第169章 谣言（2/2）

船行三日，穿峡谷、过险滩，河水湍急处颠簸得人五脏六腑都要移位。秦义靠真气护体才勉强稳住心神，暗自腹诽：若不是这女人知晓他的秘密，他绝不会遭这份罪。待到画舫靠岸，他向船伙计打听才知，此处已是南域境内。

“冒充艺伎在西域边城散播流言……这女人到底想做什么？”秦义的疑惑又深了一层。

南域与西域截然不同：高山突兀如利剑刺天，林海莽莽遮天蔽日，空气潮湿得能拧出水来，连脚下的泥土都散发着腐叶的腥气。秦义紧随艺伎一行穿过密林，眼前豁然开朗。一座百丈高的城池横亘于平原之上，城墙由墨色巨石砌成，墙头上鳞次栉比的玉宇琼楼，比城墙还要高出数丈，尽显巍峨。

“这必是南域都城幽林城！”秦义正思忖着，便见艺伎一行已到城门。城门处守着一队身着黑铁战甲的士兵，甲胄上刻着诡异的纹路，对进出行人盘查得极为严格。秦义不敢贸然上前，只好隐在路边的灌木丛中，静待时机。

让他意外的是，守卫见到艺伎出示的一枚墨玉令牌后，竟立刻躬身行礼，亲自引着她们入城。艺伎一行穿街过巷，行至一处宫殿群前，那主殿虽不及东域紫都宫苑的精工细琢，却以巨石为基、玄铁为梁，处处透着肃杀威严。殿外的广场宽阔无比，足以容纳千人操练。不多时，一名黑衣女使者从殿内走出，她脚步轻盈如踏飞星，周身萦绕着淡淡的黑气，引着艺伎进了大殿。

夜色渐浓，幽林城骤然响起一声鼓令，城内万家灯火次第亮起，从城门到宫城，火光连成一片，竟将黑夜照得如白昼般通明。秦义正惊叹这盛景，突然头昏脑胀，喉头一阵翻涌，忍不住干呕起来。他心中一凛，立刻运转玄文咒，这是玄真大法的护身秘术，专能避毒驱邪。

“原来南域夜间会起瘴气！”他借着灯火看向四周，只见淡黑色的雾气正从地面升腾，若有若无地缠绕着行人，“寻常人吸入这瘴气，怕是顷刻间便会殒命。”他暗自庆幸，又不免担忧：诛杀妖王本就耗损大半真气，取九河洞箫后赶路至今，早已疲惫不堪，若长时间在瘴气中潜伏，迟早会暴露。

正当他寻思着如何入城时，林间突然传来脚步声。秦义急忙缩入灌木丛，屏住呼吸暗中观察。夜色昏暗，看不清来人面目，只隐约辨出是两个女子。玄文咒虽能隐匿气息，却无法完全掩盖真气波动，极易被高阶修士察觉。

果然，走在前面的女子突然停步，声音带着几分惊喜与笃定：“是他！我感受到他的真气了！”她头戴一枚鎏金抹额，在月光下泛着冷光。

“公主，您说的是……秦义公子？”身旁的黑衣侍女低声问道。

秦义虽未听清“公主”二字，却见两人正朝灌木丛走来，立刻运转真气蓄势待发。这南域都城藏龙卧虎，不知这两人是敌是友。

大殿之内，艺伎正对着宝座行伏地叩首之礼，额头贴在冰冷的金砖上，连大气都不敢喘。宝座之上传来一声尖锐如鸟鸣的声音：“事办得如何？”

“回禀法师，属下已将‘大魔天诛杀妖王’的流言，散播至西域边城的每个角落。”艺伎声音发颤。

“哈哈哈……”宝座上的人发出嘤嘤的怪笑，“不出半月，古星必人心惶惶，到那时，我南域便可坐收渔利！”

灯火摇曳中，可见宝座上坐着一位身着黑袍的老妪，满脸褶皱如枯树皮，正是南域米诺国的掌权者——黑莲法师。自从南域大帝姬洛仙逝，她便以“辅政”之名把持朝政，更以邪术操控百姓，将南域打造成人人畏惧的“鬼族之地”。她盯着殿中瑟瑟发抖的艺伎，眼中闪过一丝阴狠：“继续盯着那大魔天，若有异动，立刻回报。”