第301章 余樵的探访（2/2）

玉娘身边跟着个十三四岁的小姑娘，眉眼清秀，正是李小荷。

“各位姐妹，慢慢来，不急。”玉娘声音温和，“今天发的是过冬的棉鞋，每人一双。有孩子的，多领一双童鞋。”

排队的大多是妇人，有的抱着孩子，有的牵着。队伍秩序井然，没人拥挤。

一个年轻妇人领了棉鞋，眼眶红了：“玉娘夫人，谢谢您……要不是这儿收留，我们娘俩这个冬天怕是……”

“别说这些。”玉娘拍拍妇人的手，“既然来了，就是一家人。好好过日子。”

李小荷在旁边登记，一笔一划写得很认真。

有妇人领完鞋不走，小声问：“小荷姑娘，听说这儿还教识字？”

“教的。”李小荷抬头笑，“每天下午，静慧师太在这儿教一个时辰。免费的，想学都能来。”

“那……那我明天带我闺女来！”

“行，我给您记上。”

余樵站在远处看了会儿，转身离开。

走出外廓区，往山里去。路上遇见几个猎户，扛着刚打的野兔山鸡。猎户们说说笑笑，看见余樵，还打招呼：

“老人家，上山小心，雪深路滑！”

“我去看看药材。”余樵指指背篓。

“那您走南边那条路，雪浅些。”

顺着猎户指的路，余樵走到一片缓坡。这里视野开阔，能看见大半座城。

雪后的遗忘之城，银装素裹。炊烟从家家户户升起，在灰白的天空中画出淡淡的痕迹。工坊区的烟囱冒着烟，学堂的读书声隐隐传来，市集的人声远远飘荡。

余樵找了块石头坐下，从怀里掏出个扁酒壶，抿了一口。

酒是劣酒，辣嗓子。但余樵喝得很慢，一口一口，眼睛一直看着山下的城池。

“棉被……棉衣……”余樵喃喃自语，“雪天对富人来说是情调，对穷人来说是灾难。可这儿……穷人也有了情调。”

想起刚才那些妇人的笑脸，想起孩子们手里的麦芽糖，想起工坊女工商量买布的兴奋，想起玉娘发棉鞋时的温和。

这一切，太不真实。

乱世之中，真有这样的地方？

可它就摆在眼前。

余樵又喝了口酒，想起那个年轻人说的那些话，其实也只是信了几分而已。

当时余樵只当是年轻人热血，画大饼。

现在看，这饼……快烙熟了。

正想着，山下传来喧哗声。余樵望去，看见一支车队正驶进城门。车队很长，十几辆牛车，车上装着货物，用油布盖着。

领头的车夫跟守门士兵打招呼：“四海货行的！送年货来了！有布匹，有粮食，还有城主特意订的糖果点心！”

士兵检查了文书，放行。车队缓缓入城，很快被百姓围住。

“胡管事！今年有红绸子吗？我想给闺女做嫁衣！”

“有！不光红绸子，还有新花样的棉布！”

“糖果呢？去年那种芝麻糖还有吗？”

“有有有！管够！”

喧闹声传上山坡，余樵听得清楚。他摇摇头，又喝了口酒。

天色渐渐暗了。城里的灯火一盏盏亮起来。不是稀稀落落的几点，是一片一片的，连成星河。

学堂的灯还亮着，大概是夜课。工坊的灯也亮着，值夜班的工人在干活。市集的酒楼传出猜拳声，客栈门口挂着红灯笼。

余樵站起身，拍拍身上的雪。该走了。

牵着马下山时，路过一片居民区。几个孩子正在门口堆雪人，雪人堆得歪歪扭扭，但孩子们笑得很开心。

一个老太太从屋里出来，手里端着碗热汤：“别玩了，进屋喝汤！你爹快下工了，等他回来吃饭！”

孩子们嘻嘻哈哈跑进屋。

余樵走过时，老太太看见他，招呼道：“老人家，天黑了，找着住处没？没找着的话，我家还有间空房，不嫌弃就住下。”

“谢谢大娘，我找着客栈了。”余樵道。

“那行，路上小心。雪地滑。”

余樵点点头，继续走。

走到关门口时，天已经完全黑了。韩略正在关墙上巡视，看见余樵出关，喊了句：“老人家，天黑路滑，不如明早再走？”

“不了，赶路。”余樵摆摆手。

走出梦晴关，回头看。雄关在夜色中矗立，关内灯火通明，关外一片漆黑。

余樵翻身上马，最后看了一眼那座雪中的城池。

然后调转马头，消失在夜色里。

马蹄声渐渐远去。

雪地上，只留下一串蹄印。

很快，又被新落的雪覆盖。