第141章 初入关中察民隐（1/1）

太子冉智的车驾，沿着近年来由将作监督造、以“三合土”技术夯实、宽阔平整的驰道一路西行，渡过浊浪滔滔、作为天堑的黄河，终于进入了号称“八百里秦川”的关中平原。时值初夏，正是关中大地最具生命力的季节。极目远眺，广袤的原野上一片金黄，麦浪翻滚，如同金色的海洋，在微风中荡漾着层层涟漪，预示着即将到来的丰收。沿途所经州县，官员们早已得到消息，纷纷出城十里乃至数十里恭迎，仪仗齐整，礼数周全，言语间极尽恭敬与奉承，试图在这位未来君主心中留下良好的印象。

然而，冉智谨记父皇“用脚丈量田埂，用耳倾听乡音”的沉甸甸的教诲，并未沉溺于这些官场固有的、流于表面的迎来送往。他下令庞大的仪仗缓行，甚至时常刻意离开平坦安全的官道，只带着少数几名核心属官、律法博士、格物学子以及精锐护卫，轻车简从，深入乡间田野，查看真实的农事。他甚至多次拒绝了地方官事先精心安排好的、专为展示政绩的“视察”路线，转而随机选择路径，直插村落腹地。

在渭水南岸一个名为“杨村”的普通村落，冉智看到了与沿途州县官报上那“仓廪充实”、“民心欢悦”的颂词略有不同的景象。虽然均田制推行已有数年，大部分农户确实都分到了属于自己的土地，不再是依附豪强的佃户，但今年的夏收似乎并不如预期的那般喜人。一些面色黧黑、皱纹如沟壑般深刻的老农，并未沉浸在丰收的喜悦中，反而蹲在自家田埂边，愁眉不展地用手捻着那看似金黄、实则穗粒并不饱满的麦穗，不时发出沉重的、几乎微不可闻的叹息。

“老丈，今年这麦子看着一片金黄，长势喜人，为何反倒叹气？”冉智走上前，学着随行农学士子的样子，俯身抓起一把田土，在指间捻了捻，感受着墒情，故作随意地问道，语气尽量平和。

那老农见冉智虽然衣着简便，但用料考究，气度不凡，身边跟着的人也都目光炯炯，不像寻常百姓，顿时有些拘谨惶恐，搓着布满老茧的双手，嗫嚅着不敢多说。在冉智再三温和安抚、表明只是路过好奇询问后，老农才稍稍放下心来，大着胆子，指着不远处一条几乎被淤泥和杂草堵塞的沟渠，诉苦道：“贵人有所不知……这麦子，看着是黄了，可穗子轻飘飘，不沉实，空壳多，怕是亩产要减两三成啊……”

“哦？这是为何？可是天时不利，雨水不足？”冉智追问，眉头微蹙。

“天时……倒还凑合，今年春雨还算及时。”老农摇摇头，浑浊的眼睛里满是无奈，“主要是这水……官府年年公文下来，说兴修水利，保境安民。可到了我们这下游小村，也就是雷声大，雨点小。您看这沟渠，淤塞成这样，清淤的民夫倒是派过，也是敷衍了事。上游那些大户，还有临近县城的庄园，用水闸一拦，轮到我们这儿，水就不够啦！今年春天灌浆的时候，就有点旱，麦子没喝饱水，可不就长成这样了嘛！”

水利？冉智心中一动，仿佛抓住了问题的关键。他想起随行的格物学子曾在路上提及，关中水利乃天府之国的命脉，前朝郑国渠、白渠等闻名天下，但历经战乱与年久失修，隐患颇多，各地情况不均。

在另一处靠近骊山脚下的村落，他看见几个游学的士子（或许是慕名前来感受关中民风的南方学子），正与几个在村口大槐树下歇脚的佃户攀谈。这几人并非自耕农，而是租种本地一个刘姓地主（属于未被彻底清算的中等士族，在地方上仍有相当影响力）的田地。

“租子重吗？”冉智示意随从不要声张，自己走上前，如同闲谈般问道。

一个面色焦黄、衣衫褴褛的中年汉子抬起满是倦容的脸，苦笑着道：“怎么不重？五五分成！一年到头，起早贪黑，风里来雨里去，交了租子，剩下的刚够一家人糊口，遇到年景不好，或是家里有人生病，还得倒欠东家的，利滚利，这辈子怕是都还不清了。”

“朝廷不是颁布了《均田法》，里面明确规定了佃租的上限吗？怎会还是五五分成？”冉智追问，他清晰地记得《均田法》细则中对地主收租有明确的限制，旨在保护佃户权益。

那汉子左右看看，见附近没有刘家的人，才压低声音，带着几分畏惧和麻木说道：“法令是法令……白纸黑字，俺们也听说过。可咱们小民，哪敢跟东家争这个？他说多少就是多少，不租，有的是人等着租这地活命……官府？官府的老爷们，跟东家都是熟识的，平日里杯酒往来，俺们去告状，不是自找苦吃吗？弄不好，连这佃田的资格都没了。”

冉智的心沉了下去，如同被一块冰冷的石头压住。法令在基层的执行，显然打了巨大的折扣，甚至形同虚设。皇权与律法的阳光，似乎还未能完全穿透层层叠叠的地方势力网络，照亮这些最底层的角落。

他还走访了京兆府（长安）周边的几个官营作坊，主要是负责打造农具和军械的工坊。工匠们的待遇相比农户似乎尚可，至少能拿到固定的工食钱，但管理模式却显得陈旧而低效。管事的官吏大多沿袭旧习，只求按时完成上峰交代的任务，不求质量提升与技术改进。尤其是一个负责打造犁铧的作坊，打造的犁铧质量参差不齐，刃口硬度不够，容易卷刃，形状也不够合理，费力而效低，远不如格物大学下属工坊出品的、经过精心设计和标准化生产的犁铧耐用、高效。当冉智拿起一把明显有瑕疵的犁铧询问时，作坊的管事却一脸不以为意，认为“能交差即可，农夫用用足够了”，这种敷衍的态度让随行的格物学子眉头紧锁。

更让他内心触动，甚至感到一丝愤怒的是，在一次仅带着两名贴身护卫微服进入长安西市时，他亲眼目睹了一起纠纷。一个来自凉州、高鼻深目、头缠白布的胡商，与一个本地商户因一批丝绸的质量问题发生争执，胡商性情似乎较为耿直，言辞激烈了些，便被闻讯赶来的市吏不由分说地锁拿，推推搡搡，态度粗暴，明显偏袒本地商户，口中还呵斥着“蛮夷之辈，也敢在天子脚下喧哗”。周围其他来自西域各国的胡商皆面露愤懑与兔死狐悲之色，却敢怒不敢言，显然此类事情并非偶发。

“丝路重开，朝廷三令五申，要公平待商，尤其是善待远道而来的胡商，以显天朝上国之气度与胸怀。这，便是长安官吏执行的‘公平’吗？如此行事，谁还愿意不远万里，来我大魏贸易？”冉智对随行的律法博士低声道，脸色阴沉得几乎能滴出水来。这不仅仅是一起简单的市井纠纷，更关乎朝廷信誉与丝路的长远繁荣。

初入关中的所见所闻，像一幅幅未经修饰的、真实到有些残酷的画卷，在年轻的太子面前徐徐展开。这里没有建康城的秦淮风月、歌舞升平，没有朝堂之上的宏论高谈、引经据典，有的只是最朴素的民生艰难、吏治的细微积弊、律法阳光下的阴影，以及潜藏在表面安宁下的种种不公。他第一次如此真切而深刻地感受到，治理一个如此庞大的帝国，远非颁布几道英明的诏令、制定几部完善的律法那么简单。民隐，如同地下的暗流与潜藏的礁石，需要统治者真正俯下身子，贴近地面，才能察觉其涌动的方向与危险的所在。他的历练，从这直面现实所带来的震撼与思考中，真正开始了。