第519章 姬玉贞西域游记（2/2）
“粮食？”
“对。”姬玉贞正色道，“中原旱情，国王想必听说了。唐国想从疏勒采购一批粮食，价格按市价上浮两成。作为回报，唐国的铁器、瓷器、丝绸，给疏勒的价格降一成。”
这是双赢的买卖。疏勒国盛产小麦，但缺铁器和瓷器。双方各取所需。
疏勒国王这次答应得很痛快：“好！具体数量，让
“第三件，”姬玉贞看着国王，“西突厥。”
宴席上一静。
姬玉贞缓缓道：“西突厥在边境增兵，意图不明。唐王托老身问一句——若是西突厥来犯，疏勒国是站在唐国这边，还是……保持中立？”
这个问题很尖锐。疏勒国王沉吟良久，才说：“疏勒国小力微，不敢与西突厥为敌。但若唐国能保我国家安全，疏勒愿与唐国共进退。”
话说得委婉，但意思明白了——唐国得拿出实力来。
姬玉贞点头：“唐国的实力，很快国王就会看到。”
宴席散后，回到驿馆，楚月儿问姬玉贞：“老夫人，您最后那句话的意思是……”
“意思是，该亮亮肌肉了，月儿，你安排一下，三天后，在疏勒城外演练一场。把百花镇送来的三十架迅雷铳都拉出来，再调一百火铳手，让疏勒人看看，什么叫‘唐国军威’。”
“是！”
三天后的演练，震动了整个疏勒城。
三十架迅雷铳连发齐射，响声如雷，硝烟弥漫。百步外的木靶被打得粉碎。一百火铳手轮射，弹无虚发。
疏勒国王看得脸色发白，问身边将领：“我们的骑兵，能冲过这样的火网吗？”
将领摇头：“冲不过。还没到跟前，就全倒了。”
演练结束后，疏勒国王的态度明显恭敬了许多。不但答应了所有条件，还额外赠送了五百匹战马作为“礼物”。
使团离开疏勒城时，姬玉贞在马车里对楚月儿说：“看见了吗？西域这些国家，只认实力。你强，他就服。你弱，他就欺。”
楚月儿点头：“月儿记住了。”
下一站是龟兹。路上，姬玉贞又开始逗楚月儿。
“月儿啊，你觉得疏勒国王那几个女儿怎么样？”姬玉贞问，“老身看了，长得都不错，也会跳舞。要不要给李辰那小子带回去几个？”
楚月儿这次有准备了，抿嘴笑：“老夫人，王爷现在有十六位夫人，够忙的了。再添几位，怕是分身乏术。”
“十六个哪够？”姬玉贞掰着手指算，“柳如烟管政务，玉娘管永济城，花家姐妹管百花镇，李嫣然管望西驿，钱芸管财政，赵淑仪管军工，婉娘管医药，秀娘管纺织，秀眉现在管修路……各管一摊，刚好。再来几个，管管西域事务、管管水运、管管屯田，这不正好？”
楚月儿哭笑不得：“老夫人，您这是把王爷当掌柜的，夫人们都当伙计啊？”
“那不然呢？夫妻店，齐心合力，把唐国这份家业做大做强。多好！”
两人说笑着，到了龟兹。
龟兹国王比疏勒国王聪明，一听是唐国太皇太后亲至，早早就在边境迎接，礼仪周全。
谈判也很顺利。龟兹盛产玉石和葡萄，唐国需要这些。双方一拍即合，签了商贸协议。
离开龟兹时，龟兹国王还特意送了一车葡萄酒，说是“给唐王和各位夫人的礼物”。
回到马车里，姬玉贞打开一坛酒，闻了闻：“嗯，好酒。月儿，你说这酒，李辰是喜欢一个人喝，还是喜欢跟夫人们一起喝？”
楚月儿这次学乖了，反问：“老夫人觉得呢？”
“老身觉得啊，”姬玉贞倒了一小杯，慢慢品着，“他肯定喜欢热闹。一大家子人，围坐一桌，你一言我一语，说说笑笑。那才叫过日子。”
“月儿，老身是真觉得你合适。聪明，懂事，识大体，还有本事。你要是进了李家门，老身保管，那些夫人们都会喜欢你。”
“老夫人，月儿……月儿不敢奢望。能在唐国做事，能发挥所长，月儿已经很知足了。”
“知足是好事，但该争取的也得争取，人生在世，遇到合适的，就别错过。李辰那小子虽然老婆多，但对每个都真心。你这样的女子，值得被好好对待。”
楚月儿眼圈微红，没说话。
使团继续西行，接下来是鄯善、于阗……每到一国，姬玉贞都是先摆架子，再亮肌肉，最后谈条件。楚月儿配合默契，翻译、谈判、记录，样样做得漂亮。
一个多月下来，西域七国都与唐国签订了新的商贸和防务协议。唐国在西域的势力，稳如磐石。
十月底，使团返回望西驿。
李嫣然在城门口迎接，看到姬玉贞和楚月儿都瘦了一圈，心疼道：“老夫人，月儿，辛苦了。”
姬玉贞摆摆手：“不辛苦。走这一趟，值了。”
当晚，姬玉贞给李辰写了封长信，详细汇报西域之行的情况。信末，老太太特意加了一段：
“……楚月儿这丫头，是块璞玉。外交应对，进退有度；翻译文书，准确精到；与人交往，大方得体。此次西行，若无她协助，老身难成其事。此女才貌双全，品性端正，若纳入房中，于国于家，皆为幸事。小崽子，你考虑考虑。”
信送出去后，姬玉贞把楚月儿叫来，递给她一个小锦盒。
“打开看看。”
楚月儿打开，里面是支玉簪，通体碧绿，簪头雕着朵含苞待放的玉兰。
“这是……”
“老身在龟兹买的，玉兰，高洁。配你。”
楚月儿眼眶湿了：“老夫人……”
“戴上吧。”姬玉贞温声道，“女孩子家，该打扮的时候就得打扮。说不定哪天，就用上了。”
楚月儿戴上玉簪，在镜前照了照，确实添了几分妩媚。
“谢谢老夫人。”