第221章 噩耗与抉择（1/2）

龙渊基地，指挥中心。

空气凝滞得如同灌了铅。大屏幕上定格着前线侦察机在极限距离拍摄到的最后画面——那是一个在夜色中缓缓移动、轮廓如同山岳般的巨大黑影，体表覆盖着厚重的、锈迹斑斑的金属装甲板，依稀可见扭曲的炮管、探出的机械臂和顶端那数点冰冷的猩红“眼睛”。哪怕只是静态图像，那股扑面而来的、混合了工业暴力与纯粹毁灭的压迫感，依然让在场的每一个人心头沉重。

苏婉、巴顿以及几名前线指挥官的投影立在会议室中央，身上或多或少带着硝烟和伤势的痕迹。侯健脸色铁青，手中的战术板边缘被他捏得微微变形。林凡坐在主位，左手手指有节奏地轻叩着桌面，面无表情，只有眼中跳动着冷静到极点的光芒。

“所以，”林凡的声音打破了沉寂，“对方出动了至少一个加强连级别的精锐改造部队，配备了重型地面单位和空中支援，最后甚至可能有一台……‘陆地巡洋舰’级别的超重型单位作为后盾。而我们，牺牲了二十七名战士，重伤十九人，丢失了d-7哨站，换来的只是击毁了对方一部分兵力，逼退了他们，并拍下了这张照片？”

他的语气平淡，却字字如刀，刺在每个人的心上。巴顿羞愧地低下了头，络腮胡颤抖着：“首领，是我指挥不力，未能及时察觉敌情，接战后也未能迅速打开局面……”

“现在不是追究责任的时候。”林凡打断了他，“我要知道，为什么锈蚀帝国的残部会突然有如此强的攻击性，并且有能力将这种规模的部队投送到距离我们核心区如此近的地方。还有，那个大家伙，”他指了指屏幕上的黑影，“它是什么？之前的情报里从未提及。”

侯健深吸一口气，调出另一份报告：“结合青木墟之前的警告和我们最近对北方废土的能量监测数据，可以确定，锈蚀帝国残部的活动在‘星陨之灾’后急剧增加。他们的能量特征出现变异，与传统的混沌或秩序能量都不同，更接近一种……被引导和放大的‘物质熵增’与‘结构崩坏’效应。我们推测，他们可能接触并利用了某种与‘星骸’同源但表现形式不同的‘秩序’力量，或者是激活了旧时代遗留的、更加危险的‘灭绝级’科技遗产。”

他顿了顿，指向屏幕上黑影的轮廓：“关于这个超重型单位，汉森博士在分析了图像后，提供了一个惊人的推测——它的部分设计特征，与星盟历史档案中记录的、旧时代人类文明末期，某个疯狂科学家集团提出的‘大陆级移动堡垒’概念图有相似之处。那个项目因为其灭绝人性的能源获取方式（疑似直接抽取地核能量或恒星物质）和可能引发的生态崩溃而被紧急叫停并封存。如果锈蚀帝国真的找到了那个计划的遗产，或者……自己‘复刻’了出来……”

后果不堪设想。一个能够移动、拥有恐怖火力和防御力、可能还掌握着未知高危能源技术的钢铁怪物，对于废土任何势力都是毁灭性的威胁。

“他们的目的是什么？”苏婉冷冷地问，她的手不自觉地按在腰间原本悬挂护身符的位置，如今那里空空如也，只有一丝与古洞“誓约印记”相连的微弱感应，“试探龙渊的实力？抢夺资源？还是……有更明确的目标？”

“或许都有。”林凡缓缓道，“青木墟提到过，‘古木之心’的动荡引动了灵脉。‘星骸’坠落更是吸引了无数目光。锈蚀帝国沉寂多年后突然高调现身，不可能对这两件事无动于衷。他们或许想趁乱扩张，或许想夺取‘星骸’或上古遗骸的力量来完成他们所谓的‘机械飞升’，或许……他们本身就是被某种更古老意志唤醒的‘清道夫’。”

他看向侯健：“基地防御体系的升级和远程预警网络的扩建，必须立刻提速。与青木墟的加密通讯频道要确保绝对畅通，他们位于东方，可能更早感受到锈蚀帝国的压力。另外，通知研究部和星海技术研究院，将所有关于‘能量腐蚀’、‘物质结构抗性’、‘大型单位对抗’的项目优先级提到最高。我们需要能打穿那层铁锈外壳的武器。”

“明白！”侯健快速记录。

“还有，”林凡的目光转向苏婉，“‘暗影’的情报网，必须立刻向北方渗透。我要知道锈蚀帝国控制区的具体范围、兵力分布、主要据点、以及……那个大家伙的更多情报。不惜代价。”

苏婉重重点头：“我会亲自安排。只是……”她犹豫了一下，“凋零玫瑰那边……”

“她不会放过任何搅局的机会，但也未必会立刻和锈蚀帝国联手。对我们来说，他们都是敌人，但敌人的敌人，未必是朋友。”林凡眼神深邃，“保持对长老会动向的监控，但现阶段，锈蚀帝国的威胁更直接，更致命。分清主次。”

会议正要进入下一议题，一名通讯官脸色苍白地冲了进来，甚至顾不上礼节，声音带着颤抖：“首领！侯副官！紧急通讯……来自……来自东南方向，‘铁砧’哨站！是最高优先级求救信号！他们……他们遭到了不明身份的……植物系变异体潮袭击！规模……前所未有！哨站已经……已经失联超过十分钟了！最后传来的画面……”

通讯官将一段极其短暂的、布满雪花和干扰纹路的影像投射到副屏上。

画面晃动得厉害，视角似乎是从哨塔顶部。只见黑夜中，无数粗大如巨蟒、表面覆盖着暗绿色苔藓和蠕动藤蔓、顶端裂开满是利齿口器的活化植物根须，如同潮水般从哨站周围的密林中涌出！它们轻易地卷起、绞碎外围的工事和装甲车，吞噬着来不及撤退的战士。更远处，密林的阴影中，似乎有更加庞大、如同树妖般的轮廓在移动，散发着令人窒息的枯萎与疯狂气息。

“是‘腐化丛林’的方向！”侯健失声道，“青木墟刚走，长老会就动手了？不对……这种攻击规模，还有那些树妖……不像是青木墟描述的、受‘古木之心’影响产生的自然异变，更像是……被‘混沌之契’深度侵蚀、又被刻意催化的结果！”

“‘铁砧’哨站是我们东南方向最重要的前哨，距离‘腐化丛林’边缘不到五十公里，也是我们监控长老会和‘腐化丛林’异动的重要支点。”林凡的声音骤然冰冷，“他们选择在这个时候，用这种方式攻击……是巧合，还是与锈蚀帝国的行动遥相呼应？”

会议室内的气氛降到了冰点。西北方锈蚀帝国的钢铁洪流刚刚退去，东南方“腐化丛林”的活化植物狂潮又席卷而来！龙渊同时承受着来自两个方向的巨大压力！

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