第1章 朝堂风云（2/2）
老人泣血的哭诉，如同在滚油中泼入了一瓢冷水，瞬间点燃了武将们压抑已久的怒火。队列中响起一片压抑不住的刀鞘撞击声，不少将领双目赤红，死死盯着北方，牙齿咬得咯咯作响，恨不得立刻提兵杀将过去，将那魔窟碾为齑粉。
在一片群情激愤、悲怒交织的氛围中，冉闵缓缓地站起身。
他高大的身躯在玄色龙袍的衬托下，显得愈发威严挺拔，如同山岳拔地而起。玉阶在他的战靴下发出沉闷而清晰的回响，一步步，仿佛踏在众人的心跳节奏之上。他没有走向激愤难平的武将队列，也没有出言安抚跪地泣诉的文臣，而是径直走到了那位匍匐在地、因恐惧与悲痛而浑身颤抖不已的老人面前。
然后，在满朝文武惊愕万分、难以置信的目光注视下，这位以勇武刚毅着称、曾于万军之中取上将首级的帝王，竟撩起龙袍下摆，单膝蹲了下来，使得自己的视线与老人浑浊的泪眼平行。玄色的衣摆铺展在冰凉的金砖地面上，如同垂天的乌云，却又带着一种俯就的、令人动容的温和。
“老人家，”冉闵的声音放缓了许多，甚至带上了一丝不易察觉的、与他平日冷硬形象迥异的温和，“朕问你，若朕现在派使者前去责问段兰，他会见吗？他会听吗？”
老人抬起浑浊的、被泪水模糊的双眼，眼中瞬间被巨大的恐惧填满，身体抖得如同秋风中的最后一片落叶，声音带着极致的战栗：“那魔头……段兰那魔头，他……他最爱折辱读书人，以践踏斯文为乐……上月，渔阳太守张大人不忍百姓受难，怀着一丝侥幸前去议和，结果……结果被那魔头下令，蒸熟了……分食于众将……陛下，去不得，去不得啊！那是送死啊！”
“蒸熟了分食……”
这五个字，如同五道惊雷，接连在显阳殿内炸响！即便是一些见惯了沙场血腥、自诩心硬如铁的将领，闻言也不禁勃然变色，胃里一阵翻江倒海；文官队列中更是响起一片倒吸冷气之声，有人甚至忍不住以袖掩口，脸色惨白，几欲作呕。朝堂之上，瞬间被一种混合着震惊、愤怒、恶心与悲凉的诡异气氛所笼罩。段兰之残暴，竟至于斯！
就在这满殿哗然与悲愤交织、众人心神为之所夺的时刻，一直静立旁观的王谦，突然动了。
他默默地向侧前方迈出一步，步伐稳定而决绝。然后，在所有人困惑与注视的目光下，他解下了腰间悬挂的一枚玉佩。那玉佩是上好的青玉雕成，螭虎盘绕的纹路古朴大气，玉质温润，在透过殿门照射进来的、愈发清亮的晨光中，泛着内敛而坚韧的光泽。他将玉佩双手捧起，高举过头顶，声音清越激扬，每一个字都掷地有声，如同玉磬敲响：
“臣，王谦，请旨持节出使段部！若不能归，此玉，便是汉节！臣之身躯，亦可为陛下阻胡骑于国门之外！臣之魂魄，亦当守望北疆，见证王师北定之日！”
“仲约！”老臣崔嵩失声惊呼，脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色。他认得那枚玉佩！那是王谦的父亲，那位同样以刚直不阿着称、最终蒙冤病逝于流放途中的前朝老臣，临终前唯一托付给儿子的传家之物！象征着王氏一门的风骨与传承！王谦此刻将其献出，分明是抱定了必死之心，欲以此玉，代苏武之节，昭示不屈之志！
冉闵的目光骤然凝聚在那枚青玉螭纹佩上。他凝视着那温润而内敛的光泽，仿佛透过它，看到了十年前的漳水之畔，那段尘封的往事。
那时，他还是石赵麾下的一员战将，虽手握兵权，却对羯族贵族的残暴行径与对汉人的肆意欺凌深感不满，心中郁结难舒。他亲眼目睹一群汉人士子因言语“忤逆”，被骄纵的羯族贵族当众鞭挞羞辱，衣衫被撕裂，背上血迹斑斑。其中那个为首的年轻士子，却依然死死护着身后的同伴，甚至在挣扎反抗中，腰间一枚玉佩跌落在地，磕出了一道细微却清晰的裂缝。那青年抬起头的瞬间，眼神中的不屈、愤懑与此刻王谦眼中的决然、坦荡，何其相似！
那个青年，就是王谦。
时光流转，命运无常。昔日落魄却风骨犹存的年轻士子，今日已成为殿前慨然请缨、视死如归的国之干城。那枚带有裂痕、承载着屈辱与抗争记忆的玉佩，此刻正被他捧在手中，作为以生命扞卫使者尊严与国家气节的象征，熠熠生辉。
纷繁的思绪，过往的画面，在冉闵脑中电光火石般闪过，权衡、不忍、决断交织碰撞。他的脸上却看不出丝毫波澜，唯有那双深不见底的眼眸中，似乎有极其复杂的光芒一闪而逝。
“准。”
一个字，斩钉截铁，掷地有声，如同金玉交鸣，瞬间压下了殿内所有的嘈杂、议论与悲泣，将一切定格。
冉闵站起身，居高临下地看着依旧双手捧玉、身形挺拔的王谦，补充道，声音沉冷如铁，带着不容置疑的威严：“但朕要你记住，大魏的使者，不是任人宰割的羔羊，更非送去虎口的血食。”
说着，他竟解下了自己腰间佩带的一柄乌木鞘短刃。那短刃样式古朴无华，乌木刀鞘上以苍劲雄浑的笔法刻着四个铁画银钩的小字——“虽千万人”。他手臂一扬，短刃划过一道简洁而精准的弧线，稳稳地落向王谦。
王谦下意识地伸手接住。短刃入手沉甸甸的，带着一种冰冷的质感，乌木刀鞘上还残留着一丝帝王的体温，那“虽千万人”四个字，更是仿佛有千钧之重，压在他的掌心，也沉沉地压在他的心头。这不仅是武器，更是使命、是勇气、是帝王沉甸甸的信任与期望。
“带着这个，”冉闵的声音如同洪钟，回荡在寂静的大殿中，带着一种激励与宣告，“让那些胡虏看看，什么是汉家骨气！什么是虽千万人，吾往矣！”
退朝的钟声，终于带着一丝悠长与难以言喻的疲惫，在显阳殿上空缓缓敲响。文武百官怀着无比复杂、难以平静的心情，依次缓缓退出大殿。每个人的脸上，都交织着对北疆危局的深切忧虑、对王谦此行明知不可为而为之的敬佩与由衷惋惜，以及对未来那一片迷雾般不确定性的深深不安。
宫门外，王谦立刻被一群闻讯赶来的同僚团团围住。有人唏嘘感慨，拍着他的肩膀，言辞闪烁，委婉劝他是否可借口身体不适，从长计议，另择更为稳妥的人选；有人则感佩其勇气，偷偷将小巧却锋利的防身匕首塞入他的袖中，低声嘱咐关键时刻或可一用，以期自保。更有与王家世代交好、看着王谦长大的老臣，紧紧拉着他的手，老泪纵横，声音哽咽，喃喃说着“王家一脉单传，香火攸关，岂可轻赴死地”、“令尊在天之灵，岂忍见你如此”之类饱含关切与痛心的话语。
面对众人的殷切关怀、善意劝阻乃至悲痛泪水，王谦只是微微摇头，脸上依旧是那份仿佛看透生死、超脱物外的从容与平静。他小心地将那枚意义非凡的青玉螭纹佩用一方素色锦囊装好，贴身收起，紧贴心口。然后将冉闵所赐的那柄刻着“虽千万?