第388章 日月轮转承天命（1/2）

章武二十六年，当北疆龙城的书院里传出《论语》诵读声，当西域它乾城的集市上胡汉商贾讨价还价，当沓氏港的千帆在晨雾中缓缓出港——这个帝国，已经悄然完成了又一次蜕变。

这一年秋天，一道诏令从邺城发出：市舶司升格为市舶曹，隶属尚书台，秩同六曹，专掌天下海贸。

朝堂之上，刘备将新的官印交给法正时，这位当年在沓氏县开拓海疆的能吏已年过四旬。法正双手接过印信，指尖微颤——在书院结业后，他奉旨赴沓氏时，那里还是个荒凉小港；如今，他执掌的将是贯通南北的海上命脉。

“孝直，”刘备的声音温和而有力，“海上的路，比陆上更远。朕把它交给你了。”

法正深深一躬：“臣必不负陛下所托。”

与他一同受命的，还有蓬莱县令孟达。两位当年同赴海疆的搭档，如今一个任尚书，一个任侍郎，将继续并肩开拓那片蔚蓝疆土。

市舶曹设立的仪式在沓氏港举行。那天，千帆泊港，万商云集。法正站在新建的市舶衙门高台上，宣读章程：统一税制，规范航线，设立灯塔，组建护航水师。当他说到“凡持大汉过所，四海皆可通商”时，港中爆发出震天欢呼。

港外海面上，一艘三桅商船正扬帆起航。船首，老船长陈平望着新建的灯塔，对身边年轻水手说：“小子，记住今天。从今往后，咱们跑海路的，也有娘家了。”

水手不解：“船长，什么娘家？”

陈平大笑：“市舶曹啊！以后在海上遇到事，就找它！”

笑声随海风飘远。帝国的海疆，从此有了名分，有了规矩，有了守护。

岁月如舟，继续前行。

章武三十年，又是一轮春去秋来。

益州刺史部的舆图在政事堂的长案上铺开，山川河流，郡县城池，密密麻麻。诸葛亮、司马懿、荀彧等重臣围案而立，刘备的手指从蜀郡缓缓移向南部。

“益州太大，交州太远。”刘备的声音带着沉思，“政令传达，动辄数月；官吏巡察，经年难遍。朕思之再三——当分而治之。”

诸葛亮躬身：“陛下圣明。益州分三，交州分二，既便于治理，亦能促进边地开发。”

于是诏令颁下：益州北部分设梁州，治汉中；中部仍为益州，治成都；南部分设宁州，治滇池。交州北部分设广州，治番禺；南部仍为交州，治龙编。朝廷选派干吏赴新州，带去新的政策：在宁州推广稻作，在广州兴建船厂，在梁州整修栈道。原本的边地，才能真正融入帝国脉络。

宁州首任刺史赴任那日，滇池边的土着头人带着族人相迎。他们穿着五彩服饰，捧着当地米酒，用生硬的汉话说：“大人……汉官……好。”

刺史接过米酒，一饮而尽：“从今往后，这里是大汉宁州。你们，是大汉子民。”

头人愣了愣，忽然跪倒：“大汉……子民！”

邺城，刘备正在长秋宫与刘封下棋。

“封儿，你说分州之事，百年后史家会如何评说？”刘备落下一子。

刘封沉吟：“儿臣以为，史家会说——章武三十年，分益交为五州，非为裂土，实为深耕。从此西南瘴疠之地，渐成乐土；岭南蛮荒之野，始闻弦歌。”

刘备笑了：“你这评价，倒像孔明的口气。”

“儿臣常向兄长请教。”

“是该多请教。”刘备看着棋局，缓缓道，“治国如弈棋，不能只看眼前一步。今日分州，是为百年计；今日种树，是为后人荫。”

窗外，秋叶纷飞。一局棋下了很久，直到宫灯初上。

光阴荏苒，转眼又是三年。

章武三十三年，冬十一月。

今年的冬天来得格外早，漳水早早结了薄冰。冰井宫里，炭火烧得通红，却驱不散那股侵入骨髓的寒意。

刘备病倒了。

起初只是风寒，咳嗽了几日。太医开了药，劝他静养。可他依旧每日批阅奏报，接见大臣，直到那日朝会上，突然一阵眩晕，险些摔倒。

“陛下！”左右慌忙扶住。

荀彧、郭嘉、诸葛亮等重臣闻讯赶来时，刘备已躺在长秋宫的榻上，面色苍白，但眼神依旧清明。

“朕无事。”他摆手让众人坐下，“不过是累了些。”

可这一累，就再没起来。

整个冬天，刘备时好时坏。好时能坐起批阅奏章，坏时整日昏睡。太医私下对荀彧说：“陛下这是积劳成疾，年轻时征战落下的旧伤，这些年操劳耗损的心力……一齐发作了。”

荀彧默然。他想起这些年，陛下每日批阅奏报到深夜，每年巡视州郡不辞劳苦，每项新政都亲力亲为。三十四年了，从涿郡到邺城，从草鞋郎到天下共主，这条路，陛下走得太累。

腊月里，刘备精神稍好，召刘封至榻前。

“封儿，陪朕说说话。”

刘封跪坐榻边，握住父亲枯瘦的手。那只手曾经挥剑定天下，如今却连茶杯都端不稳了。

“儿臣在。”

“朕这一生，做了三件事。”刘备望着帐顶，声音很轻，“第一件，诛董卓，平诸侯，三兴大汉。第二件，立律法，融胡汉，拓疆域。第三件……是培养了你。”

刘封喉头哽咽：“父皇……”

“第三件最难。”刘备转过头，看着儿子，“打天下易，治天下难；治天下易，传天下难。朕用了三十四年，才勉强做好前两件。第三件……要靠你了。”

“儿臣必不负父皇所托。”

“光说不负不够。”刘备挣扎着坐起，刘封忙扶住他，“朕要你答应三件事。”

“父皇请讲。”

“第一，继续推行胡汉融合。北疆、西域、海疆，那些地方，胡汉百姓刚过上安稳日子，不能半途而废。”

“儿臣答应。”

“第二，善待老臣。他们跟了朕一辈子，你要尊之、用之、养之。”

“儿臣答应。”

“第三……”刘备顿了顿，目光深远，“永远记住‘解虎之志’。天下苍生，永在心头；公平正义，永不可忘。”

刘封泪水滑落，郑重叩首：“儿臣对天起誓：此生必继父皇之志，解民倒悬，安天下心。若违此誓，天地不容。”

刘备笑了，笑容疲惫而欣慰：“好……好……”

他重新躺下，望着窗外的飞雪，轻声哼起一首歌。那是幽州的民谣，很多年前，在蓟城的雪夜里，刘玥曾唱给他听。

歌声很轻，渐渐低下去。

殿外，雪落无声。

章武三十四年，三月。

春天迟迟不来，邺城依旧寒冷。长秋宫的梅花却开了，在残雪中点点殷红。

刘备知道自己时候到了。他召来七人——郭嘉、诸葛亮、司马懿、曹昂、孙策、关平、张苞。

七人跪在榻前。烛光摇曳，映着他们或苍老或年轻的面容。

“朕……要走了。”刘备的声音很平静，“这江山，托付给你们了。”

郭嘉老泪纵横：“陛下……”

“奉孝，”刘备看着他，“这些年，你的奇谋，助朕定了天下。如今，再助太子一回。”

郭嘉伏地叩首，泣不成声。

“孔明。”刘备转向诸葛亮，“你有王佐之才。朕把太子，把天下，托付给你了。”

诸葛亮深深跪拜，肩头颤抖：“臣……万死不负。”

“仲达，你沉稳多谋，当辅佐孔明，平衡朝局。”

司马懿叩首：“臣遵旨。”

然后看向四位将军——曹昂、孙策、关平、张苞。他们是新一代的领军人物，父辈的功业，将在他们手中延续。

“子修，你父曹操，与朕共举义旗。你要继承他的忠勇。”

曹昂红着眼眶：“臣必效死力！”

“伯符，你父孙坚，与朕歃血为盟。你要守护这盟约。”

孙策重重叩首：“孙家世代，永为汉臣！”

“坦之、兴国。”刘备看着关平和张苞，眼中泛起泪光，“你们父亲……是朕的兄弟。朕看不见他们了，但看见你们，就像看见他们年轻时的样子。”

关平、张苞早已泪流满面。

“记住，”刘备的声音渐渐微弱，“这天下……是无数人用命换来的……要守好……”

七人齐声：“臣等誓死守护！”

托孤完毕，刘备似耗尽力气，缓缓合眼。殿中一片死寂，只有烛火噼啪作响。

许久，他忽然又睁开眼，望向殿门方向，轻声唤道：“云长……翼德……”

众人一震。那是陛下两位义弟的名字，早已故去多年。

“等着……大哥就来了……”刘备笑了，笑容纯净如少年，仿佛回到涿郡桃园，三兄弟结拜的那天。

然后，他永远闭上了眼睛。

殿外，惊雷炸响——今年第一声春雷。

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