第211章 抵达阿尔法星与星际等级体系（1/2）

抵达阿尔法星与星际等级体系

一、归途与邀请

“归元探索者号”的回归在地球引发了轰动。

当那艘银白色的巨舰缓缓穿过太阳系防御网，降落在归元城的太空港时，几乎整个地球的媒体都聚集在现场。无数镜头对准舱门，等待着那位离开近一年的人类英雄。

舱门开启，叶凡走了出来。

他看起来与离开时没有太大变化，依然是那身深灰色的“归元守护者”战袍，肩章上的太极图纹缓缓旋转。但仔细看，他的眼神更加深邃了，仿佛承载了某种难以言说的重量。

“叶尊者！”

“欢迎回家！”

欢呼声如同海啸般涌来。叶凡抬起手，向人群致意，然后快步走向迎接他的林曦、赵昊、陈雨三人。

“老叶！”赵昊第一个冲上来，用力拥抱，“你可算回来了！再不回来，我们都要组织救援队去找你了！”

“平安就好。”林曦眼中闪着泪光，但脸上是灿烂的笑容。

陈雨没有说话，只是上前轻轻拥抱了叶凡一下，然后退后一步，用治愈魔法的微光扫描他的身体状况：“灵魂有轻微疲劳，但整体状态很好……甚至比以前更强了。”

叶凡点头：“这一趟收获很大。”

他没有在公开场合多说，只是简单地向媒体和民众表达了感谢，然后便与三位挚友回到了归元塔。

在塔顶的私人会议室里，叶凡才详细讲述了这一路的经历：维度跃迁的惊险，法则之海的壮丽，起源之点的神秘，以及那个重要的选择。

“超越之路……”林曦喃喃重复，“所以，你拒绝了成为神，拒绝了永恒，选择了继续前行？”

“是的。”叶凡说，“因为我觉得，那才是我该走的路。如果停下来，如果满足于现状，那我就不是叶凡了。”

赵昊挠头：“虽然听不太懂，但听起来很厉害的样子。那个‘超越之钥’到底是什么？”

“一种权限，一种可能性。”叶凡伸手，掌心浮现出一个淡淡的光点，那光点不断变换形态，时而像钥匙，时而像星辰，时而像某种无法理解的几何结构，“它现在还在融合中，我还没完全理解它的全部功能。但有一点可以肯定——它指向了一条更高层次的道路。”

“那你接下来打算怎么办？”陈雨问。

叶凡沉吟片刻：“先在地球休整一段时间，整理这次探索的收获。然后……”

他的话被一阵紧急通讯打断。

会议室的全息投影自动开启，显示出奥兰多智者焦急的面容。

“叶尊者，抱歉打扰您。”奥兰多的声音带着罕见的紧迫感，“但联盟刚刚收到一份来自‘星际联盟’的正式邀请函，指定要您亲自接收。”

“星际联盟？”叶凡皱眉。他在联盟的资料库里看到过这个名词，但了解不多。那是比能量联盟更高层次的组织，据说由多个宇宙象限的顶级文明组成，成员数量极少，但每一个都拥有改写星系命运的力量。

“是的。”奥兰多点头，“星际联盟的总部位于‘阿尔法星’，那里是整个已知宇宙的文明交流中心。他们通常不会直接联系我们这样的区域性联盟，这次突然发来邀请……恐怕有重要事情。”

“邀请函内容是什么？”

奥兰多将一份加密文件传输过来。文件打开，是一封用多种宇宙文字书写的信函，末尾有一个复杂的立体徽章——那是星际联盟的标志。

“致能量联盟‘宇宙归元守护者’叶凡尊者：

星际联盟观察到您在阿尔法星战役中的表现，以及近期在宇宙深层的探索活动。根据联盟章程第7条第3款，特邀请您前往阿尔法星总部，接受‘星际异能者资格认证’。

若通过认证，您所代表的地球文明将获得‘观察员文明’资格，有权接触更高层次的科技与知识。

请于三十个标准日内抵达阿尔法星。

附：跃迁坐标与接引协议。”

叶凡读完信函，陷入沉思。

星际联盟的邀请来得突然，但仔细想想，又在情理之中。阿尔法星战役的规模虽然局限于一个星域，但涉及虚空大帝这种触及宇宙本质的存在，肯定引起了更高层次文明的注意。

“您要去吗？”奥兰多问。

“去。”叶凡毫不犹豫，“这是一个机会。地球需要更高层次的盟友，我也需要更广阔的平台。”

“但风险也不小。”奥兰多提醒，“星际联盟的成员文明都是宇宙中的巨擘，他们的标准我们难以想象。资格认证……恐怕不会简单。”

“我知道。”叶凡说，“但路总要有人走。”

通讯结束后，叶凡看向三位挚友。

“看来，休整时间要缩短了。”

林曦叹了口气：“就知道你闲不住。这次要去多久？”

“不清楚。”叶凡看向窗外星空，“但应该不会像上次那么久。星际联盟有成熟的跃迁网络，从我们这里到阿尔法星，顺利的话只要几天。”

“我们跟你一起去。”赵昊说。

这次叶凡没有直接拒绝。他思考了一会儿：“星际联盟的邀请只提到我，但没说不准带随行人员。不过，人数不能太多，而且必须都是精锐。”

“那就我们四个。”陈雨说，“再加上凯伦。”

凯伦是星灵族派来常驻地球的外交官，也是奥兰多智者的弟子，对星际联盟的了解比地球人深得多。有他陪同，能避免很多不必要的麻烦。

“好。”叶凡点头，“准备一下，五天后出发。”

二、星际跃迁

五天后，归元城太空港。

这次乘坐的不再是庞大的“归元探索者号”，而是一艘小型高速舰“星途号”。舰长一百五十米，设计简约流线，表面涂装着地球和能量联盟的徽记。虽然体积小，但搭载了从归元者文明遗迹中解析出的部分跃迁技术，速度和稳定性都远超常规飞船。

送行的人群比上次少，但都是核心人物。地球联合政府的高层、联盟在地球的代表、以及叶凡培养的第一批学员都来了。

“叶尊者，一切小心。”政府主席郑重地说，“地球永远是您的后盾。”

“我会的。”叶凡与众人一一告别，最后看向林曦三人，“准备好了吗？”

“随时可以出发。”林曦微笑。

五人登上飞船。凯伦作为向导，自然担任了领航员。这位年轻的星灵族外交官额头的水晶闪烁着兴奋的光芒——能前往星际联盟总部，对他来说也是难得的机会。

“星途号，起飞。”

引擎启动，飞船缓缓升空，穿过大气层，进入太空。

“设定跃迁坐标，阿尔法星。”凯伦在控制台前操作，“预计需要进行三次中转跃迁，总耗时六天。”

“六天……”赵昊感慨，“要是用我们以前的飞船，估计得飞好几年。”

“这就是高级文明的优势。”凯伦说，“星际联盟维护着一个庞大的跃迁网络，连接着已知宇宙的主要节点。只有成员文明和认证的观察员才能使用。”

飞船进入第一个跃迁点。那是一个人造的空间稳定器，外形如同巨大的金属环，悬浮在虚空中。当“星途号”靠近时，圆环内部亮起蓝色光芒，空间开始扭曲。

“坐稳了。”凯伦提醒。

下一秒，飞船被吸入一个七彩斑斓的隧道。周围是流动的光影，时间和空间在这里变得模糊。叶凡感到体内的归元能量自动运转，与跃迁通道中的能量产生微妙共鸣。

“这种感觉……”他闭上眼睛，用灵魂感知延伸出去。

跃迁通道的本质，是一种高维度的空间折叠。常规的飞船只是被动通过，但他的归元能量却可以主动与通道结构互动，甚至……在一定程度上影响跃迁的精度和速度。

“叶尊者，您怎么了？”凯伦注意到叶凡的异常。

“没什么。”叶凡睁开眼，“只是对跃迁技术有了些新的理解。”

第一次跃迁持续了大约二十小时。当飞船从通道另一端出现时，已经来到了一个完全陌生的星域。

这里的星空更加璀璨，恒星密度明显高于太阳系周围。远处，一个巨大的星云正在缓慢旋转，散发着瑰丽的紫色光芒。

“我们到了‘天琴座中转区’。”凯伦调出星图，“这里是星际联盟控制的七个主要中转区之一。接下来要在这里补充能量，然后进行第二次跃迁。”

“天琴座……”林曦看着窗外的景象，“名字很美。”

“据说第一个发现这里的文明，用他们神话中的乐器为它命名。”凯伦解释，“因为从特定角度看，这个星云的形状像一把竖琴。”

飞船驶向中转站。那是一个庞大的空间站，形状如同多个圆环嵌套，直径超过五百公里。无数飞船在这里进出，井然有序。

“星途号”停靠在指定泊位。凯伦去办理手续，叶凡四人则通过观察窗看着外面的景象。

各式各样的飞船让人眼花缭乱：有像水晶一样透明的能量舰，有覆盖着生物甲壳的有机飞船，有完全由金属构成的机械巨舰，甚至还有看起来像一团云雾或一片光影的非实体舰船。

“宇宙真大。”陈雨轻声说。

“而我们还很渺小。”叶凡补充。

二十分钟后，凯伦回来了。

“手续办好了，能量补充需要两小时。我们可以去中转站的公共区域看看，那里有来自各个文明的商品和信息。”

“那就去逛逛。”赵昊跃跃欲试。

五人离开飞船，通过连接通道进入中转站内部。

公共区域是一个巨大的穹顶大厅，高度超过百米。地面上，不同形态的生命来来往往：有人类或类人生物，有完全不像碳基生命的奇异存在，还有一些甚至无法判断是不是“生物”的东西。

空气中弥漫着各种气味——有的清香，有的刺鼻，有的根本无法用人类的嗅觉描述。声音也五花八门，有语言交流，有能量波动，有直接的精神感应。

“这里是中立区。”凯伦低声说，“按照星际联盟的规定，任何文明在这里都不得动武，不得进行恶意精神干扰，不得破坏公共设施。违者会被永久禁止使用跃迁网络，严重者甚至会遭到联盟执法队的追捕。”

“执法队很强吗？”赵昊问。

“非常强。”凯伦神色严肃，“据说最弱的执法队员都有‘恒星级’的实力。”

“恒星级？”叶凡捕捉到这个关键词。

“啊，我忘了您可能不了解星际联盟的等级体系。”凯伦拍了拍额头，“等回到飞船，我详细跟您解释。”

他们在公共区逛了一会儿。确实有很多新奇的东西：来自未知星域的矿物、记录着古老知识的晶体、能够提升能量操控精度的训练装置……但价格也高得吓人。地球的通用货币在这里几乎没用，交易主要使用“宇宙信用点”——一种由星际联盟发行的虚拟货币。

“看来地球要融入这个体系，还有很长的路要走。”林曦感慨。

“慢慢来。”叶凡说，“至少我们现在有机会接触了。”

两小时后，能量补充完成。“星途号”再次启程，进入第二次跃迁。

这次跃迁的通道更加稳定，速度也更快。只用了十五小时，他们就抵达了第二个中转区——“猎户座旋臂枢纽”。

这里是星际联盟控制区域的核心地带之一。从观察窗往外看，可以看到密密麻麻的飞船和空间站，以及远处一颗被改造得面目全非的恒星——它的周围环绕着数百个人造戴森环，几乎完全包裹了恒星的光芒。

“那些是能量采集站。”凯伦解释，“为整个枢纽提供能源。据说这里每天消耗的能量，足够一个低级文明用上百年。”

“真是……奢侈。”赵昊咋舌。

“在高级文明眼中，能量只是工具。”叶凡说，“就像对我们来说，空气和水一样。”

第三次跃迁的时间最短，只有八小时。当“星途号”从通道中脱离时，目的地终于出现在眼前。

阿尔法星。

三、星际等级体系

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