第3章 雨夜抉择（2/2）
“大人，果然不出您所料。”他压低声音，确保隔墙无耳，“我们安排在暗处的兄弟发现，驿站周围的几条街巷，入夜后多了不少形迹可疑、目光闪烁之人，虽然扮作寻常百姓或小贩，但举止神态绝非良善。而且……”他顿了顿，声音压得更低，带着一丝寒意，“本地这位守官的态度，表面恭敬，实则似乎有些暧昧难明，他手下的那些兵卒，对我们看似客气周到，嘘寒问暖，但实则隐隐有监视之意，换岗巡逻的路线，也恰好将我们居住的院落置于其视线之内。属下担心，此人可能已被段部重金收买，或者……慑于段部兵威，心存异志，脚踩两条船。”
王谦放下书卷，脸上并无惊讶之色，仿佛早已料到。乱世之中，人心叵测，尤其是在这等靠近边境、各方势力交错渗透的地区，官员更是如此。在看似强大的魏国与凶残暴虐的段部之间摇摆不定，甚至暗中勾结、预留后路者，大有人在。这本身也是北疆局势复杂险恶的一个缩影。
“知道了。”王谦平静地点点头，眼神深邃，“吩咐下去，所有人加强戒备，夜间轮值守夜，兵刃不得离身。但表面上，一切如常，不必打草惊蛇，看看他们究竟意欲何为。”
护卫队长领命而去，脚步轻捷无声。
房间内恢复了安静，但一种无形的、如同蛛网般弥漫的压力却悄然渗透开来。外有不知数量的跟踪眼线，内有态度暧昧、敌友难辨的地方官，这趟出使之旅的凶险与复杂，正在一步步从猜测变为现实，如同渐渐收紧的绞索。
王谦走到窗边，轻轻推开一道缝隙。夜风带着山间特有的凉意涌入，吹动了桌上书页，哗哗轻响。他望着窗外城镇那零星点点、如同鬼火般闪烁的灯火，思绪却飘向了更远、更黑暗的地方。他想到了那些在段部铁蹄下苦苦挣扎、朝不保夕的汉民同胞，想到了那个在朝堂之上泣血哭诉、手腕带着狰狞烙印的幽州乡老，想到了“蒸熟了分食”那令人发指的暴行……
个人的生死安危，在此刻，与家国荣辱、与北地百万汉民的期盼相比，似乎真的变得不那么重要了。他所肩负的，不仅仅是一次外交使命，更是一种象征，一种信念的传递。
他回到书案前，再次提笔，铺开一张特制的、轻薄却坚韧的纸张。这一次，他写的不是私密的日记，而是一封呈送给皇帝陛下的密奏。他要将离开邺城后的所见所闻，尤其是边境地区官员可能存在的动摇倾向、段部眼线的活跃程度与渗透方式、沿途民心士气等情况，详细记录下来，并附上自己对于如何稳定边境、甄别官吏、巩固防御的一些初步思考与建议。这封密奏，他会通过身边最可靠的、身手最好的护卫，利用早已规划好的秘密渠道，尽快送回邺城，呈交陛下御览。
即使他此行失败，无法归来，这些用生命和鲜血换来的第一手情报与深入思考，或许也能为后来的继任者，为大魏未来的北疆战略，提供一些有价值的借鉴，减少一些不必要的牺牲。这，或许是他作为臣子，所能尽的最后一份心力。
写罢密奏，他用火漆仔细封好，并在火上盖上自己小小的私印，然后交给那名绝对忠诚、眼神坚毅的护卫，低声嘱咐他设法连夜送出，避开一切可能的监视。
做完这一切，王谦才感到一丝源自精神高度紧绷后的疲惫悄然袭来。但他并没有立刻休息，而是从怀中贴身处取出那枚青玉螭纹佩，就着桌上如豆的灯光，细细地、反复地摩挲着上面那道细微却无法忽视的裂痕。冰凉的玉佩，在他的指尖长时间的抚触下，仿佛也沾染了一丝人体的温度，变得温润起来。
他仿佛又回到了少年时代，父亲在病榻前，气息微弱，却紧紧握着这枚玉佩，郑重地交到他手中，叮嘱他“守身如玉，持正不阿”的场景。那时的他，虽然点头应允，但还不太明白这八个字背后，所蕴含的的全部重量与可能需要付出的代价。
如今，他深刻地明白了。这不仅是个人品德的修养，更是在这乱世危局中，一个士人面对强权、暴力、诱惑时，必须坚守的底线与风骨。
“父亲大人，”他在心中默默念道，如同与另一个世界的灵魂对话，“孩儿此行，或不能全身而退，有负堂前期望。但绝不敢忘却您的教诲。玉可碎，不可改其白；竹可焚，不可毁其节。孩儿……定不负王氏门风，不负圣人教诲。”
他将玉佩紧紧握在掌心，感受着那坚硬而温润的质地，仿佛从中能汲取到来自父辈、来自古老传承的无尽力量与勇气。
窗外，夜色更深了，如同化不开的浓墨。远处的犬吠声偶尔响起，更衬托出夜的寂静与深不可测。在这死寂之下，不知还隐藏着多少未知的杀机与精心编织的阴谋。
王谦吹熄了摇曳的灯盏，和衣躺在了铺着简单被褥的床榻上。腰间，那柄刻着“虽千万人”的短刃硌在身侧，冰冷而坚硬的触感，时刻提醒着他所处的险恶环境。他闭上眼睛，调整着呼吸，努力让激荡的心情平复下来，让身体得到必要的休息。
他知道，从明天开始，每一步都将更加艰难，每一刻都可能面临突如其来的生死考验。他必须养精蓄锐，保持最清醒的头脑和最充足的体力，去应对一切。
前路漫漫，吉凶未卜。但他心意已决，无所畏惧。
唯一的信念，便是那日记中所书，也是刻印在心中的誓言——
“若吾血可醒北地汉心，则万死亦甘。”
在坚定如铁的信念中，他缓缓沉入并不安稳的睡眠。而窗外，黎明的光线，已经悄然爬上了斑驳的窗棂，预示着新的一天，新的征途，以及必将到来的、更加严峻的挑战。