第二百六十八章 朝堂之上（2/2）

龙椅上的女帝终于开口，声音不高，却压下了殿内的嘈杂：“周怀。”

周怀这才抬头，目光越过百官，落在女帝身上，拱手道：“臣在。”

“众卿说你擅动兵戈、拥兵自重，还有杀人灭口之嫌，你为何一言不发？”女帝的眼神里没有怒意，“朕给你机会，你若有冤，尽管说。”

周怀直起身，他先是扫了眼王嵩、李默等人，嘴角勾起抹冷意，然后才朗声道：“陛下，臣不说话，是想让众卿把话说完，毕竟，造谣容易，圆谎难。”

这话一出，李默立刻瞪眼：“周怀！你竟敢说我们造谣？”

“是不是造谣，臣一一与陛下分说便是。”

周怀没看李默，继续对女帝道，“先说擅自收复敦煌一事。陛下可知，敦煌早就被吐蕃人所围攻，军民死伤无数，十室九空。臣知朝廷处境艰难，自认要为国为君分担，于是在底下兵马还未修养足够，就发兵攻打敦煌，就是希望西域三州早日回归，且吐蕃人妥协不得，务必彻底击垮他们，否则这些人永远不会绝了图谋中原的野心。”

他顿了顿：“臣所作所为，问心无愧，于君，于国，于民，于己，都已竭尽全力。”

周怀接着道：“臣当初孤身前往吐蕃，九死一生，时常惦念的便是陛下，心中始终有一股念头，支撑着我不倒下，那就是回到长安，带着西州军民，重归中原。”

女帝沉吟一声，赞许了周怀的功绩。

“周卿的赤胆忠心，人尽皆知，此事不必再议，但你还需解释，为何你迟迟不入朝，是否真的想拥兵自重？”

周怀一愣，旋即明白了女帝的意思。

“陛下，臣并非有意迟滞入朝。”

他声音掷地有声，打破了殿内的寂静，“自西州启程那日起，臣便遭人连环刺杀，这些人手段极高，隐藏极深，多次想要谋害于臣，若非面见陛下之心热切，臣早就死于歹人之手，而且这些人全都是江湖之人，查无可查。”

说着，周怀抬手扯开衣襟，露出肩头一道深可见骨的疤痕，皮肉翻卷的痕迹即便隔着殿内的微光，也看得众人心头一凛：“江湖上一位绝顶高手都被派来刺杀臣，足以想出背后之人是何等权势滔天的人物，多亏麾下将士拼死护卫，臣早已化为路边枯骨，何来拥兵自重之说？”

“至于残废之身，便是此绝世高手所伤。”周怀自嘲地勾了勾唇角，目光扫过殿内窃窃私语的群臣，“臣醒来时，尚不能握笔，如今虽能勉强站立，却再也无法如往日般驰骋疆场。若臣真有二心，当初大可不来，坐拥兵马自成一方，如今又何必拖着残躯，历经九死一生赶来长安，平白落人口舌？”

这番话字字泣血，带着十足的坦荡。

殿内原本附和发难的官员们一时语塞，连王嵩都捋着胡须的手顿了顿，眼神闪烁不定。

女帝的目光落在周怀的伤处，眸色深了深，却依旧未曾多言，只淡淡道：“继续说。”

周怀颔首，话锋陡然一转，直指核心：“至于金吾卫粮仓失火、夏鹏身死一事，臣敢断言，绝非意外，而是一场精心策划的灭口！”

他从怀中取出那份折好的遗书，高高举起：“陛下，这是夏鹏临终前藏匿的遗书，夏鹏本是金吾卫中不起眼的小卒，却无意中撞破了一桩惊天密谋——金吾卫将军蔡并，十年间利用职权，私自动用兵器库、盔甲库的军械，八成物资不翼而飞，尽数流入其手中，而背后主事者，乃是林开泰！”

“哗——”

这一声如同惊雷炸响在紫宸殿内，百官瞬间炸开了锅。

有人面露惊骇，有人窃窃私语，不少目光则投向了站在武官队列的林开泰。