第298章 黎明前的迷雾（1/2）

沈涵与护卫悄然潜回那处荒废的河神庙时，天际已隐隐透出一抹鱼肚白。潮声渐歇，江风依旧带着湿冷的寒意。

庙内寂然无声，雷头领二人尚未返回。

沈涵的心一点点沉下去。追踪那辆骡车，深入南部山区，本就是极其危险的任务。对方既然敢在码头上公然使用带有“衔钱蛇”标记的车辆，要么是极度自信，要么就是早已设下了圈套。雷头领他们会不会……

他强迫自己冷静下来，寻了处避风的角落，仔细复盘今夜所见。

县衙人马的突然出现，是最大的变数。领队之人身着官服，但距离太远，夜色中难以辨清品级样貌。

那些衙役看似声势浩大，但接战不久便显出几分“雷声大、雨点小”的意味，与悍勇黑衣人的交锋更像是一种程式化的驱赶，而非真要将对方擒拿。最终黑衣人携部分货物撤离，衙役们也并未深追。

这不合常理。若真是得到线报前来稽查走私，岂会如此轻易放过？更像是……一场精心安排的双簧？

目的是什么？掩护那艘双桅帆船顺利卸货并部分撤离？还是故意制造混乱，引开可能的追踪者（比如自己）的注意力？抑或是，做给某些“观众”看，证明地方官府“尽职尽责”，已对走私行为进行了打击？

如果是后者，那么这场表演的“观众”，除了可能存在的其他监视者，恐怕也包括他沈涵。对方似乎算准了他会在暗中观察，故意演了这么一出。

想到此处，沈涵脊背生寒。自己的一举一动，仿佛都在对方的预料之中。那个泄密的源头，究竟在哪里？是山阴县衙内部？还是自己身边的随从？抑或是……更高层？

他摇了摇头，暂时压下这个令人不安的念头。当务之急，是等待雷头领的消息，以及评估那几箱被遗弃在码头的油布包裹里，到底是什么。

天色渐渐亮起，江面泛起晨雾。就在沈涵几乎要忍不住亲自外出查探时，庙外传来极其轻微的、有节奏的叩击声——是他们约定的暗号。

护卫迅速开门，两个浑身沾满露水泥渍、脸上带着疲惫与凝重的人影闪身而入，正是雷头领与另一名同伴。

“大人。”雷头领声音沙哑，眼中带着血丝。

“情况如何？可有受伤？”沈涵立刻上前。

“皮肉擦伤，不碍事。”雷头领摆摆手，神色却更加严肃，“那辆车……我们追丢了。”

沈涵心中咯噔一下。

“那骡车对山路极为熟悉，赶车的是个老手。我们追出二十余里，进入黑风峪一带，那里岔路极多，雾气又重。他们似乎早有准备，在一个三岔路口，同时出现了三辆外形相似的罩篷骡车，分向不同方向驶去。我们只能分头追，我追的那一辆，最终驶入一个废弃的樵夫小屋，车上除了些普通的山货，空无一物，人也早已不见踪影。另一路兄弟追的车，最后消失在一片密林里，同样一无所获。”

“金蝉脱壳。”沈涵缓缓吐出四个字。对方不仅警惕，而且预案充分。那辆挂着“衔钱蛇”标记的骡车，很可能本身就是个诱饵，目的就是引开可能的追踪者，为真正的货物转移争取时间和掩护。

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