第208章 野猪（1/2）

关外集市的热闹与阴影，并未因发现几个可疑探子而打乱李辰视察的步调。

实际上，正如韩韬后来在汇报时所言，自打遗忘之城用“冬鲜”换了金山银山、又敞开怀抱接纳流民的消息传开，关外这鱼龙混杂之地，就从来没少过各方势力的耳目。

对此，韩韬曾跟李辰讲过一个让人哭笑不得的段子：“前几日巡防队抓了个形迹可疑的家伙，审了半天，那人支支吾吾。结果押着他去关内登记入册（当时正有一批流民通过审核入城安置），那厮一看城里头街道干净，屋舍俨然，百姓脸上带笑，孩子穿着新棉袄跑来跑去，作坊里叮叮当当热火朝天……您猜怎么着？”

李辰挑眉：“怎么着？”

韩韬憋着笑：“那厮当场就跪了！抱着登记书吏的腿不撒手，一把鼻涕一把泪地招了，说自己是南边某家豪族派来的探子，本是想摸摸咱们的虚实和那‘冬鲜’的来历。可看了城里的光景，打死也不想回去了！求着书吏把他名字写上，哪怕留在城里干最苦最累的活，挖沟搬石头都行！还赌咒发誓，以前探听的东西一个字都没往外传，以后也绝不再干，生是遗忘之城的人，死是遗忘之城的鬼！”

李辰听得哑然失笑：“还有这种事？”

“可不是！”韩韬乐道，“后来查了，那小子以前就是个佃户，被主家威逼利诱才干的这差事。进了城，看到咱们这儿不欺压百姓，有活干有饭吃，小孩还能念书（学堂已开始招收流民子弟中的聪慧者），哪还乐意回去给人当牛做马、朝不保夕？王犇那厮还嚷嚷，说这样的‘探子’多来几个才好，省了招工的麻烦！”

玉娘当时也在场，抿嘴笑道：“这倒应了那句老话，金城汤池，不如民心所向。再坚固的关墙，挡不住人心思归；再森严的壁垒，抵不过安乐窝的诱惑。咱们这儿，对某些苦惯了的人来说，可不就是活生生的仙境？”

这段插曲，此刻浮现在李辰脑海，让他对关外这些暗藏的“眼睛”，多了几分复杂的观感。

畏惧与贪婪招来窥探，而生机与希望，竟也能让探子反水。

这世道，真是光怪陆离。

收敛心神，继续与玉娘在集市中缓步而行，暗中记下那几个可疑之人的特征和方位，自有玉娘手下那些经过训练、混杂在人群中的“眼睛”去盯梢。

走过卖吃食杂货的区域，人烟渐稀，靠近窝棚区边缘的一片空地上，景象更为凄凉。

几个衣衫单薄、面黄肌瘦的妇人守着些可怜的“货物”——几捆枯柴、几件破得不能再补的旧衣、甚至还有几块颜色可疑、不知是什么植物的根茎。

李辰目光扫过，在一处角落停下。

那里蹲着一个约莫三十来岁的妇人，头发枯黄，脸颊凹陷，眼神里满是愁苦和麻木。

她身旁依偎着两个瘦小的孩子，一男一女，约莫五六岁年纪，穿着明显不合身、补丁摞补丁的袄子，小脸冻得发青，正怯生生地看着过往行人。

妇人面前摆着两个用粗糙竹条编成的笼子，笼子里……竟然是四只哼哼唧唧、毛色棕黑夹杂、看起来有些萎靡的小猪崽！

这猪崽个头不大，明显未足月，但模样与李辰印象中那种獠牙外露、鬃毛戟张的野猪截然不同。

身形相对圆润，嘴巴较短，耳朵微微下垂，虽然因为寒冷和饥饿显得没精神，但骨架看起来并不算太差。

冬日里，在流民聚集地看到有人卖猪崽，这本身就有些奇怪。更奇怪的是这猪崽的品相。

李辰走近几步，蹲下身，仔细打量笼子里的小猪。

那妇人见有人来，而且是穿着体面（尽管是便服）的男女，眼中燃起一丝微弱的希望，连忙拉着两个孩子跪下磕头：“老爷，夫人行行好！看看这猪崽吧！孩子爹在山上捕到的，本想自己养，可……可不知道怎么养，喂什么都不肯长肉，还老是病怏怏的。眼看要过年了，家里一粒粮食都没了，实在没法子，拿出来换点口粮，救救孩子吧！”

说着，眼泪就掉了下来，两个孩子也跟着小声抽泣。

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