第268章 人吃人的饭，狗吃狗的食（2/2）

比刚才好些，有炒鸡蛋、炖豆腐、一盘腊肉，还有一盆米饭。

但依然谈不上“席面”。

年轻使者夹起一块腊肉，嚼了两口，“呸”地吐出来：“这什么肉？又咸又硬，喂狗的吧！”

送饭的换了个人，是个憨厚的中年汉子，闻言笑道：“这位大人说笑了。咱们关外，人吃人的饭，狗吃狗的食。给各位上的，自然是人吃的。”

赵使者脸色铁青。

这话……怎么听怎么刺耳。

而此时，百里之外，李辰一行正策马缓行。

离遗忘之城越近，路旁的景象越让人心惊。

沿途经过的几个村庄，几乎都是十室九空。

偶尔见到人影，也都是面黄肌瘦、眼神麻木的流民。

墨燃骑在马上，望着路旁一具被野狗啃食大半的尸体，眉头紧锁：“这才多久，东山国的情况……更糟了。”

李辰叹了口气：“三个王子争权，谁也不顾百姓死活。我听说，周悍的军队上个月抢光了南边三个县的粮食，现在那些地方……已经开始人吃人了。”

孙晴握紧缰绳，声音低沉：“夫君，咱们前几天救下的那些流民说，他们村里最后一点粮食被抢走后，有人饿得受不了，夜里偷偷去坟地……挖新埋的尸体。”

墨燃猛地转头：“当真？！”

“应该是真的，我让孙晴派人打探过。东山国腹地，易子而食已经不是传闻。有些地方，人肉甚至……被明码标价。”

“混账！”墨燃罕见地爆了粗口，“那三个王子呢？他们在干什么？！”

“周厉在修宫殿，说要‘重现父王荣光’，周悍在搜罗美女，听说上个月刚抢了二十多个民女入府。周庸……在炼丹，想求长生。”

墨燃沉默了许久。

马蹄声在荒芜的官道上显得格外清晰。

“城主。”墨燃开口，“你说遗忘之城要开凿百里河道，引水入杞河，将来能养活十万人、二十万人。”

“是。”

“那这些流民……”墨燃望向远处蹒跚而行的一队人影，“能救多少？”

李辰也望向那些流民，缓缓道：“尽我所能。但前提是，遗忘之城自己要先站稳脚跟。若盲目收容，粮食不够，秩序崩溃，最后只会变成另一个东山国。”

“所以我才急着请先生出山。有了炸药，河道工程能加快；有了先生改良的工技，产能能提升；有了稳定的产出，才能接纳更多人。这是一个环，缺一不可。”

“我明白了。城主放心，到了遗忘之城，我立刻开始研究炸药稳定化。硝石提纯、硅藻土寻找、安全制备流程……一样样来。争取三个月内，拿出可用的成品。”

残狗难得插话：“要快。乱世，不等人。”

是啊，乱世不等人。

李辰望向西方，那里是遗忘之城的方向。

城池在快速发展，但外部环境在急速恶化。

东山国的崩溃只是开始，接下来，整个苍梧大陆的乱局只会愈演愈烈。

遗忘之城必须在风暴彻底来临前，筑起足够高的堤坝。

“墨先生，”李辰问，“您觉得，咱们最先该攻破哪个技术难关？”

墨燃不假思索：“炸药。有了炸药，开山凿石事半功倍，河道工程能大大提速。而且…，万一将来真有战事，炸药也是守城利器。”

“与我想的一样。不过炸药制备危险，一定要把安全放在第一位。宁可慢些，也不能出事。”

“这个自然，墨家祖训：工技之道，利民为先，害民为戒。我会设计多重保险，确保万无一失。”

孙晴在一旁轻笑：“夫君，墨先生，你们这一路说的，不是齿轮就是炸药。我都插不上话了。”

“夫人想聊什么？”

“聊点轻松的，比如……等河道通了，咱们是不是可以坐船去杞河游玩？听说杞河两岸风光很好呢。”

墨燃也笑了：“这个不难。等炸药研制成功，河道工程推进顺利，我可以设计一种舒适的客船，有舱室、有观景台，甚至……可以加上自动划桨的机关，省人力。”

“当真？！”孙晴眼睛一亮。

“墨家人，不说虚言，不过那得等河道真正通航之后。眼下，还是先脚踏实地，把炸药弄出来。”

说说笑笑间，天色渐晚。

前方，已经能看见云雾山脉的轮廓了。

“明天中午就能到家。”李辰松了口气，“这一趟出门，真是……收获不小，见闻也不少。”

墨燃望着远处隐约可见的梦晴关关墙，眼中闪着期待的光：“城主，我有些迫不及待了。想看看你说的格物院，想看看那些学员，想立刻开始工作。”

“先生别急，到了之后，先好好休息几日，熟悉环境。工作……有的是。”

夜里在路边野营时，李辰独自坐在火堆旁，望着跳跃的火光出神。

孙晴走过来，靠在他肩上：“夫君在想什么？”

“在想……咱们这座城，到底能走多远。”

“以前只觉得，能让跟着咱们的人吃饱穿暖，就满足了。可现在，看到东山国的惨状，看到那些流民……忽然觉得，肩上担子重了很多。”

“夫君，你能救一个是一个，能救一群是一群。但别把自己压垮了。遗忘之城两万多人，都指着你呢。”