第228章 初入成皋（1/2）

车马沿着巩县东行的官道，在七月下旬的晨光里不急不徐地走着。

丁绾掀开车帘一角向外望去。

田野间早粟已收毕，农人正在翻耕土地准备播种豆菽。

道旁的村落大多屋舍简陋，土墙多有倾颓，偶见几处焦黑的梁木残骸，那是三月前战火留下的痕迹。

然村口井台边已有妇人浣衣，孩童在晒场上追逐，炊烟自茅屋顶上升起，虽清贫，却已有了活气。

“夫人请看。”

王曜策马行至车旁，马鞭指向前方。

“前面那道土垣，便是成皋西界。自界碑往东，道路便是我到任后命人整修过的。”

丁绾顺着望去，果见前方百步处立着一截半人高的土垣，垣上插着一面褪色的青旗。

车马越过土垣，脚下的路顿时不同，虽仍是黄土夯实，却平整许多，道旁还挖了浅浅的排水沟，沟中不见杂草淤塞。

更令她讶异的是，道旁每隔三十步便栽着一株槐树或柳树，虽是新栽，树干尚细，却已生出绿荫。

树下偶有石墩，可供行人歇脚。

“这些树……”丁绾轻声道。

“是五月时发动百姓栽的。”

王曜语气平淡：“成皋多风沙，栽树可固土。石墩本已有之，曜略加整顿罢了。”

丁绾放下车帘，心中却起了波澜。

她走过中原许多郡县，战乱后的地方往往数年难复元气。

官吏要么忙于催科，要么不以为意，似这般于细微处见功夫的，实不多见。

又行三四里，前方出现一座木制哨楼。

楼高两丈，以粗松木搭建，顶上有遮雨棚。

两名县兵持矛立于楼上，见车队前来，其中一人举起一面黄旗左右挥动。

毛秋晴在前方勒马，也自鞍侧取出一面赤旗回应。

哨楼上兵卒见状，收起黄旗，朝车队抱拳行礼。

车队经过哨楼时，丁绾特意细看。

那两名兵卒虽皮甲陈旧，却穿戴整齐，腰杆挺直，目光有神，不似寻常郡县兵那般萎靡。

“这是西驿哨。”

王曜解释道：“张卓之乱虽平，然余孽尤存，曜自县城东、西界共设五处哨楼，白日以旗语传讯，夜间举火。若有匪情，一炷香便可传至县衙。”

丁绾点头：“县君思虑周详。”

她忽然想起什么，掀帘问道：

“这些哨兵，可是毛县尉整训的？”

王曜微笑：“正是，毛县尉主抓操练。如今成皋县兵恢复到八百，虽不多，守护要害足矣。”

车帘外，毛秋晴背影笔直，马尾辫在晨风中轻扬，并未回头。

丁绾收回目光，指尖在膝上轻叩。

这个女子不简单，她暗想。能得王曜如此信任，能让那些兵卒服气，绝不只是因她是抚军将军的女儿。

日头渐高时，前方地平线上现出成皋城墙的轮廓。

那城墙并不高大，夯土为基，外包青砖，多处可见新补的痕迹。

砖色深浅不一，像一件打满补丁的旧衣。

西城门楼更是简陋，单檐歇山，瓦片残缺，檐角挂着的铜铃在风中发出暗哑的声响。

然城门内外，却是一片井然景象。

城门洞开，左右各有一队县兵持矛肃立。

入城百姓在左侧排队，出城者在右侧，虽有老弱妇孺行动迟缓，却无推搡拥挤。

两名书吏坐在城门旁的小棚下，查验货物、登记簿册，动作熟练。

更让丁绾侧目的是城门内的街市。

街道宽约三丈，青石板铺地。

虽多有裂损，却打扫得干净，不见垃圾畜粪。

两侧店铺已开了七八成，酒旗、布招在风中摇曳。

粮铺前有人量米，布庄前妇人选帛，铁匠铺里传出叮当锤响。

虽不如洛阳繁华，却透着扎实的生气。

“县君回来啦！”

街边有老者认出王曜，拱手行礼。

王曜下马还礼：

“刘老丈，今早豆种可领到了？”

“领到了领到了！”

老者连连点头：

“户曹杨先生亲自发的，每人三升，还教了浸种的法子。县君大恩，小老儿……”

“分内之事。”

王曜温声打断，又问了问老者家中情形，这才上马继续前行。

丁绾在车中静静看着。

她能看出，那些百姓对王曜的敬意并非敷衍。

那老者眼中是真切的感激，周遭行人望来的目光也多是友善，这在乱世中的官民之间，实属难得。

车队穿过两条街，在一处十字路口转向北行。

这里的房屋明显齐整些，多是青砖灰瓦，门前有石阶。

偶有马车经过，车帘后露出好奇的目光，那是城中富户或吏员家眷。

又行一里，前方现出一片开阔地。

地面以青砖铺就，中央立着一座石制日晷。

北面是一座三进院落的衙署，黑漆大门，铜环锃亮，门楣上悬着“成皋县衙”匾额，字是新漆的，在日光下泛着暗金。

衙署东侧有一排廊房，似是吏舍；

西侧则是马厩与车棚。

此刻院中有十余名胥吏往来忙碌，见王曜归来，纷纷驻足行礼。

“恭迎县君回衙！”

一名二十七八岁的青年快步迎出，身着浅青色交领襕衫，头戴黑漆介帻，颌下微须，眼神明亮，正是户曹掾杨晖。

他身后跟着耿毅、郭邈等几人，皆向王曜作揖行礼。

王曜下马，对众人略一颔首，然后对杨晖道：

“勤声，这位是洛阳来的鲍夫人，要在成皋盘桓数日考察商事。夫人下榻处，你可已安排妥当？”

杨晖目光飞快地扫过丁绾的马车，躬身应诺：

“卑职明白，西跨院早已按县君吩咐收拾干净，热水饭食，也已备妥。”

丁绾此时已下车，朝杨晖微微颔首：

“有劳杨户曹。”

杨晖忙还礼：“夫人客气。”

王曜又对郭邈、耿毅道：

“鲍夫人考察期间，你二人各派两名得力人手，白日随行护卫，夜间加强县衙巡守。”

“诺！”

二人齐声应道。

说话间，衙署内又走出一人。

是个十六七岁的少女，穿着藕色交领襦裙，外罩靛蓝半臂，长发绾作双环髻，面容清秀，眉眼间带着几分怯生生的神色。

她手中端着一只黑漆托盘，盘上放着三碗饮子。

“县君，毛县尉，还有这位夫人，请用些甘草汤解渴。”

声音细细的，正是蘅娘。

王曜接过一碗，对丁绾道：

“这是……蘅娘，暂居衙中帮着料理些杂事。”

丁绾接过饮子，目光在蘅娘和王曜的脸上停留一瞬，温和一笑：

“多谢姑娘。”

蘅娘脸微红，低头退到一旁。

饮子是用甘草、薄荷叶煎成，盛在陶碗里，碗壁沁着凉意，显然是镇过的。

丁绾尝了一口，甘甜中带着薄荷的清凉，一路暑气顿消。

她心中暗忖：

这女子看着柔弱，做事倒细心。

王曜饮尽碗中汤水，对丁绾道：

“夫人一路辛苦，今日先歇息。明日一早，我带夫人去看黄河渡口。”

丁绾却道：“县君若不嫌叨扰，妾身想先看看县衙的图籍。关于渡口、工坊、道路的规划舆图，以及去岁、今岁的赋税簿册。”

王曜微怔，随即笑道：

“夫人勤勉，既如此，勤声，待会儿将相关图籍送至西跨院书房。秋晴，你先陪鲍夫人过去，若有不明白处，代为解说。”

毛秋晴点头：“好。”

丁绾朝王曜敛衽一礼，随毛秋晴往西跨院去了。

杨晖望着她背影，低声道：

“县君，这位鲍夫人……当真要投钱？”

王曜望着西跨院月洞门，缓缓道：

“我等但尽人事，成与不成，且看天意吧。”

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