第272章 献瓜猴（1/2）

第二天上午，梦晴关外“悦来客栈”的天字号房内，三位使者换上了最正式的官服。

赵使者对着铜镜整理衣冠，手却有些抖。

年轻使者在一旁小声问：“公公，咱们……真要去？”

“去！必须去！”赵使者咬牙，“今日就算刀架脖子上，这旨也得宣了！”

嘴上硬气，心里却发虚。那李辰昨天就回城了，却晾着他们不见，显然没把他们当回事。

今天这场面……怕是难堪。

三人硬着头皮出了客栈，往关门口走。

关外集市已经热闹起来。

商队卸货的吆喝声、饭馆飘出的香气、红袖阁姑娘们慵懒的梳妆……这座自发形成的“不夜城”在白日里依然生机勃勃。

不少商贾认出了这三位使者——毕竟在关外住了七八天，穿着官服到处打听李辰去向，早成了笑谈。

“哟，这不是洛邑来的大人们吗？今儿个精神啊！”

“这是要去见李城主？可得好好说道说道，咱们城主种的瓜可甜了！”

“听说天子也爱吃瓜？是不是真的啊？”

调侃声此起彼伏。三位使者脸色铁青，加快脚步。

关门口，韩略已经等候多时。

“三位使者，城主有请。”韩略面无表情，做了个“请”的手势。

进了关，眼前景象让三人一愣。

街道干净整齐，房屋错落有致，百姓面色红润，孩童在学堂外念书……这哪像是边陲山城，简直比洛邑一些坊市还要井然有序。

更让三人惊讶的是，沿途百姓见到他们，只是好奇地看两眼，并没有跪拜或避让。

那种坦然、从容的眼神……仿佛他们这身官服，和普通商贾的锦衣没什么区别。

“韩将军，这些百姓……不见礼？”年轻使者忍不住问。

韩略淡淡道：“遗忘之城有规矩：只跪天地父母师长，不跪官吏。城主定的。”

三位使者面面相觑。

不跪官吏？这李辰……真是无法无天！

来到关内新建的承政厅前，广场上已经围了不少人。

看样子，像是特意安排的“观众”。

李辰站在厅前台阶上，穿着寻常布衣，身边站着玉娘、钱芸、张启明等核心人员。

墨燃也在，好奇地打量着这阵仗。

“三位使者远来辛苦。”李辰拱手，脸上带着笑，“听说天子有旨？请宣吧。”

赵使者深吸一口气，从怀中取出明黄绢帛，展开。

清了清嗓子，用那种宫里特有的尖细腔调开始念：

“奉天承运皇帝，诏曰：献瓜侯李辰，前献瓜果，朕心甚悦。然今闻其丰年有余，瓜果堆积，却售与商贾，未献于朕，实属不恭。着令献瓜侯，即刻将所有瓜果进贡朝廷，不得有误。另，明年开春，进贡荔枝树苗百株，植于御苑。钦此！”

圣旨念完，广场上一片寂静。

然后，不知谁先“噗嗤”笑出声，紧接着笑声像传染般扩散开来。

“献瓜侯……哈哈哈这名字……”

“所有瓜果进贡？荔枝树苗百株？天子这是把咱们这儿当自家果园了？”

百姓们议论纷纷，语气里满是嘲讽。

李辰脸上笑容不变，上前一步：“使者大人，这旨意……怕是有些难处。”

赵使者硬着头皮道：“李城主，这是天子旨意，难处……也得办！”

“哦？”李辰挑眉，“那请问使者，天子可知道，遗忘之城今年种了多少瓜果？养活了多少百姓？又可知，百株荔枝树苗，需要多少人力物力培育？”

“这……”赵使者语塞。

“看来是不知道，那我给使者算算：遗忘之城现有百姓两万三千余人，今秋瓜果收成，除自用外，售出所得银钱，用于修建水库、开凿河道、购置粮种、救济流民。若是全部进贡，这些事就都做不成了。”

“至于百株荔枝树苗……使者可知，荔枝在北方极难成活，我桃花源费尽心血，才养活六株。百株？除非把整个桃花源都挖了送去！”

百姓们纷纷附和：

“就是！咱们种点瓜果容易吗？”

“水库可是造福子孙的大事！”

“荔枝树金贵着呢！咱们自己都舍不得吃！”

赵使者脸色发白，但想起临行前天子的狠话，还是强撑道：“李城主，这是圣旨！你敢抗旨不遵？！”

气氛瞬间紧张。

玉娘忽然轻笑一声，走上前：“使者大人言重了。咱们城主哪敢抗旨？只是这旨意……实在有些为难。不如这样——”

她拍了拍手。

两个伙计从厅后走出来，抬着个笼子。

笼子里关着一只猴子，毛色棕黄，眼睛滴溜溜转，怀里抱着个碧绿的西瓜。

“这是……”赵使者愣住了。

玉娘笑道：“这位‘献瓜侯’既然以‘献瓜’得名，咱们就献个瓜。不过嘛……”

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