第238章 妹妹李小荷（2/2）

“有什么不配的？你读过书，识礼仪，心性纯善，只是遭了难。以后跟着哥，好好过日子，学本事，就是我的好妹妹。”

小荷的眼泪终于夺眶而出，她“噗通”一声跪倒在地，不是磕头，而是仰着脸，看着李辰，哽咽着，用尽全身力气喊出那两个字：“哥……哥哥！”

这一声“哥哥”，喊得生涩，却充满了全心的依赖和归属。

李辰弯腰将她扶起来，拍了拍她的肩膀：“好了，别哭了。以后，你就叫李小荷，是我李辰的妹妹。在外人面前，就叫辰哥，明白吗？”

“嗯！小荷明白！哥！”

小荷用力点头，脸上还挂着泪，却绽开了一个真心实意的、小小的笑容。那笑容，仿佛阴霾天空里透出的第一缕阳光，虽然微弱，却充满了生机。

午后，李辰一行人结算了房钱，离开了悦来居。

牵着马匹走在双柳镇的主街上，李辰刻意观察着两旁的店铺和行人。

果然发现了一些端倪。

街道上脂粉气浓厚的“怡红院”、“翠香阁”不止一家，门口招揽客人的，多是些年纪稍长、风韵犹存的妇人，穿着暴露，言语放浪。

偶尔有衣着光鲜的男子搂着这类妇人出入，神色狎昵，旁若无人。

更让李辰无语的是，甚至一些正经些的酒楼茶肆，招牌上也隐晦地写着什么“雅室静待，有美相伴”、“专供私密小酌，可唤娘子陪侍”之类的字样。

路上听到几个浪荡子打扮的人交谈，内容不堪入耳，都是炫耀又“尝”了哪家新娶的媳妇，或是哪家员外藏着的“美妾”。

“这曹国的风气……真是从上烂到下。”

李辰沉默不语。

国君荒淫，上行下效，整个社会的道德底线都被拉低。

在这种环境下，女子地位之低下，处境之险恶，可想而知。

玉娘能从这样的魔窟逃出生天，其心智与毅力，绝非寻常。

他们不再停留，迅速离开了双柳镇，按照打听来的方向，朝着卧龙岗所在的大致方位行进。

越往前走，人烟越是稀少，道路也渐渐变成了崎岖的山路。

但空气却清新了许多，少了城镇那种浮华与糜烂的气息。山岭叠翠，鸟鸣幽幽，仿佛进入了另一个世界。

小荷——现在应该叫李小荷了，与残狗同乘一骑，好奇地打量着周围的景色。

离开了令人窒息的双柳镇，她的神情明显放松了许多，偶尔还会小声地问残狗一些关于山林草木的问题。

残狗虽然话少，但也会简单地回答几个字。

李辰骑在马上，看着前方蜿蜒的山路，心中思忖。

变卖物品得来的钱足够支撑一段时间。

认下小荷这个妹妹，既是给这苦命丫头一个名分和依靠，也是对自己内心某种原则的确认。

至于曹国这令人作呕的风气……眼下无力改变，但这份见闻，必将成为未来决策时的重要考量。

“东家，前面岔路口，应该往左。”

“按镇上老猎户的说法，沿着左边这条小路再走大半日，就能看到卧龙岗的地界了。那隐士具体住在岗上何处，得再找山民打听。”

李辰抬头看了看天色：“加快些速度，争取天黑前找到合适的落脚点。”