第26章 赤发与火（2/2）
墨衡搀扶着石星，跟在炎玥身后。炎玥对这片复杂管道熟悉得如同自家后院，她选择的路径迂回隐蔽，时而爬过狭窄的缝隙，时而钻入几乎被废弃物掩埋的矮洞。她的动作轻盈敏捷，对黑暗中偶尔冒出的、散发着微光的菌类或畏光的小生物视而不见，甚至偶尔会随手摘下一朵发着蓝光的蘑菇塞进嘴里嚼着。
大约二十分钟后，他们来到一处管道尽头。这里看起来和其他地方没什么不同，但炎玥走到墙壁一处不起眼的、布满锈蚀的阀门旁，伸手在几个特定位置按照特定节奏敲击了几下。
墙壁发出一阵低沉的机械运转声，一块直径约一米的圆形壁板向内缩进，然后滑开，露出后面一个……温暖、明亮、堆满了各种稀奇古怪“垃圾”的洞穴！
洞穴大约有半个篮球场大小，墙壁被挖凿得相对平整，挂着一些用废弃金属片和发光苔藓制作的简陋“灯具”。地上铺着厚厚的不明兽皮和干燥的苔藓。最引人注目的是洞穴里堆积如山的“藏品”：从各种型号的废弃机器人零件、破损的灵能核心、造型奇特的古代器物碎片，到一些晒干的怪异植物、矿物晶体、甚至还有几副完整的、不知名生物的骨骼标本。
洞穴一角有个小小的、用耐火砖砌成的“炉灶”，上面架着一口黑乎乎的锅，里面煮着咕嘟冒泡、散发着难以形容气味的粘稠糊状物。旁边散落着一些餐具和工具。
这里虽然杂乱，却充满了生活气息，更重要的是，石星一踏入这里，就感觉到洞穴周围布置着相当高明的、混合了灵能与物理手段的隐匿和防护措施，能量波动与周围环境完美融合。
“怎么样？我的‘王宫’不错吧？”炎玥得意地拍了拍手，一屁股坐在一张用悬浮车座椅改造的“王座”上，“随便坐，别碰坏我的东西就行。那边有干净的水和肉干，自己拿。”
墨衡扶着石星在一块相对干净、铺着厚兽皮的石台上坐下。石星立刻盘膝，尝试通过最基础的冥想来缓解印记休眠带来的精神空虚，并引导“定魄”罗盘的清凉气息滋养自身。
炎玥凑过来，蹲在石星面前，琥珀色的眼睛好奇地盯着他：“喂，傻小子，别急着睡觉啊。先把盘子给我看看，然后告诉我，你身上那怪味到底是什么？”
石星勉强睁开眼，看了一眼墨衡。墨衡沉吟一下，点了点头，将“定魄”罗盘从石星手中轻轻拿起，递给炎玥：“小心些，此物有安神定魄之效，对灵能冲击也有一定防护。”
炎玥接过罗盘，入手一片温润清凉，让她因常年接触火焰而有些躁动的灵能都平和了一丝。她翻来覆去地看，用手指摩挲着上面的古老刻痕，眼中兴趣更浓：“好东西！比我以前捡到的那些破烂强多了！这纹路……没见过，但感觉很厉害。”
她把玩了一会儿，将罗盘放在一边（但离石星不远），又看向石星：“现在，说说你吧。别想糊弄我，我的鼻子和我的火一样灵。”
石星知道瞒不过，而且对方救了他们，又提供了庇护，于情于理也该透露一些。在墨衡的示意下，他简略地（隐去了“观测者印记”和“星核碎片”的具体细节）说了自己来自青岩星，是“污秽亲和”体质，被ApRc研究，体内有一些混乱的“古老回响”，因此被追捕，而墨衡是帮助他理解这种体质的导师。
“青岩星？那个被‘脏东西’污染的星球？”炎玥显然听说过，她皱了皱鼻子，“怪不得有股子霉味和冷石头味。‘古老回响’？听起来像是脑子里住了个吵闹的老古董图书馆？有意思！”
她并没有表现出常人听到“污秽亲和”时的恐惧或厌恶，反而更加好奇。“那你刚才差点被打中时，那股突然变浓的‘味儿’，还有那奇怪的‘幸运’是怎么回事？”
石星犹豫了一下，看向墨衡。关于“观测者印记”和它触发的“紧急规避协议”，太过惊世骇俗。
墨衡接过话头，斟酌着说：“那是他体质特殊，在极端危险时，可能会无意识引动体内那些‘古老回响’的力量，产生一些难以预测的效果。这次是运气好。”
“难以预测的效果？运气？”炎玥显然不信，但她没有追问，只是撇撇嘴，“行吧，老头你不想说就算了。反正人挺有趣，盘子也不错，这笔交易不亏。”
她站起身，走到炉灶边，搅了搅锅里的糊状物，盛了两碗递给墨衡和石星：“喏，吃点东西。虽然卖相不好，但顶饿，还能补充点灵能。吃了赶紧休息，明天带你们去熟悉一下周围。既然要帮我取东西，至少得知道‘暗流集市’的门朝哪边开。”
墨衡道谢接过。石星也勉强吃了几口，那糊状物味道怪异，但入腹后确实传来一股暖流，缓解了些许疲惫。
夜晚（或者说，在这地下永恒昏暗中的休息时段），石星在“定魄”罗盘的辅助下，终于能沉下心来，仔细感应意识深处那陷入半休眠的“观测者印记”。
印记如同耗尽了能量的星辰，光芒黯淡，旋转缓慢到几乎停滞。但石星能感觉到，它并未消失，其核心结构依然稳固，正在从“定魄”罗盘和他自身的冥想中，极其缓慢地汲取微弱的能量进行修复。只是这过程，恐怕需要不短的时间。
他轻轻叹了口气。印记的力量虽然危险且消耗巨大，但在关键时刻确实救了他的命。只是不知道，下次它再被激活，会是什么时候，又需要付出什么代价。
另一边，墨衡坐在靠近洞口的位置，看似闭目养神，实则警惕着外界的任何风吹草动。炎玥则蜷缩在她那张“王座”上，怀里抱着“定魄”罗盘，睡得正香，嘴角还流着一丝晶莹的口水。
在这位神秘赤发少女混乱而温暖的“垃圾王宫”里，石星和墨衡获得了难得的喘息之机。
然而，他们都清楚，外面的追捕者不会放弃。ApRc、黑市的“黑牙”、以及其他可能被异常波动吸引来的存在，依然像嗅到血腥的鲨鱼，在这座庞大城市的地下网络中，搜寻着他们的踪迹。
短暂的安宁，或许只是暴风雨前最后的平静。