第175章 巡边布恩（1/2）

玉娘那番“大争之世”的论断，如同在李辰心中点燃了一把火，烧得他坐卧难安。

延请那位隐居曹国的大能固然重要，但当下最紧要的，是趁着周边势力无暇他顾的窗口期，尽快将遗忘之城自身的根基打得更加雄厚，将战略纵深向外拓展！

梦晴关虽险，但关墙之外，直至周边数十里范围内，那些原本属于杞国、如今因国灭而陷入权力真空的土地和零星村落，便成了首当其冲的目标。

将这些区域有效地控制、发展起来，就等于为遗忘之城加上了一道宽阔的“护城河”。

决心已定，李辰便不再犹豫。

这日清晨，带着如同影子般忠诚的残狗，以及一队二十人、由王犇亲自挑选的精悍护卫，轻装简从，悄然出了梦晴关，开始了对周边地区的实地考察。

马蹄踏过官道，离开了关前集市那略显喧嚣的区域，眼前的景象便逐渐荒凉起来。

田野多有荒芜，杂草丛生，偶尔能看到一些被焚毁废弃的村落残骸，无声地诉说着战乱的残酷。

流民三三两两，面黄肌瘦，如同惊弓之鸟，看到李辰这一行衣甲鲜明、气势不凡的队伍，大多惊慌地躲入路旁的树林或沟壑中。

“首领，这边的情况，比我们想象的还要差。”护卫队长看着眼前的荒芜，低声汇报，“自从杞国没了，东山国那几个王子只顾着互相攻打，根本没人管这些地方。有点力气的都跑远了，或者想法子进了咱们的城，留下的多是老弱妇孺，或是没什么门路的。”

李辰面色凝重地点点头。

乱世之中，最苦的永远是底层百姓。

他勒住马，走向一处冒着微弱炊烟的破败村落。

村落口，几个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的老人和孩子，正惊恐地看着他们。

一个看起来像是村中长者的老汉，颤巍巍地走上前，噗通跪下：“军……军爷……我们村里实在没什么油水了，求军爷开恩，给条活路吧……”

李辰连忙下马，亲手将老汉扶起，和颜悦色道：“老丈请起，我们不是来劫掠的军匪。我乃北面遗忘之城城主李辰，今日前来，是查看周边民生，看看有什么能帮衬大家的。”

“遗忘之城？”老汉浑浊的眼中闪过一丝疑惑，随即又变成难以置信的希冀，“就是……就是那个有饭吃，不收苛捐杂税的遗忘之城？”

显然，遗忘之城的名声，已经随着流民和商队，传播到了这些边缘地带。

“正是。”李辰肯定道，他环视着破败的村落和周围大片荒芜的田地，朗声道：“诸位乡亲！杞国已亡，如今这片土地成了无主之地，无人管辖，致使民生凋敝。我遗忘之城不忍见乡亲们受苦受难，愿担起此责！”

他目光扫过渐渐围拢过来的、面带菜色的村民，声音清晰而有力：“自今日起，以此地为中心，周边三十里内，皆受我遗忘之城庇护！我在此承诺：第一，免去尔等今年所有赋税！第二，开垦荒地者，所垦之地，前三年只需缴纳微薄田赋，地权归开垦者所有！第三，我城将派遣吏员，协助各村重建秩序，恢复生产，若有匪患，我城兵马必来清剿！第四，若有青壮愿入我城务工、参军，待遇从优，家属亦可优先迁入城中安置！”

四条政策，条条直指当前百姓最核心的生存需求——免税、授田、安全和出路！

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