第205章 路有冻死骨（2/2）

更多的是连窝棚都没有的人，一家人蜷缩在背风的土坎下、岩石缝里，用破烂的草席、枯枝勉强遮挡风雪。

咳嗽声、婴儿微弱的啼哭声、濒死者痛苦的呻吟声，混杂在呼啸的风雪中，构成一曲凄厉的寒冬哀歌。

雪地里，随处可见冻得青紫、奄奄一息的人。

有的母亲将最后一点带着体温的麸皮糊糊喂给孩子，自己却已经饿得连站起来的力气都没有。

有老汉徒劳地扒拉着积雪，希望能找到一点可以充饥的草根或冻僵的虫子。

更多的人，只是呆呆地坐着，眼神空洞地望着那座巍峨的、对他们而言如同天堂入口般的雄关。

关墙上，值守的兵卒穿着厚实暖和的棉军服，外面罩着皮甲，呵出的白气很快消散。

他们看着关下那一片人间惨状，眼神复杂。

有怜悯，有警惕，也有一丝庆幸——庆幸自己是站在关墙的这一边。

“造孽啊……”一个年轻兵卒低声道，“这得死多少人？”

旁边一个老兵叹了口气：“这世道，哪天不死人？能跑到咱们关下的，还算有点气力和运道的。路上不知道埋了多少呢。听说城主已经下令，在关外增设了五个施粥棚，日夜不停，好歹吊着命。”

“粥是稀了点，总比没有强。”

另一个兵卒接口，“城里还在加紧赶制一批最便宜的麻布棉絮袄子，说是要发给实在没衣服穿的人。张先生带着人在登记，符合条件的，慢慢往城里安置。可人太多了，根本接不过来……”

是的，人太多了。

遗忘之城关内，经过持续吸纳和自然增长，人口堪堪过万，已是规划容纳的极限。

新开的工坊、扩建的农田、修筑的道路虽然提供了大量岗位，但也不可能一下子消化这短短月余间涌来的数千流民！

关内，得益于去年的棉花大丰收和高效的纺织工坊，家家户户确实都备足了新棉被、新棉衣，储存的粮食也足够支撑到明年夏收。

在李辰的强力组织和诸位夫人的协力管理下，城内秩序井然，物价平稳，这个冬天，到目前为止，确实没有冻死饿死一个人。

这几乎是个奇迹。

但关外，这片陡然膨胀、鱼龙混杂的新聚居区，却成了遗忘之城光鲜外表下，一道深刻而刺目的阴影。

三四千人聚集在狭窄的地域，卫生、治安、防疫压力巨大。

施粥能救急，却救不了穷；发放旧衣能御寒，却给不了希望。

温暖如春的桃花源内，李辰站在新建院落的一处高台上，目光仿佛能穿透山峦和建筑，看到关外那片雪地中的哀鸿。

手里拿着一份张启明紧急送来的文书，上面详细记录了近日流民涌入的数量、关外的混乱情况以及面临的巨大压力。

玉娘站在他身旁，也收了平日的戏谑，凤目中含着一丝凝重：“夫君，关外现在就是个一点就炸的火药桶。光是施粥放衣，不是长久之计。人聚在那里，无事可做，时间长了，必生乱子。而且，难免有其他势力的探子混在里面。”

李辰将文书慢慢卷起，指尖冰凉。

他知道，考验真正来临了。遗忘之城的“仁名”如同一块磁石，吸引了无数求生者，也带来了前所未有的治理挑战和潜在风险。

“让张启明和韩韬来见我。”

“关外的地，不能白住。想活命，想吃饱，就得干活。积雪太厚？那就组织人手，分段清理通往百花寨和附近村落的道路，拓宽加固！城里工坊缺原料？那就组织人手，进山（安全区域）伐木、采石、烧炭！按照工程量结算粮食或工钱，多劳多得！”

“另外，通知王犇和孙晴，从流民中遴选青壮，严格审查背景，编入筑城队和外围巡防队，给予基本口粮和未来入籍的承诺。既能以工代赈，缓解压力，也能从中挑选可靠之人，补充人力。”

“告诉关外所有人，遗忘之城不养闲人，但绝不亏待干活的人。想活，就拿起工具，跟着我们，在这冰天雪地里，给自己刨出一条生路！”