，像无形的石头，压在她纤细的肩头。
陈巧儿的心像是被什么东西狠狠揪了一下。他沉默地站在她身边，高大的身影像一道沉默的山壁。看着她因过度劳作而微微颤抖的指尖，看着月光下她单薄却挺得笔直的脊背，一股强烈的保护欲混合着难以名状的心疼，如同藤蔓般缠绕住他的心脏，越收越紧。他下意识地伸出手，想要去触碰她微微发抖的肩头，想要分担那无形的沉重。
就在这时——
“哒、哒、哒哒…”
一阵突兀而急促的马蹄声，如同骤雨前的闷雷，骤然撕裂了山林的寂静，由远及近，从下方通往这片茶山的崎岖小径上传来！
这声音来得极其突兀，带着一股蛮横的、不容置疑的穿透力，狠狠砸碎了月下茶园如诗般的宁静。花七姑像受惊的兔子，猛地直起身，脸上瞬间血色褪尽，只剩下月光映照下的惨白。她眼中的柔光、那抹羞涩的红晕，顷刻间被巨大的惊惧所取代。她几乎是本能地、仓惶地看向陈巧儿，小手不自觉地抓住了他粗硬的皮袄袖口，指尖冰凉，微微颤抖。
陈巧儿眼神骤然一厉，白日里搏杀官狼的冷冽杀气尚未完全消散，此刻瞬间凝聚于眼底。他反应极快，一把拉住花七姑冰凉的手腕，力道沉稳却不容抗拒：“这边！”他低喝一声，带着她迅捷无比地矮身，闪入旁边一片生长得异常浓密高大的茶树丛后。这片茶树显然有些年头了，枝干虬结，叶片肥厚浓密，在月光下形成一片深沉的阴影，足以遮蔽两人的身形。
两人刚藏好身形，几乎就在同时，两匹健马喷着粗重的鼻息，猛地冲上了这片位于缓坡顶端的茶园平地。马背上坐着两个精壮的汉子，穿着深青色的紧身劲装，腰挎单刀，正是李员外家豢养的护院爪牙。当先一人，颧骨高耸，眼神阴沉如鹰隼，正是李家护院的头目，张彪。另一个则是个满脸横肉的胖子，目光贪婪地在茶园里扫视。
两匹马显然跑得有些急了，在平地上不安地打着响鼻，刨着蹄子。张彪勒住马缰，阴鸷的目光如同冰冷的探针，在月光流淌的茶园里一寸寸扫过。他的视线掠过花七姑刚才采摘的那片茶垄，扫过被踩踏过的痕迹，最终，锐利地钉在了陈巧儿和花七姑藏身的那片异常浓密的茶丛阴影处。
空气仿佛凝固了。只有马匹粗重的喘息声和山风拂过茶林的沙沙声。
“彪哥，没人啊？”那胖子护院嘟囔着，声音粗嘎，“是不是听岔了？这大半夜的，鬼影子都没一个。”
张彪没有立刻回答。他缓缓地、带着一种猫捉老鼠般的耐心，驱策着坐骑，马蹄在松软的泥土上发出沉闷的“嘚嘚”声，一点点地、极其缓慢地，朝着那片浓密的阴影逼近。他的眼睛眯成一条危险的细缝，嘴角勾起一丝冷酷的、洞悉一切的笑意，仿佛已经穿透了浓密的枝叶，看到了里面瑟瑟发抖的猎物。
浓密的茶丛深处，阴影如墨汁般粘稠。陈巧儿将花七姑紧紧护在自己身后，用自己的身体作为最后的屏障。他能清晰地感受到身后少女压抑到极致的、细微的颤抖，那冰凉的手死死攥着他的衣角，如同溺水者抓住唯一的浮木。他全身的肌肉绷紧如铁石，右手悄无声息地滑向腰间，那里别着一柄锋利而沉重的猎刀。冰冷的刀柄入手，粗糙的触感带来一种近乎残酷的镇定。
透过枝叶的缝隙，他看到那双属于张彪的、毒蛇般阴冷的眼睛，正带着毫不掩饰的恶意和掌控一切的嘲弄，牢牢锁定了他们藏身的方向。那目光如同实质的冰锥，刺穿了黑暗，也刺破了这月下山林最后的、虚幻的宁静。
马蹄声越来越近，每一步都像踏在紧绷的神经上。
花七姑的呼吸几乎停滞，身体僵硬得像块石头。
陈巧儿握刀的手，指节因为过度用力而发出轻微的“咔”响。他微微伏低了身体，如同一张拉满到极限、蓄势待发的强弓，所有的力量都压缩到了极致，只待那雷霆一击的瞬间。胸腔里，心脏沉重而缓慢地搏动着，每一次跳动都泵送着冰冷的杀意和孤注一掷的决绝。
冰冷的月光流泻在张彪阴鸷的脸上，嘴角那抹残酷的弧度被映照得格外清晰。