第二百四十四章 启程（2/2）

大家早就寒心了。

周怀看着激动的马鹏和不说话的欧阳果。

嘴唇张了张，却还是没说出来zf的话。

西域太不安定，如今也只有西州四镇和附近地区掌握在他的手中，许多部落都已倒戈或者中立。

他麾下不过四五万军队，想要对抗朝廷势何种难事。

若不是噶尔钦陵被抓，如今周怀早就被处死了。

这就是和一个国家对抗的结果。

不能反，至少现在不行。

周怀拒绝了这个提议，马鹏没办法，只是闷声喝酒。

三人也不欢而散。

深夜，众人纷纷睡去。

周怀来到了猴子的墓碑前，此时，这里还站着两个人。

于关和王芦靠在墓碑上，沉默的喝着酒。

见到周怀来

第二日清晨，天刚蒙蒙亮，敦煌的城门就打开了。

周怀骑着马，走在最前面，身后是载着行李和骨灰坛的马车，郭姝坐在马车上，怀里紧紧抱着骨灰坛。

浮月骑着另一匹马，跟在马车旁边。

小灵则坐在周怀的马背上，小手抓着他的衣襟，好奇地看着路边的风景。

马车慢慢驶离敦煌，周怀回头看了一眼，断壁残垣在晨光里显得格外安静。

他一时间想起了许多事，心里百感交集。

此去一别，生死未卜，或许许多人，他都见不到了。

身后的敦煌城渐渐远去，忽然阵阵马蹄声响起。

周怀猛地回头看去。

只见一张张熟悉的面孔，站在不远处。

“大人！”

马鹏、杨桐、嘎啦奔、于关、王芦、许六子、刘全、柳一丁、阎东，他们站在晨雾中，身形恍惚。

“大人，这是弟兄们连夜烤的肉干，路上能垫肚子。”

嘎啦奔把布包递到周怀手里，布包还带着余温，“还有这水囊，灌的是过滤过的泉水，比路边的井水干净。”

周怀刚接过布包，杨桐就凑了上来，手里拿着一把磨得锃亮的短刀：“这刀我用了三年，砍吐蕃人从没失手，您带着路上防身，遇到不长眼的，直接给他来一下。”他说着，还比划了个劈砍的动作，可嘴角却没平时那么上扬，眼神里带着点不舍。

王芦站在旁边，手里攥着个酒壶，平时爱说荤话的人，这会儿却憋了半天，只说了句：“大人，到了中原要是有人欺负您，您就捎信回来，咱弟兄们立马骑马过去，把那些人揍得满地找牙！”

周怀看着眼前的一群大老爷们，个个都是在战场上流血不流泪的汉子，此刻却都绷着脸，眼眶或多或少有些发红。他刚要开口说些宽慰的话，就听见身后传来吸鼻子的声音——是许六子。

许六子站在队伍末尾，个子不高，平时总跟在王二后面起哄，这会儿却背过身，用手背使劲抹着脸，肩膀一抽一抽的。“大人……您走了，以后谁还跟咱一起吃炖兔肉啊……”他声音发颤，越说越忍不住，眼泪顺着脸颊往下掉，“您到了中原，可别忘了咱敦煌的弟兄，别忘了回来看看我们……”

许六子这一哭，原本压抑的气氛瞬间破了。王二刚想打趣“哭什么哭，跟个娘们似的”，可话到嘴边，自己的嗓子却先哑了，他别过脸，用袖子蹭了蹭眼角，嘟囔着：“哭个屁，大人只是去中原，又不是不回来了。”可谁都看见，他的眼眶红得厉害。

于关站在旁边，平时不苟言笑的人，这会儿也走到周怀马前，手里拿着个小小的布偶——是小灵之前落在营地的，他把布偶递给小灵，声音比平时轻了些：“路上照顾好大人，别总乱跑。”小灵接过布偶，点了点头，小声说：“于大哥，你也要照顾好自己。”

周怀骑着马，看着眼前的弟兄们，心里像被什么东西堵着，又暖又酸。他勒住马，声音沉了沉：“弟兄们，敦煌就交给你们了，等我从中原回来，咱还一起喝坛好酒，一起守着这四镇的土地。”

众人都没说话，只是用力点头。

马队开始往前走，可马鹏、杨桐他们却没停下，跟在马队后面，一步一步地往前挪。朝阳慢慢升起来，把他们的影子拉得很长，从城门一直延伸到戈壁上。风里带着沙粒，吹得人眼睛发涩，可没人在意，只是跟着马队走，嘴里偶尔念叨着“路上小心”“注意安全”。

一直走了约莫半个时辰，阎冬看了眼天边的太阳，知道再送下去，周怀他们就赶不上今日的路程了。他上前一步，拉住马鹏的胳膊，声音放轻：“鹏子，行了，再送就出了敦煌地界了。周大人还得赶去中原，咱留在这儿守着敦煌，等他回来就是。”

马鹏停下脚步，看着越走越远的马队，手攥得紧紧的，半天才点了点头。杨桐也停下了，他朝着马队的方向喊：“大人！路上保重！”

喊声在戈壁上飘着，周怀听见了，勒住马回头看。只见一群人站在原地，朝着他的方向挥手，许六子还在抹眼泪，王二举着酒壶，像是在跟他碰杯。周怀也挥了挥手，喉咙发紧，说不出话来。

浮月骑着马，跟在周怀旁边，轻声说：“他们都是真心待你。”

周怀点了点头，转回头，轻轻夹了夹马腹：“走吧，等办完了事，咱们再回敦煌。”

马队继续往前走，身后敦煌的城门越来越小，直到变成一个小黑点。小灵坐在周怀的马背上，手里攥着布偶，回头看了半天，小声说：“周大哥，他们会不会一直站在那儿啊？”

周怀摸了摸她的头，望着前方延伸向中原的路，声音很轻：“会的，但他们知道，我们一定会回去的。”

车轮碾过戈壁的石子，发出咯吱咯吱的声音，伴随着马蹄声，朝着朝阳升起的方向，慢慢远去。