第34章 救助黑水部“石爪寨”（1/2）
斗篷人与影楼杀手的身影彻底消失在浓稠如墨汁般的瘴气中，唯有沼泽地那诡异蠕动、不断增生扩散的“恶根”与愈发活跃的毒瘴，无声宣告着刚刚发生的一切。空气里残留的甜腥死寂气息，如同无形的蛛网，黏稠地附着在皮肤与呼吸之间，令人本能地产生逃离的冲动。
沈默和黑荆伏在岩石后，屏息凝神良久，确认对方没有杀个回马枪或留下暗哨后，才缓缓松一口气。
“那斗篷人……还有他手中的东西……”黑荆的声音压得极低，仅存的右拳紧握，指节发白，“比古祭坛的守石更邪门！”
沈默目光沉凝，盯着那片仍在缓缓向外扩张的墨绿瘴气边缘，以及沼泽中那些隐现的、带着灰白斑点的狰狞根须。他能清晰感觉到，那枚被称为“万毒寂心”的诡异晶体，散发出的能量波动与“恶根”同源，却又更加精纯、更具侵蚀性和……秩序性？那是一种将剧毒、混乱与死寂强行统合在一起的、令人毛骨悚然的“秩序”。
“他称‘恶根’为‘母亲’，自称在播撒‘有序之寂’。”沈默缓缓道，“看来，侵蚀毒龙潭的，并非单纯的混乱与剧毒，而是被某种更高层次的‘寂灭’意志引导、转化后的产物。那斗篷人，很可能与守石祭司同源，但走的路子不同——守石追求的是直接的石化与终结，而他……则致力于将万物转化为这种充满剧毒与混乱、却又最终归于死寂的‘有序’状态。更隐蔽，也更难对付。”
他想起自己星核上那些融合了灰白寂灭真意的纹路。某种意义上，他也在尝试理解、转化这种力量，但目的是为了守护与平衡，而非侵蚀与毁灭。道同而术反，最终的碰撞恐怕会更加激烈。
“他们想引你来此，或杀你。”黑荆看向沈默，眼中寒光闪烁，“此地已成龙潭虎穴。”
“我知道。”沈默点头，“但正因为危险，才更要弄清楚。而且，他们似乎对我身上的‘标记’很感兴趣。”他下意识摸了摸眉心那几乎不可见的灰白印记，那是强行连接“寂核碎片”对抗裂痕后留下的痕迹，难道在对方眼中，这是一种“归属”或“可转化”的标志？
“接下来怎么办？是继续追踪那斗篷人，还是按原计划，尝试接触黑水部或瘴灵部？”黑荆问道。眼前的情况显然超出了预期。
沈默略作思索，摇头道：“追踪那斗篷人风险太大，他对这片‘恶瘴礁’了如指掌，且能操控‘恶根’，我们贸然深入，恐遭不测。原计划接触部族也需调整。此地毒瘴扩张加剧，黑水部、瘴灵部受冲击更甚，内部必然更加混乱恐慌。我们现在露面，若被那斗篷人或影楼的人从中作梗，挑起误会，反而可能适得其反，甚至陷入围攻。”
他望向墨绿瘴气扩张的方向，又看了看手中一枚从姜寰手札中学来的、用于粗略检测毒瘴属性与浓度的简易罗盘（此刻指针疯狂乱转，显示前方能量极度混乱危险）。
“我们需要更多情报，关于这‘恶瘴礁’扩张的规律，关于那斗篷人的活动模式，以及黑水部、瘴灵部最新的确切情况。”沈默做出决定，“先在‘恶瘴礁’外围，选一处相对隐蔽的高点，进行一段时间的观察。同时，看能否捕捉到一些落单的、被轻度侵蚀的妖兽或……被控制的部族之人，或许能从中得到线索。”
黑荆点头，这是目前最稳妥的办法。身为经验丰富的猎手与斥候，他深知情报的重要性。
两人悄然离开藏身的岩石，绕开那片不断扩张的墨绿瘴气核心区域，在“瘴气带”中寻了一处地势较高、背风且岩石嶙峋的小丘。小丘顶端有几棵枯死但依旧坚韧的怪树，可以提供一定的遮蔽和观察视野。
黑荆熟练地利用枯枝、苔藓和随身携带的伪装材料，在怪树根部构建了一个极其隐蔽的观察哨。沈默则以秩序星辉在周围布下简单的隐匿与净化结界，既能干扰毒瘴与混乱能量的侵蚀，也能在一定程度上屏蔽他们的气息。
接下来两日，两人轮换值守，如同最耐心的猎人，静静观察着下方“恶瘴礁”的变化与周围的动静。
观察结果令人心悸。
那墨绿色的毒瘴，果然在以缓慢但坚定的速度向外扩张，每日大约推进数十丈。扩张边缘的毒瘴颜色较浅，但蕴含的致幻与侵蚀能力依旧很强，普通凝真境修士若无强力护身手段，恐怕支撑不了一时三刻。被毒瘴笼罩的区域，植被迅速凋零异化，岩石表面覆盖上滑腻的菌毯，连土地都变得松软、泛起不祥的油光。
偶尔能看到一两条那种布满灰白斑点的“恶根”从扩张区的沼泽或地缝中探出，如同触手般缓缓摆动，似乎在感应着什么，又像是在播撒某种“种子”——那是一些极其微小的、混合了灰白与墨绿色的孢子状颗粒，随风飘散，落入哪里，哪里的毒瘴似乎就变得更具活性。
至于那斗篷人和影楼杀手，再未出现在观察范围内。但每日固定时辰（通常是子夜和黄昏），那“恶瘴礁”核心区域，总会传来一阵低沉的、仿佛大地呻吟般的闷响，随后墨绿瘴气翻腾加剧，似乎在进行着某种“呼吸”或“生长”的韵律。
第三日午后，观察有了意外收获。
一队约莫七八人、穿着简陋皮甲、脸上涂抹着防瘴油彩、但神情明显惶恐疲惫的战士，出现在了“瘴气带”边缘，距离“恶瘴礁”扩张区尚有数里。他们似乎是从黑水部方向逃难而来，队伍中还有几名搀扶着的老弱妇孺，人人面带惊惧，不时回头张望。
“是黑水部的人！”黑荆低声道，他对南疆各部族的服饰与纹饰有一定了解，“看样子是逃难的，可能他们的村寨已经被毒瘴逼近，或者……内部出了乱子。”
就在这时，异变突生！
侧前方的密林中，突然窜出三头形似野猪、但体型更大、獠牙外翻、浑身长满紫黑色脓包和硬痂的妖兽！这些妖兽双眼赤红，口鼻喷吐着带着火星的毒烟，显然已被毒瘴严重侵蚀，陷入狂暴。
“警戒！”黑水部战士中为首的一名壮汉厉声大喝，举起了手中的骨矛。其余战士也连忙围成半圆，护住老弱，但面对三头明显凶悍的异变妖兽，人人脸上都露出绝望之色。
妖兽咆哮着冲来，速度极快，腥风扑面！
眼看惨剧就要发生——
咻！咻！咻！
三支乌黑的箭矢，如同来自幽冥的叹息，从侧上方小丘的隐蔽处射出，精准无比地没入三头妖兽的眼眶！箭矢上涂抹的剧毒瞬间爆发，妖兽冲锋的势头戛然而止，惨嚎着翻滚倒地，抽搐几下便不动了。
黑荆缓缓放下阿木留下的长弓，独臂稳如磐石。箭是特制的破甲毒箭，对付这些皮糙肉厚、可能抗毒性极强的异变妖兽最有效。
本章未完，点击下一页继续阅读。