第734章 围魏救赵（1/2）
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徽宗赵佶怒发冲冠，猛地一拍龙案，那声巨响在静穆的大殿内激起阵阵回音。四名执戈武士得令，如虎狼般抢上前来，猿臂一舒，死死掐住了六奶奶王兰英的双臂。王兰英星目圆睁，浑身骨骼关节格格作响，正欲发力挣脱，忽听上首传来一声断喝：
“兰英，不可造次！”
佘老太君面若严霜，龙头杖重重一顿。她深知此时若再动手，便是坐实了“聚众谋反”的罪名，非但救不出士亮父子，怕是连这硕果仅存的杨门女将也要尽数折在金殿之上。王兰英虽生性鲁莽，对老太君却是至孝至诚，闻言生生压下了丹田内的那口真气，任由武士将牛筋索一圈圈勒入皮肉，只气得鼻翼翕动，嘿然不语。
徽宗眼见这泼辣悍妇受缚，心中积郁稍解，双眉一拧，厉声续道：“王兰英咆哮朝堂，辱没大臣，实属无法无天！来人，将其给我——”
这定罪的下半截话已到了舌尖，老太君的心也提到了嗓子眼。就在这千钧一发之际，金殿之上忽地发出一阵衣袂带风的“呼啦”声，只见满朝文武，除了蔡京及其党羽，竟有七成官吏齐刷刷跪倒在地。大殿内顿时响起此起彼伏的告饶声：“皇上息怒！”“圣上开恩！”
八王赵宠抢先一步跨出班部，躬身奏道：“皇上，王兰英虽出言不逊，粗鄙无状，但其言未必尽虚。杨家历代忠烈，血沃疆场，大宋能有今日之四海升平，不无杨门数代征战之勋。先帝曾许杨家‘门神’之誉，如今杨家遇此巨变，难免情急失言。望皇上虚怀若谷，彰显天家雅量，赦免其口舌之过。”
话音未落，吏部侍郎寇娘亦向前跪爬半步，朗声道：“万岁明鉴，这王兰英自归杨门，便是这般‘一张利口不饶人’的性子。她虽脾性火爆，但对朝廷的赤诚之心天地可鉴。如今边关若有战事，她定会提刀跨马，二话不说便奔赴国难。今日圣上若因几句村野之言将其治罪，朝臣虽不敢言，只怕天下百姓会有所微词。”
寇娘略微抬头，见徽宗神色阴晴不定，又压低了声音，语带玄机地续道：“更有甚者，若有不明实情之人，定会胡乱揣测，言说圣上是为了当年在杨府的那场旧事，至今仍耿耿于怀。昔年哲宗皇帝已然下旨宽宥，若圣上今日反倒不依不饶，岂不损了圣上圣明宽仁的令名？臣妾斗胆恳请万岁三思，莫要为了一时意气，坏了社稷宗庙的仁厚之仪。”
赵宠在一旁听得真切，心中暗自叫好。这寇娘真不愧是名相寇准的后裔，言辞犀利如刀，恰好戳中了赵佶的软肋。朝堂之上，谁敢重提当年徽宗尚在潜邸时，因戏耍杨门女将而被王兰英痛殴的窘事？寇娘此言看似维护圣誉，实则是将这件丑事摆在了天平之上，逼得徽宗不得不做出一副大度姿态来遮丑。
果不其然，赵佶闻言，脸色红了又青，心中暗骂：这老西子好不晓事！哪壶不开提哪壶。当年那些风流旧账，提它作甚？若是再纠缠下去，只怕这帮臣子嚼起舌根来更难收场。
赵佶在龙椅上缓缓挺直了身躯，强压下心头的不适，故作威严地拂了拂袖子，沉声道：“寇爱卿言之有理。朕向来以仁治天下，岂会与一村野妇人斤斤计较？念其杨家先祖功勋卓着，且其心尚算忠贞，朕便法外开恩，不予追究。武士，松绑吧。”
那牛筋索方一解开，金殿内便爆发出山呼海啸般的颂扬声：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
赵佶听着这齐整嘹亮的呼声，只觉讽刺之极，却也只能挥了挥手，颓然道：“众爱卿平身。”
王兰英虽得赦免，但老太君心头的巨石并未落地。士亮、满堂父子尚在死牢，每一刻的拖延都关乎杨家血脉的存续。老太君深吸一口气，再次向前欠身，语调沉稳而悲切：
“皇恩浩荡，杨门上下诚惶诚恐，老身代全族再谢主隆恩。万岁，太后、公主骤然罹难，老身同感切肤之痛，万岁急欲缉凶乃是情理之中。然则，太师方才之言，纯属无根之谈。今日金殿之上，老身愿以杨家数代忠魂担保，满堂那孩子定是受了天大的冤屈。他一身清白，绝非弑主行凶之辈！”
太君这一番话掷地有声，带着百年杨门的惨烈与忠义，直逼得徽宗赵佶不得不正视。赵佶沉吟片刻，目光转向阶下：“太君，非是朕不念旧情，实在是那柄短剑乃是芷兰随身之物。若要洗清杨满堂的干系，必须说清此剑为何会在他房中。”
老太君苍老的目光中透出一丝精芒，字句铿锵地回道：“回万岁，此剑并非掠夺所得，而是芷兰公主感念旧情，亲手赠予满堂的。”
“赠剑？”赵佶眉头紧锁，露出一丝疑虑，“何时所赠？为何而赠？空口无凭，朕难信服。”
“万岁若想知晓根由，老身恳请准许证人上殿。”老太君龙头杖重重一点。
“何人为证？”
“孟威、焦猛。此二人当日随满堂出城办事，此刻正在殿外候旨。”
赵佶一挥衣袖：“宣！”
不消片刻，孟威、焦猛二人快步入殿，三拜九叩。赵佶居高临下，声如沉钟：“你二人可知杨满堂房中那柄佩剑的来历？”
“回万岁，晚辈知晓。”二人齐声应道。
随后，孟、焦二人便将如何随杨满堂去往河西镇，又如何翻越蛤蟆山、翠蓑山，不辞辛劳查访萧玉姣行踪的经过，如竹筒倒豆子般和盘托出。末了，孟威慷慨陈词：“公主殿下感念满堂哥奔波之劳，这才在那酒楼上解下心爱之剑，相赠为谢。”
赵佶目光如炬，紧紧盯着二人的眼睛：“公主赠剑之时，你二人可曾亲眼目睹？”
孟威、焦猛虽是性情粗豪之人，却也明白天颜在上，不敢有半分放肆，更深知“欺君”二字重若千钧。二人对视一眼，各自心头一紧。焦猛当即垂首伏地，声音放低几分，道：“回万岁……公主赠剑之时，我二人正在外间候着，并未入那雅间，确未亲眼得见。”
话音未落，太师蔡京已冷笑一声，缓步出班。那双阴鸷的眼睛在二人身上一扫，寒意逼人：“好个信口雌黄的小辈！”
蔡京拱手奏道：“万岁，此二人之言，纯属臆断。孟、焦两家与杨氏世代交好，情同手足，为了替杨满堂脱罪，铤而走险、捏造其事，亦在情理之中。此等行径，分明是欺君罔上、混淆视听，圣上万不可轻信！”
孟威二人气得目眦欲裂，心中暗骂蔡京这老贼当真是一条毒蛇，咬住杨家便不撒口。
就在僵局难解之时，八王赵宠轻咳一声，温言道：“皇上，孟、焦二家与杨家交情匪浅，太师的顾虑也并非全无道理。依臣之见，若杨家能寻出一名与杨家素无瓜葛、身份中立的证人，那这案子便可推翻重议。”
赵佶微微点头：“皇兄此议甚善。若有旁证，朕自然准许重议。”
赵宠转身，目光投向蔡京：“太师以为如何？”
事已至此，蔡京心知无法当众拂了皇帝的面子，只得阴着脸道：“自然可以。”
这正是八王与老太君早已布下的奇招。老太君见时机已到，欠身道：“万岁圣明。此刻殿外恰有一人，与杨家素不相识，却知晓当日酒楼之上的实情。”
“传！”
随着站殿官一声声高亢的传唤，一名布衣打扮的后生弓着腰，战战兢兢地跑进金殿，扑通一声伏在白玉石阶上，头都不敢抬，颤声喊道：“草民……草民给万岁爷叩头！万岁万岁万万岁！”
“阶下何人？”赵佶问道。
“回万岁，草民是汴梁城得月楼的堂馆，贱名张小二。”
原来，这正是八王赵宠昨日深夜遣人从酒楼里连夜带回南清宫的“暗棋”。张小二素来景仰杨家忠烈，又深知那天包厢里的动静，一听能救杨家后代，当即应允。
赵佶声音一沉，带着不容抗拒的威严：“张小二，朕命你将当日所见如实讲来。倘若敢有一字欺瞒，格杀勿论！”
张小二吓得缩了缩脖子，偷眼瞧了瞧一旁站立的八王，这才稳住心神，结结巴巴地答道：“是……是。回皇上的话，出事那天……杨满堂杨将军确实和公主殿下在得月楼上会过面。当时，小的正在门外伺候，亲耳听、亲眼瞧见了里头的动向……”
徽宗赵佶身躯微前倾，龙目如电，直视阶下的张小二，沉声问道：“你可曾亲眼看见公主将自己的佩剑送给杨满堂了？”
张小二伏在地上，额头触着冰凉的青砖，如实答道：“回万岁，那倒不曾瞧见。只是草民记得真切，那天公主进楼时，腰间确实是带着佩剑的。”
赵佶冷哼一声，原本缓和的脸色又阴沉了下来：“你既没有亲眼看到公主赠剑，又敢来这金銮殿上做什劳子证？真当朕这乾坤殿是说书的茶馆不成！”
“草民不敢！”张小二吓得浑身一哆嗦，忙磕头如捣蒜，“回皇上，草民只是觉得……觉得杨将军那样的人，绝不会杀害公主。那天是公主先到的雅间，等了约莫一炷香功夫，杨将军才赶来。小的在门外伺候，听见屋里两人和颜悦色，唠得投机得很。后来天都擦黑了，杨将军还劝公主说更深露重该回宫了，公主便让杨将军送她一程。两人离去时那般亲厚，怎能转过脸就动刀子杀人呢？”
八王赵宠见缝插针，温言诱导：“张小二，你且仔细想想，那天他二人在屋里都说了些什么？”
张小二歪着头思索片刻，答道：“离得远听不大真，但隐约听见杨将军是为公主办成了件什么要紧事，公主听了格外欢喜，一个劲地道谢，谢了好些回呢。”
此时，寇娘上前一步，躬身奏道：“万岁，张小二虽未目睹赠剑，但其言与孟、焦二人互为印证。公主既报有感激之情，临别赠物以谢乃是人之常情。更关键的是，微臣从张小二的话中，听出了一个足以推翻前案的关节。”
赵佶神色微动：“哦？爱卿请讲。”
寇娘指了指殿外的天色，正色道：“万岁明鉴，宫中内侍发现太后遇害是在酉时之初。而张小二说，杨满堂与公主离开得月楼是在天擦黑的时分，那应是酉正以后了。试想，太后遇难之时，杨满堂尚在众目睽睽之下与公主在酒楼谈心，他纵有飞天遁地之能，又如何能分身潜入深宫行刺？仵作验尸亦明言，太后与公主伤口如出一辙，当是一人所为。杨满堂既无杀害太后之功，那公主之死，自然也非他所为。”
赵佶闻言，不由得捻须沉思，心中那杆权衡罪责的天平已然倾斜。太师蔡京见势不妙，老脸一横，跳出来鸡蛋里挑骨头，指着张小二喝道：“张小二！你一介市井草民，怎会认得尊贵的公主？杨满堂入京不过数日，你又如何识得他？莫不是受了杨家人的贿赂，来此信口雌黄？还不快从实招来！”
张小二原本对这位太师颇为畏惧，但一听蔡京开口，心中那股积怨便涌了上来。他心道：你那宝贝儿子蔡猛在酒楼白吃白喝，动辄对我拳脚相向，今儿个我也顾不得许多了！
张小二抬起头，直视蔡京道：“回太师话，草民认得这两位，还真得托您家大公子的福。现如今汴梁城谁不知道蔡猛蔡大少爷？那是赫赫有名的人物。蔡大少爷常来我们得月楼吃酒，有回在楼里跟一个老头起了争执。蔡大少爷正要动手，是杨满堂杨将军路见不平，出手帮了那老头。蔡大少爷头一回在酒楼吃了亏，气呼呼地走时还丢下话，说迟早要找杨满堂算账。后来那老头去致谢，草民才晓得那少年是杨家后人，而与他同桌用饭的贵人，正是皇家的公主殿下。万岁爷若是不信，大可将蔡大少爷传唤来，一问便知。”
赵佶听罢，心中已然雪亮。他斜睨了蔡京一眼，心道：这分明是蔡猛在那边吃了亏，回来跟他爹挑拨，蔡京便借着这桩血案公报私仇，想拿杨家后代给他儿子出气。
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